Einaudi: Supercoralli

"Quello con Natal'ja Goncarova fu un incontro effettivamente avvenuto. Nell'inverno 1928-29, a Parigi... Un amico della Cvetaeva, Marc Slonim, un giorno, durante una conversazione, le parla dei suoi incontri con i pittori russi Michail Larionov e Natal'ja Goncarova. Incuriosita e già entusiasmata dalla descrizione che Slonim le fa della pittrice pronipote dell'"altra" Goncarova, la bellissima, fatale moglie di Puskin, causa del suo duello e della sua morte, la Cvaeteva gli chiede di presentargliela. L'incontro ha luogo in un ristorante vicino a Saint-Germain, luogo di ritrovo di scrittori, artisti e gente di teatro. Il tempo della scrittura è breve: poco dopo il primo incontro il ritratto è già ultimato, ma l'amicizia continua" (Luciana Montagnani).

Il libro si compone di otto racconti scritti in tempi diversi, ma che sviluppano temi a cui l'autrice torna insistentemente: la vita degli uomini comuni. Quella vita difficile e dura, insensata talvolta, la cui incomprensibilità si mostra nei momenti estremi dell'esistenza: quelli della malattia, della solitudine, dell'amore non corrisposto, dell'impotenza di chi è inerme di fronte al male altrui o al proprio destino; la vita degli inermi, vecchi o bambini.

Texaco narra l'epopea del popolo delle Antille dai tempi in cui decine di migliaia di negri erano schiavi di un pugno di bianchi alla attuale società multietnica dove le differenze vengono ipocritamente nascoste, ma il potere non ha cambiato detentori, al massimo ha cooptato i mulatti benestanti. Texaco è un quartiere di baracche abbarbicate sulle coste di Fort de France (Martinica), abitate da negri, poveri e liberi. Il municipio invia un urbanista per abbattere tutto al suolo. Ma gli abitanti lo prendono per il Cristo salvatore. E Marie Sophie Laborieux gli racconta la propria storia, quella del nonno e quella del padre. Racconta cioè l'intera terra antillana: disperazione e magia, favole, poesia e sogno.

Il cumulo di saperi che una tecnica, quella aeronautica, racchiude in sé, ha un doppio speculare rappresentato dalle storie che la sua evoluzione evoca, comprende e suggerisce. Daniele Del Giudice trasforma la tecnica in racconto. Dalle esperienze personali di addestramento, alla costruzione storica delle imprese eroiche degli aerosiluranti durante la seconda guerra mondiale, da episodi recenti fino ai voli della letteratura, il segreto di chi sa staccare l'ombra da terra viene inseguito attraverso la figura di un "maestro di volo" che compare ad intermittenza lungo tutto il libro. Ma la letteratura racchiude un lato di non detto e non dicibile che, quanto più il linguaggio si fa preciso, tanto più diventa campo dell'immaginario.

E'una raccolta che comprende sette tra i racconti più celebri di Maugham, tutti ambientati tra la Malesia e la Polinesia nel periodo tra le due guerre, formano quasi un romanzo di cui potrebbero configurarsi come variazioni su un unico tema: lo scontro tra la rigidità e il senso dell'onore, spesso ambiguo e ipocrita, della mentalità vittoriana inglese, e l'improvviso scatenarsi di passioni incontrollabili, che il luogo e il clima sembrano favorire. In Pioggia si narra, ad esempio, la vicenda di un missionario appena arrivato nelle Isole Samoa che cerca di concertire una prostituta, ma ne viene invece sedotto e per la vergogna si uccide. Gli altri racconti sono: La lettera, Neil Mac Adam, La forza delle circostanze, L'opportunità perduta, In capo al mondo.

