Odoya

La guerra franco-indiana è stata l'appendice americana di quella detta "dei sette anni" (1756-63) in Europa. Fu un conflitto fra le colonie francesi, appoggiate da gran parte delle tribù dei nativi nordamericani, e quelle inglesi per il predominio sul Nuovo Continente. Questo scontro epocale non solo segnò la sparizione del regno transalpino dal Canada, ma contribuì all'ascesa della Gran Bretagna come potenza globale e portò nei cittadini delle tredici colonie americane la consapevolezza di poter essere una nuova nazione indipendente. Conseguenza della guerra "dei sette anni" furono anche le due grandi rivoluzioni del XVIII secolo (quella per l'indipendenza degli USA e quella francese). Una storia che si svolge in una ambientazione selvaggia e unica: tra boschi, laghi, torrenti impetuosi e forti di frontiera, visti in film eccezionali come L'ultimo dei Mohicani, Passaggio a Nord-Ovest e in popolari serie tv. Un'epoca in cui il futuro del continente era ancora in fase di sviluppo, quando le nazioni indiane avevano una grande importanza storica. Infatti proprio i nativi in questa guerra avranno una parte importante nel decidere quale dei due imperi coloniali, diversi in molteplici aspetti, avrebbe ottenuto la vittoria.

La vera CIA, non quella dei film, ha un record pressoché immacolato di fallimenti in ogni operazione "segreta" che abbia mai intrapreso. Dal rovesciamento del governo iraniano nel 1953 alla guerra Iran-Contra di Ronald Reagan contro il Nicaragua passando per l'invasione della Baia dei Porci nel 1961, i tentativi falliti per assassinare Fidel Castro a Cuba e Patrice Lumumba in Congo, il Programma Phoenix in Vietnam, la "guerra segreta" in Laos e l'uccisione di Salvador Allende nel 1973 in Cile, non c'è un solo caso in cui le attività dell'agenzia non si siano rivelate estremamente ambigue per gli Stati Uniti. Eppure, la vita di ogni americano dipende da quanto bene la CIA è in grado di svolgere quello che è chiamata a fare. Le operazioni estreme cui si è spinta nel corso della propria attività per adempiere al proprio obbligo di difendere il Paese dai nemici possono lasciare senza parole, in alcuni casi straordinariamente sconvolti. Questo libro non vuole sollevare nuovamente dubbi irrisolti del passato, ma comprendere e analizzare minuziosamente e cronologicamente il ruolo che l'organizzazione stessa veste e, alle volte, distorce.

Il country rock rappresenta un genere musicale che fonde elementi musicali e di composizione tipico del country americano e li incorpora con la musica rock. Le sue origini sono incerte. Nato a metà anni Sessanta, viene sviluppato da musicisti americani che cominciano a inserire nello stile rock delle tematiche country utilizzando particolari stili vocali e strumenti tipici come la pedal steel guitar, il banjo, il mandolino, l'ukulele e il dobro. La grande fama di questo genere inizia con "Tambourine Man" dei Byrds, rifacimento in chiave rock del famoso brano di Bob Dylan, poi i suoi esponenti divennero decine: Sweetheart of Rodeo, Buffalo Springfield, Flying Burrito Brothers, Nitty Gritty Dirt Band, oltre a Bob Dylan stesso che incise il mitico album Nashville Skyline. Il genere scala le classifiche negli anni Settanta con Crosby, Stills, Nash & Young, gli Eagles, gli America, Linda Ronstadt, Alabama, The Outlaws, Emmylou Harris, New Riders of Purple Sage, Michel Neismith, Pure Praire League, i Poco, i Firefall, Desert Rose Band e molti altri. L'ultima parte del libro è dedicata ai nuovi esponenti del Country Rock: Garth Brooks, Kenny Chesney, Dixie Chicks, Shania Twain, Tim MacGraw e Faith Hill, Tania Tucker, K.D. Lang, Eric Church, Tyler Childress, Morgan Wallen e molti altri.

