Scritti Monastici: Scritti monastici

Nell'Antico Testamento, la via designa la condotta dell'uomo in cammino verso Dio. Questa accezione permane nel Nuovo Testamento (cf. Mt 22,16) là dove questa via regale è qualificata come stretta (cf. Mt 7,14), sempre da raddrizzare (cf. Mt 3,3). Il Cristo stesso si definisce come la Via (Gv 14,6). Anche negli Atti degli Apostoli la "via" designa la vita cristiana conforme all'evangelo (cf. 9,2; 18,25-26; 19,9.23; 22,4; 24,14). Secondo la lettera agli Ebrei è una "via nuova e vivente" (10,20).Come l'unica casa del Padre ha molti posti (cf. Gv 14,2), così l'unica via cristiana conosce diversi itinerari, aventi ciascuno punti di partenza e tappe differenti, ma un fine comune. La via monastica potrebbe essere paragonata ad un labirinto, un percorso disseminato di ostacoli e possibilità. Come colui che percorre un labirinto deve innanzitutto penetrarvi e percorrerlo fino al centro per poi uscirne, così il monaco che percorre la via monastica deve innanzitutto penetrare fino al centro di se stesso per poi uscire da sé.

Le Vitae Patrum ci mostrano ovunque la pratica della direzione spirituale; i padri del deserto hanno, se non creato di tutto punto - e chi lo sa? - almeno organizzato, costruito, come nessuno aveva fatto prima di loro e in tal maniera che la posterità non avrà quasi nulla da aggiungere a quel magnifico edificio che è l'ars artium, l'arte divina di esorcizzare i mali altrui. In giorni in cui il supporto psicologico passa spesso come "direzione spirituale", questo libro ci ricorda che il Cristianesimo delle origini - come ancora oggi il Cristianesimo orientale - ha convinto che solamente qualcuno con una profonda e lunga esperienza nella preghiera e nella disciplina potesse tentare di guidare gli altri lungo la via di Dio.

Scritte poco dopo la metà del VI sec., le Storie monastiche di Cirillo di Scitopoli, contemporaneo di Giustiniano, sono tra le opere più significative dell'antica letteratura monastica. Cirillo associa il deserto e la città, ed è eco dei conflitti che precedono e accompagnano le grandi dispute cristologiche con i concili di Efeso (431), Calcedonia (451) e del Costantinopolitano II (553). Agiografo dotato di particolare sensibilità storica, Cirillo rivela attraverso la sua scrittura il nutrimento costante del monachesimo, fedele allo spirito più autentico delle origini: la Bibbia, letta, appresa a memoria e lungamente meditata.Le Storie monastiche di Cirillo di Scitopoli costituiscono l'unica traduzione in lingua italiana attualmente disponibile. La nuova edizione si presenta con una bibliografia ampliata e aggiornata.

L'autore presenta l'ampio contenuto della Regola ordinando i singoli elementi in un quadro unitario con uno stile conciso. Il lettore non trova un semplice sommario della Regola, ma una visione ordinata e complessiva dei tanti aspetti monastici. Si è invitati a prendere conoscenza del monastero passando dall'esterno all'interno, arrivando a scoprire i valori originari che giustificano la vita monastica. L'autore, mediante una rete di citazioni, spiega la Regola con la Regola, quasi un commento "canonico", cioè non dovuto ad altri che a Benedetto stesso. L'originalità del volume consiste nel fatto che l'autore ha utilizzato con luminosa prospettiva i "testi di Paolo VI", il quale non ha mai nascosto la sua connaturalità con l'ideale monastico. Lo stile del presente lavoro assomiglia a quello del cesellatore che con acribia e finezza esegetica porta ad annotazioni sempre lucide e puntuali.

Il volume qui presentato ripercorre la vita di san Pier Damiani in quella spiritualità che lo ha reso un cantore dalla vita eremitica. San Pier Damiani è arrivato a comprendere in profondità la bellezza della vita solitaria, e se ne è talmente innamorato che vorrebbe "trasformare il mondo cristiano in eremo", e vedere coloro che vanno alla ricerca di Dio, andare fino in fondo alla loro speranza. Questo spiega come mai Pier Damiani abbia scritto molto in lode alla vita solitaria, e l'abbia fatto mirabilmente, con grande competenza e con quella intelligenza del cuore che vede al di là delle forme e che indovina la presenza dello Spirito Santo. L'autore del volume è il padre domenicano Louis-Albert Lassus (1916-2003) profondo conoscitore e amante dell'eremitismo camaldolese, noto al pubblico italiano per i suoi scritti.

