Biografie generali

Un memoir in forma di riflessione: partendo dall’arrivo di Pallina – una meticcia abbandonata e accolta in casa con il gatto Valentino – Gianfranco Conforti intreccia ricordi teneri e spigolosi (fughe, “prime volte”, la sterilizzazione, l’equilibrio domestico) con domande più ampie sul perché sempre più persone cercano negli animali quell’amore che spesso faticano a coltivare tra umani. La narrazione, che alterna la voce dell’autore a brevi pagine “in prima cane”, segue il legame lungo sedici anni fino alla malattia renale e all’addio del 23 maggio 2022, per poi allargarsi a educazione, responsabilità, pet therapy, “lettura mentale reciproca” e al dilemma tra permissivismo e guida. Non è un manuale: è un invito a custodire gli animali senza trasformarli in surrogati affettivi e, insieme, a riaprire la disponibilità verso gli altri, utilizzando anche la Psicosintesi per capire sè stessi, in una società sempre più tentata dalla chiusura.

Il volume illustra la vita e l’opera di un dimenticato artista fiorentino del primo Settecento, ricostruendo grazie a ricerche d’archivio anche l’interessante tessuto sociale e familiare a cui apparteneva. Allievo di Anton Domenico Gabbiani, amico e mentore al cui linguaggio aulico e pervaso di classicismo rimarrà sempre fedele, il Pucci fu poeta di notevole caratura, con singolari legami all’Arcadia romana. Le commissioni ricevute, dalla pala per la chiesa di San Firenze al soffitto della chiesa di San Marco, testimoniano l’importanza non trascurabile di questa personalità artistica, del quale le fonti ricordano anche velleità collezionistiche.

Insegnare in Palestina è molto diverso dall'insegnare in Italia. Gli studenti nella giustificazione dell'assenza scrivono che sono stati colpiti da un lacrimogeno in faccia. I genitori non possono venire a colloquio, sono stati uccisi dall'esercito. I colleghi sono assenti per mesi, detenuti nelle carceri. Arrivi in ritardo a lezione per colpa dei troppi checkpoint. Mentre bevi un caffè al campus l'esercito fa un'incursione per arrestare i tuoi studenti. La testimonianza di un docente italiano da un paese interrotto dalla feroce occupazione israeliana, dove il diritto allo studio è in pericolo. E non solo quello. I proventi del diritto d'autore sono devoluti all'Associazione "Assopace Palestina".

Dal mare arriva un uomo silenzioso, con negli occhi l’esilio e nel cuore la libertà. È Maurizio Valenzi, ebreo livornese cresciuto a Tunisi, antifascista, pittore, politico. Nella città ferita dalle bombe e dalla fame, diventerà voce di riscatto, primo sindaco comunista di Napoli, simbolo di dignità e di coraggio civile. Tra le macerie del dopoguerra, le lotte operaie, il colera, il terremoto, Valenzi costruisce una nuova idea di politica: fatta di cultura, partecipazione, presenza. Tonino Scala restituisce il ritratto vivo di un uomo e di una città che non si arrendono mai. Un viaggio nella memoria collettiva del Novecento, dove Napoli, pugile sanguinante e fiero, trova nel suo “sindaco venuto dal mare” il volto della speranza.

In questo libro emergono gli ideali di due intellettuali interventisti, il loro senso di patria, il loro spirito di sacrificio alla guida di giovani montanari e contadini con i quali condivisero le sofferenze e i rischi della guerra in montagna. Emerge così una riflessione sul percorso dei giovani chiamati a combattere quella che ritenevano l’ultima delle guerre per l’unità e l’indipendenza nazionale. La lettura di questa raccolta può essere un invito alla riflessione sul percorso che traspare, progressivamente, dalle lettere dei due fratelli: le assurdità, le grettezze e le atrocità della guerra li resero sempre più insofferenti, senza per questo venire meno al senso del dovere fino all’estremo sacrificio. Una riflessione che è un monito valido ancora oggi. L’epopea e le lettere dei due fratelli, ufficiali degli alpini, decorati con medaglia d’oro, caduti nella battaglia d’arresto il 14 dicembre sul Monte Grappa, sono uno stimolo a riproporre l’insegnamento della storia contemporanea nella formazione culturale dei futuri cittadini.

