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Angela Merkel: finisce un’era e con essa un progetto unico al mondo. Tra il 1991 e il 2021 questa straordinaria politica è stata fotografata anno dopo anno, con una breve interruzione, da Herlinde Koelbl. Ogni volta che si incontravano, realizzavano un ritratto in primo piano e uno di tre quarti davanti a un semplice sfondo bianco; immagini che documentano in maniera autentica la sorprendente ascesa da trentasettenne outsider della politica a uno dei personaggi più potenti del mondo libero. Questo studio fotografico a lungo termine mostra in maniera sorprendente come il potere abbia cambiato Angela Merkel, che all’inizio di questo straordinario rituale fotografico era ancora lontana quasi 15 anni dal diventare la prima donna cancelliere della Germania. Cosa doveva imparare, come doveva cambiare per continuare, anzi per sopravvivere nella politica? In che modo quest’ultima ha influito sulla sua vita privata? La fotografa è riuscita a catturare il lato umano di Merkel con altri mezzi oltre all’obiettivo della fotocamera. Di solito assai riservata, sorprendentemente Merkel ha risposto alle domande di Koelbl in maniera così aperta e intima da spingere il Guardian a definire il rapporto tra loro come “uno dei più insoliti nella politica moderna”. In immagini e parole, Herlinde Koelbl offre un genere di ritratto documentario che non esiste per nessun altro leader mondiale. Viaggia nel tempo, attraversando l'epoca di Angela Merkel, dal primo all’ultimo anno. Il risultato è il ritratto di una radicale trasformazione fisica e psicologica, e la testimonianza scritta di un rapporto unico.

Questa edizione più accessibile riunisce le opere di circa cento artisti e offre approfondimenti dettagliati sui dieci esponenti più importanti del genere. Ogni capitolo si apre con la riproduzione di un calendario o di una copertina originale dell’artista in questione. Le magnifiche riproduzioni di dipinti, pastelli e schizzi preparatori, in gran parte scattate a partire dagli originali, invitano l’osservatore a coglierne tutte le pennellate, mentre bellissimi calendari dell’epoca, stampe vintage e foto delle modelle originali documentano il processo creativo dell’artista. Molte di queste fotografie sono state scattate sul posto presso la storica compagnia Brown & Bigelow, che ospita il più grande archivio al mondo di calendari di pin-up vintage. Oltre ai capitoli dedicati ai dieci artisti principali, il libro include biografie e opere di 85 pittori e costituisce la rassegna più completa mai realizzata sul tema. Tutto ciò lo rende un capolavoro difficile da eguagliare tra i libri dedicati a questo popolare soggetto.

Quando nel 1962 Stan Lee propose per la prima volta l’idea dell’Uomo Ragno, il suo capo sollevò molte obiezioni: le persone odiano i ragni; gli adolescenti non sono dei protagonisti, sono delle spalle; dovrebbe essere un personaggio affascinante e di successo, non un perdente senza amici. Ma grazie alla sua insistenza, Stan strappò a Martin Goodman il consenso a dare una chance al suo improbabile eroe in Amazing Fantasy, una serie destinata alla chiusura. Con l’Uomo Ragno in copertina, l’albo numero 15 schizzò ai vertici della classifica dei best-seller Marvel di quell’anno. Il resto è storia. Amazing Spider-Man, che fece il suo debutto sette mesi più tardi, rompeva gli schemi. Peter Parker viveva nel poco elegante quartiere del Queens, era sempre al verde, si preoccupava continuamente della zia Mary, non aveva successo in amore e riceveva costantemente dei rimproveri dal suo capo, l’editore del Daily Bugle J. Jonah Jameson. L’Uomo Ragno possedeva l’arguzia e la sicurezza che mancavano a Parker, ma imparare a usare i suoi poteri non risultava sempre così semplice. Spesso sembrava sull’orlo della sconfitta contro la galleria di classici cattivi che fecero la loro comparsa nei primi due anni: l’Avvoltoio, il dottor Octopus, l’Uomo Sabbia, Lizard, Electro, Kraven il Cacciatore, Mysterio e Goblin. Spider-Man deve gran parte del proprio successo al co-creatore e disegnatore Steve Ditko, che era particolarmente abile nel ritrarre gli adolescenti e i loro problemi. I suoi disegni davano all’Uomo Ragno flessibilità ed energia e, mentre tutti avevano paura dei ragni, Ditko fece del volteggiare appesi a una ragnatela tra i palazzi di New York l’avventura più straordinaria mai raccontata fino ad allora. Il sogno di tutti i collezionisti in formato XXL, vicino alle dimensioni delle opere d’arte originali, presenta le prime 21 storie del lancia-ragnatele più famoso del mondo pubblicate dal 1962 al 1964. Invece di ricolorare l’opera originale (come per le ristampe dei fumetti classici dei decenni precedenti), la casa editrice ha tentato di offrire una rappresentazione ideale di questi libri così come erano stati prodotti al momento della pubblicazione. I primi e più prestigiosi albi originali sono stati aperti e fotografati in collaborazione con Marvel e con la Certified Guaranty Comics per essere riprodotti. Ogni pagina è stata fotografata come era stata stampata più di mezzo secolo fa, quindi rimasterizzata digitalmente con moderne tecniche di fotoritocco per correggere i problemi dovuti alle tecniche di stampa imprecise e poco costose dell’epoca, ed è come se fosse uscita da una stamperia di prim’ordine degli anni ’60. Tre diversi tipi di carta, tra cui una uso mano priva di cellulosa, sono stati realizzati appositamente per questa serie per simulare la sensazione dei libri originali. Con un approfondito saggio storico del curatore editoriale di Marvel Ralph Macchio, un’introduzione del super collezionista David Mandell e tavole originali, fotografie rare e altre perle, queste 698 pagine di meravigliose scorribande sui muri solleticheranno il senso di ragno di tutti gli appassionati.

