Castelvecchi: Storie

Rochus Misch è l’ultimo. L’ultimo sopravvissuto delle guardie del corpo di Adolf Hitler. L’ultimo soldato ad aver lasciato il bunker del Führer il 2 maggio 1945, il giorno in cui l’Armata Rossa s’impossessa della capitale del Terzo Reich, ormai in rovina. Uno dei pochi testimoni ad aver visto i corpi inerti del dittatore e della sua compagna, Eva Braun, accartocciati su un canapè nella loro tomba di cemento e acciaio. L’SS di ventisette anni a cui Joseph Goebbels, Ministro della Propaganda, si è rivolto qualche minuto prima di suicidarsi a sua volta. In questo libro Misch racconta il suo passato, segnato dalla tragedia tedesca del XX secolo. Ripercorre le tappe della sua vita e rivela nei dettagli i suoi ricordi, in un esercizio delicato, a volte penoso e molto spesso insopportabile per un uomo che ha coltivato senza posa il giardino della sua memoria. Introduzione di Pier Carlo Bontempelli.

Danilo Dolci, noto come il “Gandhi della Sicilia”, fu un instancabile attivista, educatore e intellettuale engagé. Antonio Fiscarelli ne ripercorre la vita, dalle prime esperienze antifasciste alla lotta per i diritti sociali nel dopoguerra, fino all’impegno contro la mafia e per la democrazia partecipativa. Emergono così il pensiero e l’azione di Dolci, il suo metodo maieutico e l’impegno per una società più equa. Attraverso una narrazione documentata e appassionata, Fiscarelli restituisce il ritratto di un uomo che ha saputo unire teoria e prassi e che ha avuto un forte impatto sulla scena sociale e politica italiana e internazionale, ispirando generazioni di attivisti e intellettuali. Prefazione di Luigi Bonanate.

Il demone di Casanova è un’approfondita indagine sulla complessa figura di Giacomo Casanova, spesso ridotto al solo stereotipo del libertino. L’opera esplora la profondità psicologica e culturale dell’avventuriero veneziano, mettendo in luce il suo rapporto con l’erotismo, l’esoterismo e la scrittura. Attraverso un’attenta analisi delle sue Memorie e delle fonti storiche, Angelo Mainardi svela un Casanova non solo seduttore e ingannatore, ma anche uomo tormentato dalla sua stessa leggenda, diviso tra razionalità illuminista e fascinazione per il mistero. Un ritratto “al nero”, mostrando come la vita di Casanova sia stata segnata dall’attrazione per il proibito e dal costante bisogno di sedurre non solo le donne, ma anche il destino e il potere.

Classe 1931, Luisa Maragliano racconta di come, dopo aver abbandonato il sogno di diventare infermiera, a quindici anni decise che si sarebbe dedicata al canto, diventando una delle più importanti cantanti liriche del panorama italiano del Novecento. A partire dall’incontro con Tristano Illersberg, suo primo, grande e unico maestro, e in seguito anche amore della sua vita – che l’accompagnerà per tutto il suo percorso, personale e professionale –, Francesca Gobello delinea il ritratto di una donna che con la sua voce ha indagato le complessità d’animo di alcune delle più importanti eroine della storia della lirica. Con inserto con 32 pagine a colori. Prefazione di Alessandro Barbano.

Giacomo Matteotti: un protagonista che riassume teoria e prassi, storia e politica, riforme e rivoluzione, socialismo e antifascismo in una vicenda dai tratti epocali, che appartiene alla Storia profonda del Novecento. Matteotti fu ucciso in quanto pericoloso nemico del fascismo, ma anche del collaborazionismo riformista e dell’estremismo massimalista e comunista. Le ragioni dell’isolamento di ieri rivelano oggi inattesi motivi d’interesse e di attualità storica e politica, che vengono rievocati da Fabio Vander oltre ogni biografismo e sterile polemica sull’eziologia dell’omicidio. Un saggio che è anche un confronto critico con l’intera produzione editoriale relativa al centenario matteottiano.

La notte del 10 maggio 1933, in Piazza dell’Opera a Berlino, di fronte all’università, si verifica uno degli eventi più tragici della storia tedesca. La campagna d’odio organizzata dal regime nazista «contro lo spirito antitedesco» raggiunge il suo apice con la distruzione delle opere letterarie ritenute nemiche dell’identità nazionale, scritte da autori ebrei, liberali o marxisti come Freud, Brecht, Mann. Seguendo l’inquietante esempio di Berlino, roghi divampano in numerose città della Germania, avverando la profezia di Heine: «Prima si bruciano i libri, poi gli uomini». In pagine ricche di suggestione, Marino Freschi racconta la storia dei luoghi e dei protagonisti della più sconvolgente tragedia culturale del Novecento.