A settant'anni dalla morte - e a oltre cento dalla nascita - questo libro diventa l'occasione per riprendersi la figura di Charlie Parker, sequestrata da troppi cliché. Parker attraversa la storia americana del Novecento e tutte le arti: la musica, certo, ma anche letteratura, cinema, teatro, pittura, scultura, graphic novel, danza, moda. La storia di Parker va riletta come uno scrigno di tesori "culturali" dove si trovano capolavori di creatività: romanzi di Julio Cortázar, Percival Everett e James Ellroy, graphic novel di Muñoz & Sampayo, dipinti di Basquiat, il teatro di Leo de Berardinis, il cinema di Clint Eastwood, le coreografie di Alvin Ailey e l'opera di tanti altri artisti. Lo sfruttamento dell'icona prevede anche la comparsa come "santino" nei testi di canzoni dal punk all'hip-hop, dai Red Hot Chili Peppers agli Steely Dan. Dietro la "maschera" di Bird si cela la dicotomia tra l'artista e l'uomo, il maledetto e il borghese. Charlie "Bird" Parker (1920-1955) occupa un posto speciale nella short list di chi ha cambiato il corso del jazz. Insieme a Dizzy Gillespie è stato il maggior artefice di un linguaggio avanzato, ribelle, cool come il bebop. La sua brillantezza solistica ha generato una schiera infinita di imitatori, la vita dissoluta ha segnato le cronache del Dopoguerra. Il primo bootleg della storia ha catturato il suono del suo sax alto. Parker è un modernista della statura di Picasso, dirompente come Hendrix: una figura ancora pulsante per i contemporanei. Origina un vortice culturale che tiene insieme Jack Kerouac e Langston Hughes, Miles Davis e Igor Stravinskij, Sonny Rollins e Stefan Wolpe, Bob Dylan e i Manhattan Transfer, Leonard Feather e Lester Bangs, Walter Winchell e Lenny Bruce, Popeye e i film western, i manganelli e la benzedrina. In questo libro, "Bird" è riletto in tutti i modi possibili e anche in quelli impensabili: viene ripercorsa la sua vita da romanzo tramite fonti alternative (e qualche raro documento d'epoca), con chicche da parkerologi inserite in una lettura per tutti. Chiude un racconto breve basato su un episodio poco noto.

Lettere a Milena è una raccolta di missive intime e struggenti, scritte tra il 1920 e il 1923, che rivelano l’animo tormentato e la sensibilità unica di Franz Kafka. La corrispondenza con Milena Jesenská, giovane traduttrice e giornalista, nasce come un rapporto lavorativo per trasformarsi rapidamente in un legame profondo e complesso, segnato dalla sofferenza fisica e psicologica di Kafka, amplificata dalla sua lotta contro la tubercolosi e dai suoi tormenti interiori. Le lettere, che esplorano temi universali come l’amore, la solitudine, l’identità e l’impotenza, offrono uno spunto privilegiato per comprendere il pensiero e la psicologia di uno dei più grandi scrittori del XX secolo. Con un linguaggio intenso e poetico, Kafka non solo esprime la sua disperazione e la sua angoscia, ma anche la sua capacità di riflettere sulle relazioni umane e sull’ineluttabile destino. Un viaggio emozionale e intellettuale attraverso le pieghe della sua anima, che rende Lettere a Milena un’opera imprescindibile per chi desidera avvicinarsi alla complessità del pensiero kafkiano e alla sua dimensione più personale e vulnerabile.

Ha abbracciato il mondo senza uscire mai dall'Italia: un glocal ante litteram perché capace di saldare la dimensione locale con un'attenzione globale nutrita di fede, preghiera, studio, carità, rispetto. Giuseppe Allamano (1851-1926) è figlio di una terra di santi – Castelnuovo d'Asti, paese natale anche di Giuseppe Cafasso, Giovanni Bosco, Domenico Savio – di uno dei cambiamenti d'epoca che hanno segnato la storia (Unità d'Italia, positivismo ateo, questione operaia, Prima guerra mondiale, totalitarismi d'ogni colore) e di una Chiesa attraversata da speranze e sussulti (Concilio Vaticano I, Dottrina sociale, rigore diffuso, ma anche misericordia vissuta a fondo senza "se" e senza “ma”). In mezzo al frastuono del suo tempo Giuseppe Allamano ha voluto dare ascolto a una voce e a quella soltanto, la voce di Dio, che l'ha portato a riconoscere i segni del suo amore tanto in chi veniva ad aprire il suo cuore nella penombra di un confessionale, tanto nelle case della Torino povera che non si vergognava di visitare, e, infine, in lontani lembi d'Africa dove ha inviato i suoi Missionari e le sue Missionarie della Consolata. Il tutto, senza mai fermarsi alle apparenze e senza mai arrendersi ad avversità, errori, sconfitte. Giuseppe Allamano? Un uomo “oltre”, proclamato prima beato (1990) e quindi santo (2024). Questa biografia restituisce – contestualizzati nel susseguirsi degli eventi – i tratti fondamentali della sua vita, del suo pensiero, della sua eredità spirituale, consegnandoci un credente credibile, attuale, attualissimo, un compagno di strada su cui fare affidamento. Prefazione di Roberto Repole. Presentazione di Ugo Pozzoli.

