Leone: I leoncini

Amore e Psiche sono i due protagonisti di una nota storia narrata da Apuleio all'interno della sua opera "Le metamorfosi", anche se è considerata risalente a una tradizione orale antecedente all'autore. Psiche, mortale dalla bellezza uguale a Venere, diventa sposa di Amore-Cupido senza tuttavia sapere chi sia il marito, che le si presenta solo nell'oscurità della notte. Scoperta su istigazione delle invidiose sorelle la sua identità, è costretta, prima di potere ricongiungersi al suo divino consorte, a effettuare una serie di prove, al termine delle quali otterrà l'immortalità.

Chi ha paura dei numeri? è indirizzato a lettori di ogni età, con l'ambizioso proposito di far comprendere concetti ad alto livello di astrazione anche a chi si ritiene "negato" per la matematica. Anche i concetti che a prima vista possono sembrare incomprensibili ai più, come le funzioni trigonometriche o i numeri complessi, sono alla portata di ogni persona curiosa e desiderosa di apprendere, senza alcuna particolare predisposizione per i formalismi del ragionamento matematico. È così che il nonno Andrea, mentre spiega alle nipotine le prime nozioni di aritmetica, quelle che tutti conosciamo e usiamo quotidianamente, si rende conto che con pochi, semplici passaggi si possono introdurre le potenze, le funzioni esponenziali, i logaritmi e i numeri complessi. Una volta che abbiamo dato olio alla nostra fantasia, la comprensione dei numeri immaginari e complessi diventa un gioco, appunto, "da bambini". E l'equazione di Eulero ci comparirà davanti agli occhi in tutto il suo impareggiabile splendore!

Nel 1860, a Baltimora, Benjamin nasce con le sembianze di un anziano. Ma la cosa ancor più curiosa è che con il passare del tempo Benjamin ringiovanisce, vivendo una vita in senso esattamente opposto a quella dei comuni mortali. Da questo racconto sull'incapacità degli uomini di comprendere e accettare qualcosa di diverso e a prima vista inspiegabile, è stato tratto l'omonimo film con Brad Pitt e Cate Blanchett, diretto da David Fincher.

Il rifiuto di vivere secondo realtà un sentimento di amore, dà inizio a un tortuoso percorso: l'abbandonarsi al sogno, il desiderio struggente di un destino da abitare, l'attesa di un fatto portatore di una verità finalmente decisiva, la volontà di trattenere ogni evento della vita dentro il proprio crescere. Per iniziare un percorso di redenzione, il protagonista deve accettare il fallimento del suo tentativo di ridurre in schiavitù le cose. Quando l'amore torna a visitare la sua vita, trova un uomo diverso, che riconosce che la promessa portata dall'amata non ha per oggetto lei stessa, ma il potere di riconsegnarlo al mondo. Costretto a prometterle una vita e una gioia che non può darle, il protagonista sperimenta la necessità di aprire quella relazione a qualcosa che vada oltre l'orizzonte di tutte le cose.

L'anziano Romualdo racconta gli strana fatti seguiti alla sua ordinazione. Allora giovane sacerdote campagna, vive in un'esperienza sconcertante: di giorno è uomo di chiesa, la notte è un giovane signore di Venezia. Questo esistenza bicefala ha origine dall'incontro con Clarimonda, una cortigiana su cui corrono sordide voci. Il fascino della donna vampiro, suggerirà ai romantici l'immagine della donna fatale.

Mariano è un ex galeotto geloso della figlia Romina, Franco è un viveur in debito con gli strozzini, Mimmo un agguerrito pensionato, Pasquale un operaio quasi licenziato e Fabrizio ha la tendenza ad abusare di droghe. Cinque vite diversamente sconclusionate che si incrociano, si separano e si rincorrono in una notte allucinata e allucinante. Un romanzo collettivo che con ironia e malinconia riflette sulle nostre piccole e grandi disgrazie.

