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L'azione si svolge in Francia nel sec. XVII. Cirano ama Rossana, ma non osa confessarle il suo amore, afflitto dal suo enorme naso. Suggerirà però a Cristiano, un giovane e bel cadetto, le parole che conquisteranno la ragazza. I due giovani si sposano, ma il conte di Guisa, che ama segretamente Rossana, fa partire per l'assedio di Arras i cadetti da lui comandati, tra cui Cristiano e Cirano. Durante la lontananza, vengono mandate a Rossana splendide lettere d'amore, firmate da Cristiano, ma dettate da Cirano, che fanno sempre più innamorare la ragazza che, credendo di amare Cristiano in realtà ama Cirano. I due decidono di dirle, al loro ritorno, la verità, ma Cristiano muore, Rossana si ritira in convento e Cirano solo ferito a morte le dirà la verità.

"Nasce con Claudine non soltanto una delle immagini più celebrate della donna che si vuole libera e indipendente e padrona dei propri istinti, nasce un tipo di donna che va ben al di là delle mode e delle voghe". Carlo Bo

E' la storia dell'infanzia di una bambina, del suo rapporto con la madre, personificazione dell'ordine, con il padre guardiacaccia, gran narratore di storie, con il fratellino e soprattutto con la natura e gli animali. Il romanzo racconta il progressivo distacco della bambina da tutto ciò che ama che accompagna il passaggio dall'infanzia all'adolescenza.

Caccia grossa è una cronaca della guerra di "conquista" che lo stato italiano condusse in Sardegna alla fine del secolo scorso. Bechi era ufficiale dell'esercito e comandò alcune delle più sanguinose operazioni contro i banditi sardi. Oltre a raccontare azioni di guerra, il libro presenta anche un taglio antropologico e descrive, da un punto di vista "nordista", usi e costumi del popolo sardo. Al centro del romanzo il confronto tra il Nord e il Sud: una questione drammaticamente ancora attuale.

Uno dei primissimi libri stranieri che Vittorini pubblicò (1954) nei Gettoni dell'Einaudi fu "Le notti di Chicago", qui riproposto nella stessa traduzione. ll mondo di questi racconti è quello dei "losers", i perdenti: puttane, vagabondi, giocatori d'azzardo, pugili di seconda categoria. "I politici e gli intellettuali mi annoiano" scrisse una volta Algren, "mi sembrano irreali; la gente che frequento è quella che mi pare vera: puttane, drogati, ladri; sono gli unici rimasti con qualcosa da dire e nessuno a cui dirlo".