Sellerio Editore Palermo: Il divano

Alfonso de Liguori, napoletano, santo e dottore della Chiesa, fu avvocato e fondatore della congregazione dei Padri Redentoristi, scrisse di teologia con linguaggio originale e attuale. Compose inoltre queste poesie natalizie, alcune delle quali in dialetto napoletano, di profonda e intensa spiritualità. Esse nascono dalla riduzione della contemplazione mistica all'affettuosità patetica del "core" e alla pratica ordinaria dell'"amore". Tra le altre la conosciutissima "Tu scendi dalle stelle" e "Quanno nascette Ninno a Bettalemme", forse una delle poesie natalizie più toccanti.

"Field, Hummel, Moscheles, Kalkbrenner: ecco i pianisti che nella prima metà del secolo hanno avuto un ruolo di primo piano. Io li ho conosciuti tutti personalmente. Field fu il solo a seguire il suo personale cammino, gli altri, educati al pianismo di Hummel, già oggi rappresentano la vecchia scuola. Da questa vecchia scuola il destino mi ha proiettato in quella che è diventata la nuova era del pianoforte: Liszt e Chopin".

Elizabeth Gaskell (1810-1865) scrittrice vittoriana di romanzi a sfondo sociale e umanitario ("Mary Barton", "Nord e sud"), di ambiente di provincia ("Cranford"), o sulla condizione femminile ("Ruth"), scrisse anche una biografia di Charlotte Brönte e una grande quantità di racconti per le riviste dirette da Charles Dickens; e ad essi appartiene il "Castello di Crowley", una short story ambigua e crudele dove un anziano custode che fa da guida nelle rovine di un castello normanno racconta a frammenti la storia della protagonista, come un racconto di formazione femminile intorno a una colpa segreta.

In questo romanzo l'autore racconta in chiave paradossale la vita movimentata di due laureati in lettere: Renato, docente di ruolo "tendente all'inquietudine e alla depressione", e il compagno d'avventure, Rino, laureato disoccupato, "persona lieve innocente e poco complicata".

"Il viaggio in treno da Londra era stato particolarmente faticoso, anche a causa del nostro triciclo. Quando in Inghilterra avevamo cominciato a far conoscere la nostra intenzione, di organizzare un giro in Italia come se fosse un pellegrinaggio, gli amici più intimi si erano sentiti in dovere di elencarci tutte le difficoltà alle quali saremmo andati incontro. Il velocipede si sarebbe rivelato un vero fardello, sarebbe stato come portarsi dietro un bastimento. Per facchini, guardie e ufficiali delle dogane saremmo diventati facili prede e per trasportare il mezzo in Italia avremmo dovuto pagare una somma maggiore di quanto avevamo speso per acquistarlo".

Jean Giono ha organizzato in questo testo le note prese durante il processo a Gaston Dominici, accusato di aver ucciso nel 1952 Sir Jack Drummond, la moglie Ann e la figlia Elizabeth nel dipartimento delle Alpes-Haute-Provence. Il caso suscitò allora molto clamore sia in Francia, sia all'estero.

"Il bandito di Montelepre è il personaggio più biografato, o uno dei più biografati, degli italiani della prima repubblica. Assumendo come termine di riferimento il 1961, anno in cui fu realizzato il film di Francesco Rosi, abbiamo un quadro che vede 14 titoli di scritti biografici che precedono il film e ben 37 che lo seguono, per non parlare di tutte le opere, di carattere storico generale sulla Sicilia, o che si soffermano su aspetti particolari, in cui al Giuliano vengono dedicate numerose pagine significative". (Dalla prefazione)

"Quando i miti scompaiono lasciano dietro di sè, come un'ultima eco, il loro nome, ancora intriso di un fascino che nessuno sa più definire. Così il mito del dandy, liquidato dalla modernità, riaffiora in una serie di citazioni, spesso erronee, sui giornali e sullo schermo. Il lento tramonto del dandy non si è consumato casualmente. Nella democrazia dominata dai media la vera eleganza è sospetta. Chi la pratica deve per forza nascondere narcisismo e potenziale slealtà verso le masse lontane da tanta raffinatezza. Affascinante, irraggiungibile e quindi minacciosa viene metodicamente rimossa e concessa soltanto alle donne." (Dalla Prefazione)

"Le figure dei nani e dei folletti, che si trovano nei vecchi poemi, nelle tradizioni antichissime dei popoli, nelle leggende sparse ancora adesso in ogni parte della terra, sono così strane nel loro aspetto soprannaturale che mi hanno indotta a raccogliere con amore la parte più dilettevole della loro storia. Eccoli dunque innanzi a noi! Provengono dalle profondità della terra e del mare, dalle cime dei monti e dai boschi, dalle valli e dai laghi, dalle loro città misteriose e dalle povere case: escono dai fiori e scendono dal cielo, lasciano per noi i deserti del Polo o le foreste americane. Molti sono vestiti di luci o di gemme; altri hanno le cappe grigie o nere, altri ancora hanno qualche cosa di satanico nelle lunghe vesti rosse." (Dall'introduzione)

"Leggo, nel vecchio libretto scolastico, le parole 'Le problème de l'union de l'âme et du corps', scritte con calligrafia adolescenziale nella casella ove dovevo indicare l'argomento di filosofia prescelto per gli esami... Quest'aria, questo vento, non mi sembrano più, come allora, il frutto di astruse speculazioni antiquate: li sento invece circolare in me e fuori di me. In questi anni hanno assunto sembiante musicale e so, ormai da tempo, quanto io provi sempre la commozione di chi misuri se stesso nel fluire del proprio pensiero a confronto col resto del mondo".