Due storie diverse e uguali per due epiloghi diversi e uguali. Un unico filo conduttore: l'ineluttabile desiderio di vendetta. Due racconti "morali" che nelle pieghe dell'irrazionalità e nel furore di una passione mai sopita, scavano fino alla radice ultima dell'individuo, della collettività, della Storia.

Il maestro Ichabod Crane giunge nella colonia olandese di Tarrytown e s'innamora della giovane Katherine Van Tassel. Ma strane leggende circolano in quel villaggio, tra cui quella del cavaliere senza testa, che la notte si aggira per i boschi, e Ichabod avrà presto modo di fare la sua conoscenza. Una dark story che ha ispirato numerose riduzioni cinematografiche, non ultima quella di Tim Burton ("Il mistero di Sleepy Hollow", 1999).

Luca, teenager milanese all'ultimo anno di liceo, in una gelida giornata di fine anni Ottanta decide di saltare scuola per andare in centro a vedere Mikhail Gorbaciov, il leader sovietico in visita in quei giorni in Italia. Giunta sera, Luca riesce a salire sull'ultimo metrò per tornare a casa, ma il convoglio subisce un guasto improvviso e tutti i passeggeri sono obbligati a scendere. Inizierà così per Luca un viaggio allucinante nella notte milanese, tra risse di ubriachi, sedicenti vip, prostitute, travestiti e magnaccia, e il suono secco di uno sparo che squarcia il silenzio delle tenebre. Con l'arrivo dell'alba la sua odissea avrà finalmente un termine, o sarà invece solo l'inizio di un nuovo incubo?

Nei "Coniugi Orlov" (1897) l'impegno sociale di Gorkij diventa un netto rifiuto dell'ordine costituito. Un misero calzolaio porta avanti malamente la sua esistenza e, tormentato da vaghi ideali di riscatto, si ubriaca per non pensare. Quando in città scoppia un'epidemia di colera, dapprima farà di tutto per aiutare i disgraziati che ne cadono malati, poi si arrenderà, convinto che la morte sia migliore della vita da cani che avevano prima. Un duro atto d'accusa alle terribili condizioni dei lavoratori nella Russia zarista, che in nuce contiene quel seme esplosivo che porterà alle tre rivoluzioni (1905, febbraio e ottobre 1917) di inizio Novecento.

È la vigila di ferragosto a Calatubo, un piccolo paese nell'entroterra palermitano. La pineta di Torrealta brucia, come ogni anno. Le guardie forestali, chiamate a spegnere gli ultimi focolai dell'incendio, trovano un cadavere semicarbonizzato. L'autopsia rivelerà che il corpo è quello di una giovane donna parigina e la causa della morte è stata un colpo di lupara. Di lì a poco sarà ucciso un bracciante con la stessa arma. Quale nesso può esservi tra queste due morti? Cosa può accomunare una raffinatissima francese e un poveraccio che riusciva a stento a sfamare la sua numerosa famiglia? Agostino Celesti, commissario di quello sperduto paese, conduce le indagini, a suo modo, oscillando fra l'uso delle più moderne tecnologie e la sua curiosità per l'animo umano.

2022, Milano. Federico Loriga, un geochimico, viene svegliato in piena notte dal fratello nel Sahara per lavoro, che gli chiede di raggiungerlo urgentemente; di più non può e non riesce a dire. Nemmeno due giorni dopo è nel sud dell'Algeria, nella più grande centrale solare esistente, appena entrata in funzione a dispetto delle compagnie petrolifere. Del fratello Gian Mario, però, nessuna traccia. La sola certezza è che era lui al telefono. Lo scenario si allarga, il deserto accoglie storie, leggende, episodi imprevisti. Federico vede la propria Milano ormai sepolta in una memoria inutile mentre qualcosa sta avvenendo nella natura, negli eventi di cui è protagonista e nella sua stessa persona. Qualcosa che potrebbe evolvere verso cambiamenti irreversibili. Fra un sopra e un sotto sempre più vicini, quasi i poli di un arco voltaico, i protagonisti dell'avventura sono costretti a viverne ogni implicazione. Scintilla può essere qualunque cosa, anche un'improvvisa veggenza.