Ultra: Ultra sport

Dalle sue origini a oggi, la Champions League, uno dei più importanti eventi agonistici del mondo, ha dato un contributo non trascurabile alla rinascita dell'Europa e alla formazione della sua identità. Questo libro unico racconta la genesi e lo sviluppo di un fenomeno non solo sportivo, ma anche storico, sociale e politico. Un'inedita narrazione del difficile processo di integrazione europea attraverso una prospettiva diversa, quella del calcio. Un lungo viaggio ricco di partite e campioni leggendari, le cui vicende, nel corso delle diverse edizioni del torneo, hanno incrociato quelle della storia maggiore, scrivendo pagine indelebili della nostra memoria collettiva. Dall'iniziale dominio del Real Madrid di Puskás e Di Stéfano nel momento più drammatico della Guerra fredda si passa alle prime vittorie italiane e tedesche, accompagnate dal boom economico e dalla costruzione del Muro di Berlino, per poi assistere all'egemonia del calcio olandese di Cruijff, all'affermazione delle squadre inglesi e all'emergere dei primi grandi allenatori, fino a giungere allo spettacolo globale e alle nuove sfide del calcio contemporaneo. Tra crisi economiche, sconvolgimenti politici e accelerazioni sociali e tecnologiche al limite dell'immaginabile, scopriremo che attraverso le partite della Coppa dei Campioni e poi della Champions League si può scrivere (e in qualche caso anche riscrivere) la storia del nostro continente. Prefazione di Enzo D'Orsi.

Benvenuti nell’Italia del calcio gay. Dagli Outsiders Milano ai Bugs di Bologna, dai Revolution Soccer Team di Firenze ai Töret Torino, dagli Arzenal Genova ai Phoenix di Roma fino ai Pochos di Napoli, in tutta la penisola è ormai un vero e proprio fiorire di squadre maschili in cui l’orientamento omosessuale non è proprio un problema, anzi. Un universo variegato di tornei e associazioni, un “altro calcio” che ha le stesse regole di quello “normale”. E, udite udite, anche un Fantacalcio. Questi ragazzi che vogliono solamente giocare a pallone ci raccontano le loro storie: storie difficili di volgare discriminazione ma anche gioiose, divertenti e piene di passione sportiva e di amicizia. Storie che infrangono il più resistente luogo comune di questo sport, sempre sbandierato da giocatori e allenatori professionisti, secondo il quale nel calcio i gay semplicemente non esistono. Certo, la strada è ancora lunga. Che si sia cominciata a percorrerla, però, è un buon segno. E adesso tutti pronti: inizia il secondo tempo. Prefazione di Giovanni Malagò.

Tutti i quindici protagonisti delle toccanti interviste di cui si compone questo libro, descrivendo la loro vicenda di atleti ed ex atleti di discipline invernali con disabilità, sottolineano quanto lo sport sia stato fondamentale per il loro cammino nella vita: una forma di riscatto e inclusione sociale in un mondo che oscilla fra l’indifferenza e la discriminazione, un mezzo per accettare e superare la propria condizione, esprimere le proprie potenzialità e raggiungere traguardi all’apparenza impossibili, in una sfida continua ai propri limiti. Storie potenti di ragazze e ragazzi diventati donne e uomini straordinari, capaci di ispirare e spronare. Testimonianze dirette dei valori sportivi più puri e di come questi possano migliorare la vita di ognuno di noi, anche contro ogni probabilità. Racconti che insegnano a non arrendersi alle prime difficoltà e anche ad accettare le inevitabili sconfitte nel viaggio di ognuno, senza mai piangersi addosso. Più forti di tutto e tutti. Più forti della vita.

Un trasloco, una soffitta polverosa, vecchi scatoloni. Rovistando tra le cose da portare nella nuova casa, un pittore ritrova i suoi quadri di alcuni anni prima; sulle tele sono raffigurati i campioni che hanno fatto del calcio un’arte. In un’atmosfera nostalgica e poetica, il protagonista di questa storia (che potrebbe essere la storia di tanti) ripercorre le affascinanti vicende dei suoi eroi, quelli che hanno instillato in lui la profonda passione per questo sport meraviglioso. Un viaggio in un tempo lontano in cui il pallone significava ancora poesia. Da Pelè a Maradona, da Cruijff a Van Basten, da Bruno Conti a Francesco Totti, i dipinti si fondono con le parole per disegnare emozioni, e attraverso le vite di questi indimenticabili campioni si ricostruisce una porzione di storia del mondo, perché il mondo, si sa, ha proprio la forma di un pallone. Prefazione di Riccardo Cucchi.