"Mentre la guerra sconvolgeva l'Europa, il canto dei pionieri si elevava nei campi minerari dell'Artide. Il luminoso sole polare splendeva così sul più grande bacino minerario del mondo, sopra un vero e proprio impero metallifero che prendeva il primo posto nella produzione mondiale del nichel, del radio, del platino e dell'amianto, il secondo posto nella produzione dello zinco e il terzo in quello dell'argento, del rame e dell'oro". Estremo nord del continente americano, un luogo selvaggio dove una manciata di pionieri stavano conquistando territori, chilometro per chilometro, poi cominciò la Seconda guerra mondiale e molti di loro vennero chiamati al fronte. Questo pugno di uomini coraggiosi aveva inciso sulle dure rocce del Nord-Ovest canadese i segni di una nuova civiltà. Il loro mezzo di trasporto era l'aeroplano, e dall'aria i pionieri avevano scoperto in quella terra ostile ricche miniere. E dopo ogni nuova scoperta arrivavano ondate di nuovi avventurieri, per scavare la roccia alla ricerca di metalli preziosi. Nacquero così le miniere del Circolo Polare Artico, l'Artide divenne in breve tempo il bacino minerario più grande del mondo. In tempo di guerra e di enormi necessità di materie prime per l'industria bellica, venne alla luce un impero di roccia e metalli, con una varietà e quantità che non avevano eguali: nichel, radio, platino, amianto, zinco… ma anche argento e tanto oro. Questa è la storia di una frontiera ricchissima, di un nuovo Eldorado, di uomini dalla pelle spessa che frantumarono l'armatura rocciosa di quelle immense pianure di ghiaccio, di eroici aviatori che portavano minatori e rientravano alla base con un carico prezioso.

Da sempre combattere sul mare è una necessità per tutte le potenze militari: uno Stato non può affermare il proprio ruolo se non è capace di dominare i mari. Quali sono state le principali battaglie navali della storia? Questo saggio descrive in modo approfondito l'evolversi della guerra sul mare, partendo dal Medioevo dei velieri fino alla Seconda guerra mondiale delle portaerei, quando le battaglie aeronavali si combattevano, talvolta, senza che le opposte forze arrivassero in vista l'una dell'altra. Attraversando il mondo medievale, l'età dei galeoni, quella delle navi di linea, la Prima e Seconda guerra mondiale - dopo un'esauriente descrizione delle navi e delle loro caratteristiche "belligeranti" - viene tratteggiata con precisione e rigore storico la figura di un grande uomo di mare o descritto lo svolgimento di una battaglia. Queste pagine offrono un quadro avvincente, quasi romanzesco, di quella che è stata la guerra sul mare in ogni epoca storica. Si può scoprire che Drake, ricevuta la notizia dell'avvistamento dell'Armada spagnola mentre stava giocando a bocce, terminò tranquillamente la propria partita; che Jervis, il futuro lord St. Vincent, fu costretto a dormire sotto un'incerata in coperta perché non aveva il denaro necessario per essere ammesso nel quadratino guardiamarina, scoprire l'avidità di Rodney o l'orgoglio smisurato di Nelson.

Sitcomtopia esplora l'impatto culturale, sociale e artistico delle sitcom, dimostrando come vadano oltre il semplice intrattenimento per diventare strumenti fondamentali nella comprensione delle dinamiche contemporanee. Combinando una prospettiva personale con un'analisi teorica, l'autore dimostra come le sitcom riflettano e influenzino la società. Il saggio si apre con un'analisi della risata, utilizzando i contributi di filosofi come Bergson e Freud, per spiegare come e perché ridiamo, indagando le varie forme di comicità. Successivamente, viene analizzata l'evoluzione delle sitcom dagli anni Cinquanta a oggi, sottolineando il loro ruolo centrale nel plasmare la cultura popolare, e come esse siano uno specchio del cambiamento della società americana. Qual è la struttura delle sitcom? Episodi brevi, set fissi, sistema multi-camera e pubblico in studio. Come si costruiscono i personaggi iconici, che riescono a creare un forte legame emotivo con il pubblico? Una carrellata alla scoperta della "comfort TV" che con le sitcom affronta temi universali - amore, amicizia, famiglia e lavoro: Friends, How I Met Your Mother, Modern Family, The Office, Arrested Development, The Big Bang Theory e molte altre. Prefazione di Marianna Cappi.