Catherine de Bar nasce a Saint-Dié (oggi Saint-Dié-des-Vosges) nel ducato di Lorena il 31 dicembre 1614. Studiare Catherine de Bar significa ricostruire, attraverso il prisma di una personalità di altissimo rilievo, i problemi e i contrasti che contrassegnarono la Francia del XVII secolo. Tanti sono gli aspetti della vita e dell'opera di Chaterine Metilde da cui trarre importanti spunti per avviare una riflessione sul ruolo della donna. Lo si può fare individuando filoni di ricerca che si ritiene abbiano inciso in maniera diretta sulla vita e la formazione della de Bar: è il caso della diffusione del giansenismo, degli effetti della riforma tridentina o della riforma monastica benedettina di Saint-Vanne. Catherine Mectilde smette di essere solamente una buona lettura spirituale, e diventa il pretesto e la fonte di nuove indagini che faranno emergere lo spessore della sua ricca personalità.

L'autore non intende proporre una visione soggettiva della preghiera, ma l'autentica dottrina della Chiesa, attraverso un tessuto di testi ricavati dalla Bibbia e dai documenti ufficiali. Il titolo è suggerito dall'ultimo libro della Bibbia, l'Apocalisse, dove si trova l'immagine delle "coppe d'oro colme di aromi" spiegata chiaramente: "essi sono le preghiere dei santi". Nel volume è presente in appendice un testo del card. C. M. Martini sulla preghiera di intercessione. Il cardinale si è dedicato ad essa specialmente durante gli anni del suo ritiro a Gerusalemme, mosso da una convinzione: "Credo che non si avrà vera riconciliazione tra gli uomini se non sarà accompagnata da questa preghiera di intercessione".

Paolo VI si trovò ad essere capo della Chiesa in un'epoca in cui molte cose venivano rimesse in questione. Era dunque importante che fondamenti dottrinali di tutto il rinnovamento monastico venissero riaffermati con insistenza. Paolo VI non scrisse - né era suo compito farlo - un trattato "De monachatu". Tuttavia dall'insieme di ciò che egli disse sarebbe possibile ricavarne uno il cui titolo potrebbe esprimersi così: "De monachatu in Ecclesia Christi". Ciò che egli proponeva è, in realtà e soprattutto, una Ecclesiologia del monachesimo.

Per conoscere il monachesimo cenobitico - e specificamente il monachesimo che fiorì nell'Egitto cristiano della prima metà del IV secolo - è fondamentale la vita di Pacomio e del suo discepolo Teodoro. Ma il testo qui presentato è importante per una conoscenza approfondita del fenomeno che investì particolarmente i ceti popolari e costituì un modello straordinario di vita. La lettura di queste due vite parallele, e delle altre che sia pure frammentariamente con esse si intrecciano, è fonte di molteplici insegnamenti; ed è stimolo vivissimo per una rimeditazione dei più alti valori dello spirito.

La biografia del beato Paolo Giustiniani scritta da J. Leclercq non è un romanzo, ma del romanzo ha tutto il fascino. Questa biografia ripercorre l'itinerario di un patrizio veneziano vissuto tra XV e XVI secolo, che abbandona la sua patria, le sue ricchezze, la sua illustre casata per cercare nella solitudine non più il "Dio dei filosofi" che aveva studiato nell'Università di Padova, ma quello biblico della "sua giovinezza". Incontrandolo non lo lascerà più in mezzo alle più diverse traversie e contrarietà, fino alla morte di peste sul monte Soratte. Nella presente edizione il testo del Leclercq viene ripresentato nella sua originalità; si è inoltre provveduto ad aggiornare la bibliografia dando un regesto completo della letteratura giustinianea.

Thomas Merton rappresenta una voce nuova sotto vari aspetti, che vengono a concentrarsi nei suoi scritti e nella sua stessa vita, e lo rendono sensibilissimo interprete delle aspirazioni e necessità del nostro spirito, insegnandoci ad ascoltare la Parola di Dio. Il Merton non si fa maestro di altri, ma si espone, si compromette in prima persona. Egli ci aiuta a riscoprire e ad amare Dio, che è stato escluso dagli spazi ufficiali della cultura contemporanea. Il libro che presentiamo focalizza e segue una traiettoria per far capire gli sviluppi del suo ambito di pensiero e di testimonianza. Lo scrittore monaco è universalista e può essere esplorato da molteplici angolazioni: la ricchezza del suo spirito e dei suoi scritti sta alimentando l'interesse di vasti settori della cultura umanistica mondiale.

Da quando anche la storia del monachesimo è studiata dal punto di vista della cultura, della spiritualità, dell'autocoscienza che il monachesimo stesso aveva di sé, in parallelo a quanto è avvenuto in diversi campi della ricerca storica, si sono dischiusi, al riguardo, numerosi e suggestivi orizzonti. Valori, modelli, rapporti tra identità e cultura, temi biblici e loro proiezione nel campo della spiritualità, simboli, testi e immagini sono alcuni degli spunti che paiono maggiormente interessati a questo genere di problematica. Speriamo possa giungere maggior luce su quel mondo così complesso e misterioso - e perciò così vivo e affascinante - che continua a essere il monachesimo medievale.