Queriniana: Spiritualità

Tutti vogliono essere sani. Per esserlo c’è bisogno di possedere anche il giusto atteggiamento spirituale. Gli antichi non concepivano la medicina solo come trattamento delle malattie; il padre del monachesimo, san Benedetto, insegna l’arte della vita sana. Questo libro introduce a un sano stile di vita che collega la cura per il corpo e quella per l’anima.

In questo breve libro Henri Nouwen presenta un’incisiva riflessione sulla sfida della vita spirituale, in particolare sulla chiamata a imitare l’esempio della “via dell’abbassamento” di Cristo. Questa vocazione è duramente contestata dalla costante esaltazione della “via dell’ascesa”, che riporta alla mente le tentazioni affrontate da Gesù nel deserto: essere “potenti, importanti, spettacolari”. Per prepararci a questo percorso Nouwen descrive le “discipline della formazione spirituale”, rappresentate dalla Chiesa, dalla parola di Dio e dagli impulsi del nostro cuore. «La prima volta che mi sono imbattuto nell’espressione di Henri Nouwen “la via dell’abbassamento”, mi ha colpito come un’espressione radicale, paradossale e profondamente vera. Il suo richiamo al messaggio di Gesù va contro quasi ogni aspetto della vita moderna, ma ignorarlo ha portato alla maggior parte dei problemi urgenti che oggi dobbiamo affrontare: il riscaldamento globale, la povertà e un profondo senso di alienazione. Forse non è troppo tardi per cambiare, e Henri Nouwen ce ne ha indicato la via» (Philip Yancey).

Dentro ciascuno di noi c'è uno spazio in cui ci è dato di essere interamente noi stessi. Lì ci sentiamo protetti, al sicuro. Lì possiamo sfuggire alla tirannia della quotidianità e concentrarci su noi stessi. Lì diveniamo liberi. In quello spazio di autenticità Dio abita in noi.

Sentirsi come lavati, bruciati, interiormente vuoti: per molti è questo un sentimento costante nelle urgenze della vita quotidiana. Ma chi è esausto, diventa scontento, perde creatività, non avverte più se stesso. Anselm Grün è convinto che molti sono esausti perché attingono a sorgenti torbide, come ambizione, necessità di dimostrare se stessi, perfezionismo. Questi discutibili modelli di vita ci lacerano dentro. Come sono le nostre energie psichiche quando ci sentiamo privi di energia e sfiniti? Come posso ritrovare le sorgenti della mia vita? Dove posso riprendere energia senza cadere nell’esaurimento? In ogni vita ci sono delle fonti limpide che purificano, rinfrescano e trasmettono fecondità. Sono le risorse collocate in noi fin dall’infanzia. Anselm Grün ci dice come fare per ritrovarle e farle di nuovo zampillare.

«Che cos’ho fatto per meritare questo?». È la domanda che si pone chi è messo a confronto con la malattia, la morte o anche con le catastrofi naturali. Ma anche la sofferenza quotidiana – il fallimento dei rapporti di coppia o la perdita del posto di lavoro, per esempio – fa disperare molti riguardo al perché di tutto ciò. Non si riesce a trovare risposta: come può un Dio misericordioso permettere una sofferenza talora così spietata? In questo libro Anselm Grün lascia spazio proprio a tali interrogativi, descrivendo il modo di rapportarsi a esperienze concrete di sofferenza. Mostra come si possa accettare e imparare a comprendere il dolore.

L’angoscia è una forza vitale e ha molti volti. Essa può essere in noi e attorno a noi. Le angosce possono essere positive e funzionare come un sistema di allarme. Ma esiste anche l’angoscia di fronte all’angoscia, che chiude un individuo come in una prigione. Essa impedisce una vita piena. Diventare liberi da una simile angoscia è una finalità importante. Anselm Grün invita a esaminare con maggiore precisione i propri sentimenti, a entrare in colloquio con la propria angoscia, ad ascoltarla, a percepire quanto essa ci dice e discernere se essa ci ricorda i nostri limiti, oppure se segnala che in noi si è radicato un modello di vita morboso. Egli non parla della terapia classica, ma di vie spirituali per affrontare la propria angoscia e per liberare il proprio cuore dall’angustia. Di una cosa è convinto: l’angoscia può diventare un angelo, se si conclude con essa la pace e se la si trasforma in un’amica lungo il cammino che porta a una maggiore vitalità. In dialogo con la Bibbia, osservando come Gesù si comporta con le angosce reali delle persone, egli fa delle osservazioni che possono essere utili anche terapeuticamente.