Il prof. Marquez De Oliveira, associato onorario del Dipartimento di Scienze Antropologiche della Universidad Autónoma de Yucatán, racconta di aver conosciuto un italiano, tale Oberdan Ignoti, sedicente viaggiatore nel tempo, e di aver assistito a vicende ai confini della realtà per aiutare Oberdan Ignoti a fare ritorno al futuro. Inizia un viaggio tra ipotesi scientifiche e narrazione surreale. E se improvvisamente ci scoprissimo tutti cavie di un esperimento allucinante? E se fossimo tutti vittime di una terribile verità? Siamo solo personaggi dentro il romanzo di una vita che si svolge altrove? E se a ogni fine mortale corrispondesse una eterna e tragica rinascita?

Paranormale è un termine generalmente applicato a tutti i fenomeni che la scienza non riesce a spiegare o sceglie di ignorare. Questa guida è il libro più completo di consultazione che tratta in modo dettagliato tutti i principali casi documentati di tali avvenimenti. Esamina la natura dei fenomeni nel contesto dell'esperienza quotidiana, esplorando gli intriganti collegamenti tra i diversi livelli di realtà e anche le affascinanti connessioni tra i numerosi aspetti definiti "paranormale". Le oltre quattrocento tematiche coprono argomenti di vasta portata, tra le quali: gli straordinari poteri della mente umana (personalità multipla, ispirazione dei sogni, la "sindrome dell'ultimo minuto"); l'aldilà e la reincarnazione; i resoconti di esperienze di premorte; le guarigioni miracolose; la stregoneria; gli UFO; gli strani incontri e visioni; la dimensione oscura dei medium e del mondo degli spiriti. Il libro esamina e riunisce il lavoro dei ricercatori e degli operatori sul campo più noti del mondo e la tecnica adottata nella ricerca psichica, per creare un'opera di riferimento classica e senza rivali. Vengono offerti punti di vista scientifici e scettici e alcuni dei casi più noti rivalutati alla luce di ricerche nuove. Una lettura stimolante e affascinante in cui molti argomenti sono trattati in modo originale: dalla pensierografia (l'affascinante attività di fotografare i propri pensieri) all'animazione sospesa, dalle visioni della Vergine Maria alla psicocinesi, dalle forme pensiero al classico Philip Experiment, che raccontano un potere particolare della mente umana.

Distopia, ovvero l'arte di immaginare il Peggio. Dittature totalitarie, fantasie genocide, architetture del disumano, dell'iper-controllo tecnocratico, del terrore e della guerra eterna. Da dove è nata questa fabbrica di incubi? Come ha conquistato ed espanso il proprio spazio negli interstizi tra realtà e fantasia? Il percorso è accidentato e si snoda attraverso una selva di ombre, riflessi, suggestioni sfuggenti. Frammenti di una storia culturale e materiale che intreccia la satira alla tragedia, le rivoluzioni alle restaurazioni, il progresso di una civiltà all'annientamento di un'altra. La distopia è soprattutto fisiologia del Potere ed è nelle forme storiche che il Potere assume la chiave per decifrare la sua natura e i suoi scopi. Gianmaria Contro insegue le costellazioni ideali e gli archetipi narrativi, così come i fatti e i personaggi concreti, che hanno alimentato e alimentano le produzioni di questo sinistro intrattenimento per pessimisti militanti e lucidi ottimisti. Si intravedono così le linee di una cartografia minima - ma documentata - del "genere" che è diventato materia prima dell'industria culturale contemporanea, e che rischia di essere la sola via al futuro che si apre di fronte al nostro mondo dilaniato.

