Ensemble: Échos

La vita di Francesca, pittrice e creatrice di gioielli, è segnata indelebilmente dalla depressione bipolare e dall'alcolismo di suo padre che la costringono ad andare via di casa. I rapporti conflittuali con entrambi i genitori hanno un effetto dirompente sulla sua vita sentimentale: Francesca è divisa fra Paolo, per il quale inizia a provare sentimenti che non riesce ad esternare, e una storia segreta con Gemma, amica di Paolo. Le vicende sentimentali della protagonista mettono in luce le sue fragilità e le sue paure che la spingono continuamente alla fuga: soprattutto la paura di ammalarsi come il padre, che l'ha sempre portata a proteggersi nel timore di ferire ed essere ferita. Nell'intimità della cucina di casa, la preparazione del pranzo di Natale offre l'occasione a Francesca e a sua madre di raccontarsi e di avvicinarsi. Solo affrontando con forza e tenacia le proprie paure e il proprio passato, la protagonista riesce a perdonare i suoi genitori e a dare una chance alla relazione con Paolo. Un finale emozionante e liberatorio restituisce la giusta distanza tra sentimenti ed azioni.

Il cuore del plot è sempre l'amore ma stavolta con un taglio più intimista che si riverbera anche nel linguaggio, decisamente meno colloquiale della prima prova dell'ex attrice. "Un po' ho cercato di giocare con la lingua - ci ha detto parlando in anteprima del romanzo che esce questa settimana e sarà presentato anche al Salone del Libro di Torino - con i titoli dei capitoli, avvalendomi di una contaminazione che oggi è ovunque, nei titoli dei giornali come nei giochi digitali come Razzle". La protagonista è Marta, donna che supera amori tragici, si mette in discussione e trova pace solo quando impara ad amare se stessa. Un messaggio alle lettrici? "Se c'è una prosecutio con il mio esordio è da ricercare proprio nell'analisi inevitabile che cerco di mettere a fuoco relativamente ai rapporti intimi delle persone, un aspetto della vita che mi ha sempre affascinato, forse per il mio percorso artistico fatto in gioventù o per il contatto con i ragazzi che ho da anni facendo l'insegnante".

"Almeno una volta" ti prende per mano dalla prima pagina, e ti porta alla fine. Non è un giallo, non è un thriller, non è un libro di avventure almeno non nel primo senso che viene in mente quando si usa questa espressione. Direi che parla di vita, se non suonasse terribilmente banale. In realtà il libro di Umbro va oltre: dice una verità che, a ben vedere, è contenuta più o meno esplicitamente in ogni buona narrazione. Non si capisce fino in fondo il significato di quella parola - vita, appunto - fintantoché non ci si misura in qualche modo con il suo specchio oscuro, la morte. Il protagonista di Almeno una volta lo fa, e il suo rito di passaggio è il risultato di un esame clinico. Soltanto la prospettiva della vita negata può affermarla.

A Lampedusa è notte. Il molo è invaso da migranti tunisini. Quindici personaggi si muovono in questa notte: il migrante ghanese, quello tunisino volontario di Mezzaluna rossa, il pescatore di Mazara del Vallo, il Comandante della Capitaneria di Porto, il collaboratore di un'organizzazione umanitaria, una tabaccaia di Lampedusa, il professore del liceo scientifico dell'isola, il migrante algerino, la migrante somala incinta, l'anarchico di Lecco trapiantato a Lampedusa, il medico, il fotoreporter, il poliziotto, la piccola migrante di 7 anni e la tartaruga caretta caretta. Le storie, narrate attraverso il flusso di coscienza dei personaggi suddetti, diventano l'escamotage per raccontare le poliedriche realtà che s'intrecciano sull'isola: ragazzi tunisini che scappano dall'anarchia post-rivoluzionaria, migranti che raccontano la propria vita tra carestie e guerre nel cuore dell'Africa, soccorritori e professionisti che prestano la propria opera nel momento dell'emergenza, lampedusani che regalano emozioni e sensazioni da un'isola piena di forza, ma anche di contraddizioni. L'idea del libro è quella di raccontare fino in fondo la realtà di un'isola che solo in alcune occasioni guadagna le prime pagine dei giornali, ma che in fondo non è stata mai raccontata per quello che è. Le storie delineano anche un quadro di stretta attualità, sulla gestione dell'ennesima emergenza italiana, con una guerra e il suo carico di disperazione alle porte della nostra nazione.