Gillian Perholt è appena stata abbandonata (per fax) dal marito, ma non riesce ad addolorarsene più di tanto. Le pare invece che la sua vita possa finalmente "dilatarsi". Parte quindi con l'animo pieno di aspettative per una trasferta a Instanbul, dove partecipa a un convegno. Dopo aver letto la sua relazione, Gillian si concede un po' di turismo e va alla scoperta del Corno d'Oro. Nel bazar acquista una bottiglia di un vetro particolare, detto l'occhio d'usignolo. Tornata in albergo, apre il tappo e dalla bottiglia esce un ginn, un genio da Mille e una notte, in nulla inferiore a quello di Aladino. Il genio le offre la possibilità di esaudire tre desideri. Da questo spunto fantastico nasce il romanzo.

Ryder, un musicista di fama internazionale, arriva nel grande albergo di una città dell'Europa centrale. Sa di dover tenere un concerto, ma mentre Gustav, il facchino, lo accompagna alla stanza, capisce che la sua visita è molto più importante di quanto avesse pensato. Gustav si appresta a chiedergli un grande favore. E Ryder ripensa con una certa ansia al programma del suo soggiorno. Forse in quella città c'è un passato che lo aspetta, forse lo attendono una donna e un bambino. Ma perché Ryder ha dimenticato? Perché tutti vogliono da lui una parola definitiva, un giudizio? In quali congiure cercano di coinvolgerlo? L'assurdo, la comicità e la nostalgia si mescolano nella vita di Ryder. E il mistero è la chiave di volta di questo romanzo.

Nella settimana che precede la Pasqua, torna in Israele Kaminka, padre di tre figli ormai sposati, e marito di una donna chiusa da anni in manicomio. Abita negli Stati Uniti, ha una nuova compagna e aspetta un figlio. Sono dunque le pratiche del divorzio che Kaminka deve avviare, ma il rientro in patria e in famiglia non avviene senza traumi. Davanti a un avvenimento così grave, vengono a galla i nodi irrisolti, le vecchie ferite, scatenando una crisi progressiva che esplode proprio il giorno di Pasqua. Il dramma della famiglia sconvolta dalla divisione "tardiva" dei genitori si arricchisce di una miriade di particolari che ne fanno un forte affresco di vita contemporanea, non soltanto israeliana.

Il nuovo romanzo di Silvana Grasso racconta in toni comici e grotteschi le ossessioni di una virilità che si rovescia in un dramma di solitudine e destino. L'albero di Giuda è la storia di Sasà Azzarello, un vecchio siciliano di cui si ripercorre la vita.

Partito per il Vietnam per mancanza di alternative, un ufficiale americano ha la fortuna di essere assegnato alla zona del delta del Mekong, invece di partire verso il nord con i suoi compagni, che cadranno tutti. Alla base di My Tho l'uomo mette in piedi un fiorente traffico di souvenir di guerra, fucili cinesi e altre merci pregiate. Antieroe dello straniamento e dell'assurdo, vive nella perenne tensione di quello che sta per accadere: il prossimo attacco dei Vietcong, un nemico invisibile, nascosto nella vegetazione, che colpisce a distanza con mine e granate; il momento fatale in cui dovrà dimostrare a se stesso di meritare i gradi e la fiducia dei superiori; e la stessa fine del servizio, quando dovrà tornare a una vita civile che significa la maturità.

I personaggi di Barnes sono i cittadini di un bizzarro paese che sta tra Londra e Parigi, e non è più l'Inghilterra e non è ancora la Francia. Possono essere giocatori di cricket che salutano le bianche scogliere di Dover per scendere in Francia ad affrontare i loro pari, ma non hanno scelto bene l'anno, visto che si tratta del 1789. O rudi operai britannici che si dedicano alla costruzione della prima ferrovia Parigi-Rouen (1842); o ancora lesbiche inglesi che acquistano modeste catapecchie dai nomi altisonanti (Chateau Dauprat-Borges, 1890), giovani ragazzotti in cerca di emozioni che partecipano alle "Ricerche sulla sessualità dei Surrealisti" (Parigi, 1928) e anziani scrittori amanti della buona cucina che nel 2015 viaggiano sotto la Manica.