Geografia

Il volume presenta un documento rimasto ignorato per tre secoli nella Biblioteca Universitaria di Bologna. Si tratta di una grande mappa preparata a Costantinopoli nel 1691 da un dotto armeno, su espressa richiesta di un conte e scienziato bolognese, ove è rappresentata la Chiesa armena, con la sua organizzazione e con i suoi monasteri e santuari. L'importanza della carta è tanto più grande in quanto attesta, come ancora operanti e vivaci, molti centri religiosi, oggi ridotti in rovina o completamente scomparsi. La mappa viene riprodotta completa, in scala ridotta, e suddivisa in ventinove tavole a colori, ciascuna con il corrispondente testo in armeno e la relativa tradizione in italiano, con note illustrative e bibliografiche su ogni sito.

L'origine e l'evoluzione delle forme statuali è da sempre oggetto delle discipline storiche, giuridiche e antropologiche. Raramente però l'attenzione si è fermata sugli aspetti geografici e territoriali, la cui conoscenza appare invece importante per una più compiuta comprensione del fenomeno. Di qui l'idea di ricostruire in quest'opera i momenti più significativi della lunga vicenda che, attraverso forme associative sempre più complesse, ha condotto l'uomo alla costruzione di strutture politco-territoriali e alle conseguenti forme di organizzazione politica degli spazi geografici.

Dal 1492 al 1896, anno per anno, Hugues ripercorre la storia delle scoperte e delle esplorazioni geografiche in questa operetta, come la chiama l'autore nella prefazione, che "è destinata non solamente ai giovani delle nostre scuole, ai quali può essere di grande giovamento nel corso dei loro studi, ma eziandio a tutte quelle persone che vogliono rendersi ragione degli immensi progressi della Geografia esploratrice iniziata dalle navigazioni dell'immortale Genovese". Riproduzione a richiesta dell'edizione: Hoepli, 1903 (Manuali Hoepli)