Un tempo simbolo di sofferenza e isolamento, i manicomi sono diventati spazi di cittadinanza e innovazione. Progressivamente chiusi, nonostante le grandi resistenze, a seguito della Legge Basaglia, sono stati riconvertiti in centri di creatività. Città come Cremona, Trieste, Firenze e Palermo sono esempi di come edifici abbandonati e spettrali abbiano ritrovato nuova vita grazie all’impegno di associazioni e istituzioni. L’impossibile diventa possibile racconta questa gioiosa e vivace metamorfosi, tra orti comunitari, laboratori per il recupero dalle dipendenze, centri di ascolto, fattorie didattiche e architetture sostenibili. Introduzione di Virginio Colmegna; Postfazione di Mario Panizza.

Angela Bottari ha segnato la storia italiana della seconda metà del Novecento. I diritti e le libertà della persona, in particolare delle donne, furono la sua più autentica passione: per il loro riconoscimento Angela lottò senza quartiere durante i tre mandati come deputata della Repubblica e, poi, nel restante vissuto messinese. Il suo complesso percorso esistenziale è ricostruito attraverso testimonianze e interviste di chi ne condivise le battaglie politiche o semplicemente ebbe la fortuna di conoscerla.

Artefice della Resistenza all’occupazione tedesca di Roma, Medaglia d’argento al valor militare, tra i principali animatori della politica culturale del Partito Comunista Italiano guidato da Palmiro Togliatti: Antonello Trombadori è stato giornalista, critico d’arte, poeta, ma innanzitutto partigiano. Durante gli ultimi anni di vita parteggiò per una riforma “dall’interno” del sistema comunista, favorendo una ricomposizione unitaria con i socialisti. Mirko Bettozzi ne ripercorre l’itinerario biografico e politico sulla base di testimonianze dirette e documenti inediti, facendo emergere la personalità di una figura chiave della cultura dell’Italia democratica del secondo dopoguerra. Prefazione di Paolo Franchi. Postfazione di Duccio Trombadori.

La Storia è costellata di brillanti menti scientifiche che hanno dovuto subire persecuzioni a causa delle loro idee. Da Giordano Bruno, condannato al rogo per eresia dall’Inquisizione, ad Alan Turing, suicidatosi dopo l’arresto per omosessualità e la condanna alla castrazione chimica, Thomas Bührke narra le vicende straordinarie di otto scienziati ingiustamente emarginati, processati o addirittura assassinati. Il padre della chimica moderna Antoine-Laurent de Lavoisier e l’astronomo Jean-Sylvain Bailly morirono sotto la ghigliottina durante il Terrore giacobino. Lise Meitner, fisica nucleare austriaca, ed Emmy Noether, matematica tedesca, furono costrette ad abbandonare l’insegnamento a causa del regime nazista. Lev Landau, Premio Nobel per la Fisica nel 1962, fu incarcerato durante le purghe staliniane. Persino Albert Einstein, dopo l’emigrazione negli Stati Uniti, fu spiato dall’FBI e sospettato di attività sovversive. Attraverso otto biografie strazianti ma illuminanti, Bührke lancia un appello per la libertà di ricerca e la protezione incondizionata degli scienziati, oggi sempre più minacciati.

La prima donna a insegnare nella prestigiosa università della Sorbona. La prima donna a vincere un Premio Nobel. La prima (fra uomini e donne) a ottenerne due. La vita di Marie Curie, memorabile scopritrice della radioattività, sembra una lunga sequenza di primati che hanno sconvolto la storia della scienza e dell'umanità. Questa autobiografia fu scritta nel 1923 su richiesta degli americani che la ospitarono. Grata dell'accoglienza ricevuta, Curie comincia a raccontare la straordinaria parabola della sua esistenza, umana e scientifica: dalla sua famiglia di origini ebraiche nella Polonia russa al suo arrivo a Parigi, dal matrimonio con Pierre Curie agli anni di ricerca in laboratorio, dalla vittoria dei due Premi Nobel alle vicende della Prima guerra mondiale, si dipana la storia di una grande scienziata che portò avanti la propria ricerca per amore del bene comune e dell'umanità. Prefazione di Daniela Morandi.

Un pittore e un poeta sono entrambi attratti dalla giovane e bella Vinca Delfico. Francesco Paolo Michetti, il pittore, prova per lei un affetto fraterno, rispettoso, addirittura devoto. L’altro, Gabriele d’Annunzio, la vuole conquistare. Le scrive, osando l’inosabile: «Avete mai pensato che da quasi dieci anni io giro intorno a Voi e sono attratto dal vostro fascino?». Vinca, chiusa nella sua turris eburnea, prega la divina Provvidenza di darle la forza di resistere. Sarà solo un’amicizia affettuosa o vero amore?