Nel calcio italiano c’è una partita che ha un sapore diverso da tutte le altre, un fascino particolare, un alone leggendario che rende ininfluente il contesto in cui si gioca e prescinde dalle contingenze della classifica. Inter-Juventus o Juventus-Inter è per tutti, semplicemente, il Derby d’Italia, come lo definì per primo il grande Gianni Brera. Il nero come comune denominatore fra il blu del cielo da una parte e il bianco della luce dall’altra, colori che quando si toccano provocano scintille nel cuore degli italiani. Questo libro racconta tutta la sua storia, partendo dai primi incontri precedenti alla nascita della Serie A e passando dalle grandi battaglie degli anni Trenta, le partite decisive per gli scudetti al fotofinish, il 6-0 interista e il 9-1 bianconero, le perle di Omar Sivori, le bordate di Giuseppe Meazza e le rovesciate di quel Boninsegna che ha fatto piangere e gioire entrambe le tifoserie. Sfide fra capitani leggendari, dai galantuomini Scirea e Facchetti ai leader Conte e Picchi fino a Del Piero, Zanetti e molti altri. Storie di allenatori come Helenio ed Heriberto Herrera, Mourinho e Marcello Lippi, Trapattoni e ancora Antonio Conte, vincenti da ambo le parti. E certo non possono mancare le grandi protagoniste: le polemiche. Sono state tante, troppe e spesso eccessive, ma alla fine anche loro hanno contribuito a costruire il mito di questa partita unica. Perché, che siate nerazzurri o bianconeri, per voi questa storia, lunga più di un secolo, sarà sempre quella dell’eterna lotta fra il bene e il male.

Uno al giorno: è questo il ritmo con cui da qualche mese si stanno inaugurando campi di pickleball in tutto il territorio italiano, e gli operatori confermano che l’andamento è esponenziale. Si può dire, insomma, che anche nel nostro Paese siamo all’alba di una vera e propria pickleball mania. D’altra parte, negli Stati Uniti, dove questo sport è nato nel 1965, i praticanti sono già 68 milioni, e la tendenza anche lì è esplosiva: nel giro di poco tempo, «The Economist» l’ha definito come la disciplina con i maggiori margini di crescita in assoluto, la giovanissima campionessa Anna Leigh Waters è stata inserita nell’ultima lista delle trenta persone più influenti del pianeta pubblicata da «Forbes», Bill Gates ha pubblicato un video intitolato I’m a pickler in cui spiega perché è diventato il suo passatempo preferito e LeBron James ci si è talmente appassionato da aver acquistato un’intera squadra. Ma non pensate che il pickleball sia uno sport per Vip, anzi: sono proprio l’accessibilità e la trasversalità le caratteristiche che stanno rendendo questo gioco sempre più popolare. Originale ibrido fra tennis, badminton e tennistavolo, il pickleball non richiede nessuna attrezzatura costosa, nessuna forza fisica e ben poca velocità per essere praticato anche a buoni livelli: non serve potenza, si punta tutto su precisione e imprevedibilità. Vi basterà indossare delle semplici scarpe da tennis, impugnare la tipica racchetta pentagonale e buttare la pallina forata al di là della rete per trovarvi catapultati in un mondo di divertimento e condivisione. Cosa state aspettando?

Non possono ancora essere ricordati con l’affetto e la nostalgia che suscitano epoche precedenti, eppure gli anni Dieci hanno proiettato la NBA verso vette di popolarità e ricchezza mai raggiunte in passato. Un periodo storico non certo privo di ombre e contraddizioni, ma che ha accelerato notevolmente la naturale “Evoluzione della Grandezza”. Le imprese di chi è arrivato prima hanno gettato le basi per un decennio straordinario, capace di stravolgere radicalmente ogni preconcetto. Sono stati gli anni di LeBron James e di Stephen Curry, dei Miami Heat e dei Golden State Warriors, della tripla di Ray Allen e del buzzer beater di Kawhi Leonard, di “The Block”, del “Dame Time” e del “Beautiful Game”, del lockout e del lockdown, dell’esplosione del tiro da tre punti e della scomparsa dei ruoli tradizionali. Un’epoca che ha fatto da palcoscenico a tre generazioni di fenomeni e ha portato in scena rivalità indimenticabili, formazioni leggendarie, record imbattibili, dinastie mancate e momenti destinati a rimanere a lungo nella memoria collettiva. Anni Dieci è una macchina del tempo che ci conduce al draft 2009, quando Curry e James Harden fanno il loro ingresso nella lega, e ci viene a riprendere nella Bolla di Disney World, da cui esce una NBA completamente rivoluzionata.