Il buon Santa Claus o Babbo Natale si dà da fare tutto l'anno nella sua casetta al Polo Nord, non solo nei caotici giorni che precedono il Natale. La sua è una storia complessa e si snoda in varie parti del mondo, dal tentativo di ricostruire il suo luogo di nascita tra l'America e l'Inghilterra alla sua definizione di nazionalità, un po' lettone e un po' cittadino del mondo. E attraverso la definizione della sua storia leggendaria, il suo strambo abito con cappuccio bordato di pelliccia bianca, la sua passione per le slitte e per le renne volanti, cercheremo di capirne l'essenza, le ragioni, l'agire tra un passato glorioso e un futuro sempre più incerto per lo scetticismo delle nuove generazioni. La maggior parte degli psicologi ritiene che mentire ai bambini su Babbo Natale sia innocuo e possa persino avere dei benefici. Babbo Natale può servire da esempio di altruismo e creare tradizioni familiari; come ha affermato Jared Durtschi: "Se si tratta di dare, amore e servizio, penso che sia una cosa sana e meravigliosa che può aiutarli per il resto della loro vita". Ma a un certo punto, verso gli otto anni, la fiducia in Santa Claus viene meno… un trauma o una presa di coscienza? Dire addio a babbo Natale non è cosa facile, ma ci abbandona davvero? O rimane in qualche modo dentro di noi?

Clown, freaks, acrobati, giocolieri, ammaestratori di animali: il circo è un grande contenitore dello spettacolo popolare in cui si mescolano discipline e arti diverse. La trasmissione delle tecniche, l'esercizio della professione, l'esito presso il pubblico e la critica si sono combinati in modo vario a seconda delle epoche storiche e delle aree geografiche di riferimento. Lo spettacolo circense, non avendo avuto nel corso del tempo grandi riconoscimenti artistici, ha sempre fatto riferimento solo al pubblico, con un approccio imprenditoriale che ha conosciuto una varietà incredibile di forme: dal piccolo circo di famiglia alle folli imprese del circo Barnum che oggi riempie gli stadi. I temi e i personaggi sono analizzati lungo un excursus cronologico che parte dalle origini delle discipline circensi, radicate nelle cerimonie e nei riti religiosi di ogni cultura, fino alla nascita del circo contemporaneo. Le tecniche, gli sviluppi, gli esiti delle varie discipline e sottodiscipline sono approfonditi anche attraverso i ritratti dei maggiori interpreti; da ultimo, le imprese circensi sono studiate nei contesti sociopolitici in cui si sono sviluppate e un particolare spazio è dedicato alle principali famiglie ed esperienze italiane. Una sintetica ma esaustiva storia dello spettacolo circense pensata per soddisfare le esigenze di ogni lettore, dall'esperto al neofita! Prefazione di Paolo Bosisio.

Il libro tratteggia la storia di come, nel giro di quasi 150 anni, l'impero romano abbia cambiato il suo volto, passando attraverso guerre civili, disordini, invasioni barbariche e persecuzioni religiose per trasformarsi in una vera e propria monarchia. Per più di 100 anni, dalla morte di Commodo nel 192 d.C. alla vittoria finale di Costantino I sui suoi rivali nel 324 d.C., sono le legioni e i loro comandanti a dettar legge. Intere dinastie sorgono e si estinguono nel sangue, sotto lo sguardo impotente del Senato che non accetta di aver perso la propria centralità. Imperatori privi di cultura ma temprati dalla vita militare, e spesso di origine semi-barbarica, conquistano il potere con la forza delle armi e altrettanto violentemente lo perdono. Apre le danze Settimio Severo, militare di origine nordafricana che emerge vincitore dalla guerra civile successiva alla morte di Commodo. Con lui ha inizio la dinastia dei Severi, mezza africana e mezza siriana, destinata a dare alla storia alcuni degli imperatori più stravaganti, come il fratricida Caracalla e il transgender Eliogabalo, ma anche alcune delle donne più abili politicamente, come Giulia Mesa e le sue figlie, che esercitano il vero potere per quasi vent'anni. Con Costantino si chiude quest'epoca di cambiamenti. Con lui l'impero trova un nuovo, prezioso alleato: la Chiesa. E anche se dopo di lui non cesseranno né le guerre civili né le invasioni barbariche, l'impero romano sopravvivrà per altri mille anni nella forma in cui lui e i suoi predecessori l'avranno plasmato.