La direzione spirituale ci offre l’unica e incomparabile esperienza di avere in Henri Nouwen il nostro personale direttore spirituale, che risponde ai nostri interrogativi sulla vita spirituale nel suo stile saggio, tranquillo e impegnativo. Con la guida di Nouwen possiamo dare un nuovo orientamento alla nostra vita e aprire la porta a una vera trasformazione spirituale. Henri Nouwen, famoso in tutto il mondo come guida e consulente spirituale, ha compreso la vita spirituale come un cammino di fede e di trasformazione, che viene approfondito nella disponibilità a rendere conto di sé, nella comunità e nelle relazioni con gli altri. Pur avendo consigliato molte persone nel corso della sua esistenza, i suoi principi di direzione spirituale non erano mai stati messi per iscritto. Ora, due dei suoi vecchi allievi, Michael Christensen e Rebecca Laird, hanno preso in mano il suo famoso corso di direzione spirituale, aggiungendovi i suoi scritti inediti, per realizzare l’opera finale del pensiero di Nouwen sulla vita cristiana. Racconti, letture e domande tematicamente organizzate per la riflessione, e un diario guidato scritto offrono un’incomparabile risorsa per la direzione spirituale, sia per singole persone sia per piccoli gruppi.

Vivere – anziché essere vissuti, il punto è questo. Infatti, chi non riesce a dire di no, si ammala. Chi vuole andare sempre incontro a tutte le aspettative, avvertirà presto in modo doloroso i propri limiti. Sia nel rapporto di coppia, sia sul lavoro, sia nell’educazione – per tutte le relazioni è importante poter definire i propri limiti e confini. Molti vivono al di sopra delle proprie forze oppure al di sopra delle loro relazioni. Ma, a un certo punto, si rendono conto di aver perduto il proprio centro. Ma solo chi ha il proprio centro personale riesce anche a oltrepassare i propri limiti. Nell’accompagnamento, Anselm Grün e Ramona Robben hanno sperimentato in continuazione questo fatto – e lo documentano anche rinviando alle storie di saggezza della Bibbia e delle fiabe. Per potersi incontrare davvero, occorre un buon equilibrio tra protezione e apertura, tra la definizione dei propri confini e il donare se stessi. Solo chi conosce i propri limiti e i propri confini può anche oltrepassarli ogni volta per andare incontro all’altra persona e incontrarla davvero.

Henri Nouwen scrisse questo libro vent’anni fa come sua reazione personale in un tempo di alte tensioni durante la guerra fredda. Ora, in una nuova era di paura e di violenza, il suo messaggio diventa ancora più urgente. Opera di pace offre ai cristiani un triplice percorso per abbracciare l’etica di pacificazione di Gesù. Prima di tutto, opera di pace è qualcosa di più che portare cartelli o opporsi alla guerra. Deve iniziare con una vita di preghiera, un movimento per lasciare il luogo dove abitano la paura e l’odio ed entrare nella casa di Dio. In secondo luogo, Nouwen ci sollecita a “resistere ai poteri della morte”: non solo le armi e gli armamenti, ma il nostro egoismo quotidiano e la schiavitù del consumismo distruttivo. Ci mostra, infine, come celebrare la vita e costruire comunità nelle quali l’amore, il perdono e la compassione ci uniscono in solidarietà con un mondo ferito.

Come possiamo vivere nel tempo ed essere tuttavia sostenuti dall'eternità? Nel tentativo di trovare risposte vere a questa domanda, il carmelitano Wilfrid Stinissen, considerato il più importante scrittore di spiritualità cristiana in lingua svedese, ci introduce nel mistero.

Il salutare ritmo del tempo produce un ritmo salutare nell’anima. La disciplina del tempo aiuta a organizzare in maniera creativa la propria vita. I monaci vivono la loro giornata ‘qualitativamente’, in un susseguirsi strutturato di tempi pieni di significato spirituale. Lavoro e contemplazione sono ben bilanciati, in modo da custodirli dal burn-out, così da dischiudere loro anche sorgenti più profonde di vita. È una guida al mistero della vera felicità. È l’arte di vivere che ci arriva dal monastero.

Digiunare è più che non mangiare. Risveglia la nostalgia di una vita mutata. Per tutti coloro che vogliono vivere in modo nuovo il corpo e l’anima, Niklaus Brantschen dischiude in un modo sorprendentemente pratico la dimensione sociale, spirituale e di salute fisica di questo esercizio ricco di tradizione. Il libro vuole essere un’indicazione concreta non solo per essere sani, ma anche per scoprire se stessi digiunando e per trattare gli altri in modo nuovo.