Nord

Miles Vorkosigan ha una risorsa che per trent'anni non lo ha mai abbandonato: il suo cervello. Ma adesso le cose sono cambiate, Miles non è più quello di prima, ma nessuno se ne accorgerebbe se una crisi non lo spingesse a commettere un grave errore: tagliare in due con il laser un corriere imperiale a cui stava cercando di salvare la vita. Tornato a Barrayar deve giustificare l'incidente, ma rivelare i problemi che lo assillano potrebbe significare la fine della sua carriera. Ma Simon Illyan, capo della sicurezza imperiale, ha un disperato bisogno di aiuto perchè qualcuno sta cercando di sabotare il chip top secret custodito nel suo cervello. Solo Miles a questo punto può scoprire chi sta attentando alla sicurezza di Barrayar.

La sopravvivenza del genere umano sul pianeta Erna è in pericolo perché un essere demoniaco, Calesta lo Iezu, minaccia l'essenza stessa delle loro anime. Ma cos'è davvero lo Iezu, e quali sono i suoi autentici poteri? Per il sacerdote Damien Vryce e il negromante Gerald Tarrant scoprirlo è un'impresa rischiosa, nella quale morire sarà l'imprevisto minore.

Clyde Banks è vice-sceriffo in una piccola cittadina dell'Iowa, dove l'esercizio della legge si limita prevalentemente a intervenire quando capita un incidente stradale. Ma la vita di Clyde sta per diventare molto più complicata... L'unità della Riserva Nazionale a cui appartiene sua moglie Desiree è stata messa in preallarme per fronteggiare una crisi in Medio Oriente, lasciando a Clyde il compito di badare alla loro bimba di cinque mesi. Nel frattempo, uno studente straniero viene trovato assassinato nei pressi dell'Eastern Iowa University. Le indagini portano Clyde a scoprire fatti sempre più strani e inspiegabili che avvengono nell'università, dove un potente dipartimento usa il denaro federale per attività e ricerche sospette.

Damien Vryce, il monaco guerriero, avrebbe certamente preferito sciogliere la propria ambigua alleanza con Gerald Tarrant, lo stregone immortale che sul pianeta Erna tutti conoscevano come il Cacciatore. Ma Vryce aveva anche deciso di compiere un'impresa senza precedenti: varcare il Grande Oceano, con i suoi arcipelaghi vulcanici che rendevano il "fae" straordinariamente potente e insidioso e scoprire che fine avessero fatto tutte le spedizioni precedenti. Un'impresa che non avrebbe mai potuto compiere senza i poteri di Tarrant.

Il pianeta adottivo del protagonista, Ender, Lusitania, è minacciato dalla stessa arma planetaria che egli stesso usò migliaia di anni prima. Lusitania ospita tre specie senzienti: i Pequeninos, una strana razza nativa; una vasta colonia di umani e la Regina dell'Alveare, qui condotta dallo stesso Ender. Ma la Federazione Starways teme Lusitania e lo strano virus che si è propagato sul pianeta, quindi ha radunato una flotta per spazzarlo via. Ender ha una vecchia amica, Jane, l'intelligenza artificiale che si è evoluta con lui nell'arco di tremila anni, ma la Federazione sta cercando di eliminarla, chiudendo la rete di computer e di ansible in cui vive; ha paura di lei e del controllo che può esercitare su tutte le comunicazioni umane.

Un imperatore folle e sanguinario governa sul popolo dei Drenai, servendosi di creature mutanti, metà uomo e metà bestia e dei Templari Neri, una perfida élite dotata di straordinari poteri magici. Ma un uomo, un eroe del passato, osa ergersi solo contro le forze del male. In nome di un'antica tradizione, la battaglia fra le grandi forze dell'ordine e del caos si riaccende e su tutto scintilla la spada di Tenaka Khan, il principe mezzosangue.

Jon Shannow, l'uomo di Gerusalemme è diventato ormai una leggenda, anzi un oggetto di culto. In suo nome la Chiesa ha dato vita a un regno di terrore di cui fanno le spese soprattutto i Mutati e tutti coloro che sono considerati non credenti. Ma quando la piccola diocesi di Pilgrim's Valley viene distrutta e arsa fino alle fondamenta, chi è l'uomo che si erge contro tanta insana violenza? E' lui, è tornato, è l'Uomo di Gerusalemme. A causa di una ferita immemore del suo passato, Jan Shannow è pronto a vendicarsi di coloro che hanno osato uccidere in suo nome!

Colden Moor: ecco un nome che gli abitanti delle Highland non si sarebbero più dimenticati. Perdere quella battaglia aveva voluto dire perdere anche l'indipendenza e con essa la libertà. Ora il popolo delle terre alte era costretto a piegare il capo e a soffrire sotto il tallone dell'invasore straniero. Anche la dinastia di sovrani che legava direttamente il trono delle Highland ad alcuni dei più celebri eroi e gloriosi condottieri del passato era stata spazzata via. Di tutta quella gloriosa famiglia restava un'unica discendente: una ragazza di neppure vent'anni. Ma il sangue dei leggendari capi di un tempo ruggiva nelle vene di Sigarni.

Caswallon è un ladro, un brigante, poco amante della compagnia del prossimo e secondo qualcuno addirittura un misantropo. Una cosa di certo Caswallon non è preparato ad essere: un eroe. Lui soltanto è però consapevole della minaccia che grava sulla gente delle Highland, lui soltanto sa che un pericolo indicibile incombe sul popolo di High Druin.