Nell’autunno del 2022 Matteo trova casualmente online una foto di un’anonima partita di basket degli anni Novanta. Sullo sfondo, sfocati, riconosce lui e suo padre seduti in parterre a seguire l’azione. È una madeleine sportiva che suscita ricordi ed emozioni e dà origine a questo libro, in cui le straordinarie vicende cestistiche che avevano luogo in quella che verrà denominata “Basket City” vengono filtrate dagli occhi di un bambino che diventa adolescente e poi uomo, sullo sfondo di una città che cambia con lui. Dalla Bologna di Tomba a quella di Baggio, e in mezzo il primo sindaco di destra nella “città rossa”, Jack Frusciante e i Lunapop. I confusi anni del liceo, le okkupazioni scolastiche, le vacanze studio, gli amori che vanno e vengono, le amicizie che durano. Un coinvolgente racconto sportivo e umano in costante equilibrio fra nostalgia e ironia, in cui le vittorie e le sconfitte sul parquet si rispecchiano in quelle della vita e viceversa. Come sempre.

Un giornale in espansione, anzi in pieno boom. Un luogo centrale nella mitologia del giornalismo degli anni Ottanta e delle sue tirature record, ma anche un posto pieno di storie e di personaggi ai limiti dell’assurdo, in cui mentre si faceva questo mestiere ai massimi livelli ci si poteva persino divertire, e non poco. Flavio Vanetti, che ha lavorato alla «Gazzetta dello Sport» dal 1982 al 1989 (quando passò al «Corriere della Sera»), ci racconta quei sette anni, nei quali il rigore del lavoro e dei servizi si sposava a momenti incredibilmente spassosi. Lo sapevate che secondo un falso dispaccio dell’agenzia Ansa Cino Ricci, lo skipper di Azzurra, la barca della prima avventura italiana in Coppa America, era stato divorato da uno squalo e che il fake creò un bel pandemonio prima di essere fermato alle soglie dell’andata in stampa? Oppure che la redazione motori, grazie a un disguido della linea telefonica, aveva trovato il modo di spacciarsi per una ditta di imbalsamazione, addirittura di corpi umani? E siamo solo all’inizio: allacciate le cinture, il viaggio sarà molto particolare. Prefazione di Roberto Beccantini.

Con ogni probabilità, nessun’altra data ha portato nel tennis un cambiamento radicale come il 23 agosto del 1973. Quel giorno l’Association of Tennis Professionals (ATP) pubblicò le prime classifiche ufficiali della storia di questa disciplina, consentendo finalmente di stabilire in maniera oggettiva il valore di ogni giocatore sulla base dei risultati ottenuti nelle ultime cinquantadue settimane di attività. Circa due anni più tardi, anche la Women’s Tennis Association (WTA) avrebbe compiuto lo stesso passo, stilando la prima graduatoria mondiale riservata alle tenniste. Oggi tutti gli atleti e le atlete del più celebre sport giocato con la racchetta gestiscono la propria programmazione sulla base di obiettivi che riguardano un ranking da raggiungere o mantenere durante la stagione, e la possibilità di accedere ai diversi tornei dipende proprio dalla classifica ATP o WTA. A cinquant’anni di distanza dall’introduzione delle prime graduatorie, questo libro ripercorre mezzo secolo di storia del tennis attraverso tutte le classifiche – non limitandosi a quelle ufficiali, ma includendo anche quelle di giornalisti ed esperti e introducendo un sistema di classificazione alternativo – che hanno caratterizzato questo lungo periodo di competizioni e rivoluzioni avvenute nel circuito internazionale maschile e femminile. Un volume per gli amanti dei numeri e per i fan più accaniti di questo magnifico sport.

Federer, Nadal, Djokovic, ma anche Borg e Connors, McEnroe e Lendl e tanti altri campioni del tennis sono riusciti a raggiungere traguardi straordinari non solo per merito delle loro qualità tecniche e atletiche, ma anche grazie a determinate competenze trasversali, innate o acquisite nel tempo: la resistenza allo stress, la capacità di saper cambiare il proprio gioco, l’attitudine al problem solving e soprattutto la resilienza, che non è solo una componente necessaria per vincere, ma rappresenta la vera anima di questo sport. “Slam” racconta momenti di grande tennis con una nuova chiave di lettura, attingendo alle categorie concettuali teorizzate dalla psicologia del lavoro che oggi fanno la differenza nello sport e nella vita. Perché non esiste un tennista che, nell’attimo cruciale di una partita o nell’arco della sua carriera sportiva, non abbia vissuto momenti di estrema difficoltà e profonda crisi così potenti da fargli quasi gettare la spugna. Ma il vero campione, grazie alla resilienza, trova la forza di affrontare e superare ogni avversità, risollevandosi più forte e vincente di prima.