Si chiude con toni epici e drammatici la biografia non autorizzata di Mussolini, affrontando l'analisi della diplomazia pre-guerra, i negoziati segreti con Londra, la farsa del 25 luglio e le prove che riscrivono la narrazione ufficiale circa l'esecuzione del Duce e la tortura ed uccisione di Claretta Petacci. Il volume finale della trilogia di Marco Pizzuti ricostruisce, senza veli ideologici, i momenti più tragici e controversi dell'epilogo del Ventennio.

L’edizione originale di questo racconto sull’epopea hobo, del 1937, si spacciava come l’«autobiografia» di una donna che per vivere nell’America della Grande Depressione si era unita a quel mondo di vagabondi che saltavano sui carri merci per spostarsi in tutto il paese. In cerca di lavoro, certo, ma anche in cerca di avventura, o magari per partecipare a uno dei tanti scontri sociali scoppiati da qualche parte. Ma Box-Car Bertha, la supposta autrice, non è mai esistita, mentre è esistito, eccome, colui che ha fittiziamente raccolto la sua testimonianza: Ben Doc Reitman. Medico ginecologo che si batteva per la salute di donne e «donnacce», Reitman era anche uno dei più noti anarchici dell’epoca. Il racconto, benché scritto in prima persona femminile, è dunque suo e ci catapulta, attraverso le vicende esistenziali di «Bertha» e delle tante «sorelle della strada» simili a lei, nel cuore di un mondo sommerso popolato da disoccupati, sindacalisti, derelitti, ladri, prostitute, intellettuali bohémien e malavitosi. Non ci sono eroi in questa storia. Ma ben più di qualunque trattato politico, essa celebra in tutta la sua crudezza la condizione umana.

Del rapporto tra Jean-Paul Sartre e Rossana Rossanda si è spesso parlato in termini vaghi, talvolta aneddotici. In questo volume è ricostruito in maniera approfondita, grazie a un prezioso corpus di materiali, in parte inediti: lettere personali, articoli, testimonianze e interventi a due voci. Dal primo viaggio in Italia di Sartre nel 1946 e il dialogo con «Il Politecnico» di Vittorini fino al sodalizio con il gruppo del «manifesto» e la successiva separazione, il filosofo francese ha rappresentato un punto di riferimento costante per la sinistra italiana. La figura di Rossanda, centrale in questa rete di scambi, è qui riletta attraverso il filtro di una stima reciproca che attraversa fasi storiche complesse, dal rapporto con il Pci alle tensioni del post-68. La straordinaria intesa che negli anni si stabilì tra questi due grandi intellettuali ha le sue radici in una profonda formazione letteraria, nella polarizzazione tra letteratura e politica, e nel sacrificio della prima alla seconda, sotto l'urto della Storia: studentessa universitaria poco più che ventenne, lei sceglie di entrare nella Resistenza, di iscriversi al Partito, dove avrà incarichi sempre più impegnativi; lui, scrittore e filosofo di successo, quando incombe la minaccia di una guerra capace di distruggere il mondo sceglie di farsi militante per la pace; e di scrivere per «colmare le lacune del marxismo», la sola filosofia che avrebbe potuto salvarlo, il mondo. Stessa intransigenza, stessa passione per la politica, stesso rigore teorico – ognuno con la sua storia, con il suo stile –, erano fatti per parlarsi. Ed è un vero e proprio dialogo, anche se spesso indiretto, ma sempre ricco, vivace, mai scontato – quello che viene sapientemente ricostruito in queste pagine da Sandra Teroni. Ne emerge non solo un'amicizia duratura, ma un percorso condiviso dentro le contraddizioni e le trasformazioni della sinistra.