Laterza: Storia e società

Il saggio contiene l'insieme dei testi che lo storico francese ha dedicato a S. Francesco. Il primo testo affronta il santo comme rinnovatore della società medievale tra il XII e XIII secolo. Il secondo propone la biografia di S. Francesco. Gli ultimi due testi mettono in rilievo l'influenza del santo nell'ambiente francescano del XIII secolo, con i relativi conflitti interni all'ordine riguardanti le diverse interpretazioni delle intenzioni del loro fondatore. Inolte Le Goff ha affrontato lo studio del lessico di S. Francesco e l'influenza del francescanesimo sui modelli culturali del XIII secolo. Con una Postfazione di Jacques Dalarun.

Pregiudizi e malintesi del Nord verso il Sud, e viceversa, hanno minato da subito l'Unità dell'Italia. L'entusiasmo patriottico nascondeva ma non cancellava le diffidenze reciproche dei settentrionali e dei meridionali. Gli uni e gli altri rivendicavano la specificità e la superiorità della propria cultura. Più tardi si confrontarono i celebratori della "civiltà della Magna Grecia" e i teorici della superiorità razziale degli "ariani" del Nord sui "mediterranei" del Sud. L'unificazione italiana mostrava il suo cararattere fragile agli occhi dei suoi stessi artefici. Gli epistolari, i dibattiti parlamentari e la stampa offrono numerosissime testimonianze di un dissidio e di un'ostilità sempre più aperti tra meridionali e settentrionali.

La storia della vita di Giuseppe Mazzini è piena di ironie e paradossi, vistosamente contraddistinta da profonde dissonanze. Seducente e carismatico, la sua personalità presentava contraddizioni evidenti: giornalista ed educatore delle coscienze, era però politico e cospiratore autoritario. Roland Sarti delinea la biografia di un politico che visse le sue idee con una dedizione religiosa, capace di catturare l'immaginazione dei suoi contemporanei e di convincerli che bastava un individuo per fare la differenza.

Gli editori italiani dall'Unità alla fine degli anni Sessanta: la scelta degli autori e le strategie culturali, le vicende del mercato e le trasformazioni societarie, i rapporti con la politica e con l'economia. La prima ricostruzione d'insieme dell'editoria libraria del nostro paese. Il volume si articola in quattro parti: Dall'unità alla fine del secolo; Dalla svolta del secolo all'avvento del fascismo; Il regime fascista; Il secondo dopoguerra. L'introduzione di Nicola Tranfaglia è dedicata a "L'editoria nell'Italia contemporaneanea: sviluppo e peculiarità negli ultimi cento anni".

Rincorrendo la massa stracciata dei senzatetto che vivevano di mille espedienti o i nobili ricchi di ville e palazzi, l'autrice analizza cosa voleva dire avere una dimora o esserne privi, cosa significava mettere su casa, che rapporto c'era tra casa e famiglia. Poi la curiosità si spinge oltre la soglia delle abitazioni permettendo di scoprire chi preparava il cibo e cosa si mangiava, come si è trasformata la dieta e come si stava a tavola, come ci si riparava dal freddo e ci si faceva belli.

L'Italia delle cento città e dei mille campanili è anche l'Italia delle cento cucine e delle mille ricette. La grande varietà delle tradizioni alimentari, specchio di un'esperienza storica dominata a lungo dal particolarismo e dalla divisione politica, è il carattere che maggiormente contraddistingue la gastronomia del nostro paese, rendendola straordinariamente ricca e attraente. Basta questo per concludere che una cucina italiana non esiste e non è mai esistita? E' ciò che spesso si è portati a credere, ma la scommessa di questo libro è dimostrare il contrario, in base a considerazioni che tendono a rovesciare alcuni luoghi comuni e i più consueti modi di approccio alla storia della cucina.