Il nome del fotografo e regista Bruce Weber è legato a un’ampia varietà di immagini: intensi ritratti di artisti, attori e atleti; doppie pagine di moda intrise di emozioni, irriverenza e nostalgia; poetici tributi all’erotismo e una visione arcadica del paesaggio americano. Tutto questo... e anche i Golden retriever. Fin dall’inizio, un branco di questi cani benevoli accompagna Weber nei suoi viaggi popolando in egual misura le sue fotografie per campagne di moda e riviste di spicco e le pagine dei suoi album personali. The Golden Retriever Photographic Society, che Weber descrive come la più personale delle sue raccolte, è la prima a riunire gli scatti dedicati a questi animali nel corso della sua intera carriera. “A volte mi sento dire: ‘Nella prossima vita, voglio reincarnarmi in uno dei tuoi cani’.” racconta Weber nell’introduzione alla monografia e, sfogliando questo volume, non è difficile capire perché. Per cinquant’anni la sua immaginazione è stata nutrita da questi Golden retriever, personaggi fiabeschi sempre presenti nella vita a contatto con la natura che si è costruito con la moglie Nan Bush. Questo libro celebra il legame uomo-animale, mettendo in luce come il rapporto con i propri animali domestici possa favorire la creatività, offrire compagnia e donare gioia infinita.

Abbracciando un periodo di più di cinquant’anni e coprendo una quantità di ambiti impareggiabile, la fotografia del visionario Helmut Newton (1920–2004) ha raggiunto milioni di persone grazie alla pubblicazione su riviste del calibro di Vogue e Elle. La sua opera ha trasceso i generi, portando eleganza, stile e voyerismo nella fotografia di moda e nel ritratto, configurandosi in un corpus che resta inimitabile e insuperato. La padronanza dell’arte della fotografia di moda raggiunta all’inizio della sua carriera, ha fatto sì che, nei suoi scatti, Newton andasse regolarmente oltre la pratica comune, sfumando i confini fra realtà e illusione e spesso infondendo in essi una vena di surrealismo o la suspense di un film di Alfred Hitchcock. Un’estetica pulita pervade ogni ambito del suo lavoro, in particolare la fotografia di moda, di nudo e i ritratti. Le donne occupano una posizione centrale e fra i suoi soggetti figurano Catherine Deneuve, Liz Taylor, e Charlotte Rampling. Superando gli approcci narrativi tradizionali, la fotografia di moda di Newton è permeata non solo da un’eleganza sfarzosa e una sottile seduzione, ma anche da riferimenti culturali e un sorprendente senso dell’umorismo. Negli anni ’90 Newton ha pubblicato le sue fotografie nelle edizioni tedesca, americana, italiana, francese e russa di Vogue, scattandole prevalentemente a Monte Caldo e nei dintorni, dove si era trasferito nel 1981. Era solito trasformare locali, come il suo garage, in veri e propri palcoscenici teatrali dai particolari fortemente contrastanti o decisamente minimalisti, e in queste ambientazioni insoliti ritraeva spesso le vite eccentriche di personaggi ricchi e belli in scatti traboccanti di erotismo ed eleganza. Usava, e allo stesso tempo metteva in discussione, cliché visivi, talvolta con autoironia o una certa dose di parodia, ma sempre mostrando empatia. Coniugava con estrema sobrietà nudità e moda, trasformando così il suo lavoro in una testimonianza e un’analisi dei cambiamenti nel ruolo della donna nella società occidentale. Helmut Newton. Legacy, pensato per accompagnare la mostra internazionale itinerante dei lavori di Helmut Newton, presenta le opere principali di uno dei corpus più pubblicati della storia della fotografia, unitamente a svariate immagini riscoperte di recente. Questo volume celebra l’intramontabile influenza sulla fotografia moderna e l’arte visiva di Helmut Newton, prolifico creatore di immagini e autentico visionario.

L’artista svizzero HR Giger (1940–2014) è noto principalmente per aver creato il mostro protagonista del film horror fantascientifico "Alien" (1979), di Ridley Scott, che gli è valso un Premio Oscar ai migliori effetti speciali. A posteriori si può dire che questa fosse solo una delle più popolari creature biomeccaniche fuoriuscite dall’arsenale di Giger, che amava combinare uomo e macchina per dare vita a ibridi inquietanti, oscuri e psichedelici. Le sue visioni ispirate ai demoni del passato evocano al tempo stesso mitologie future, in immagini che danno espressione alle fantasie e ai timori collettivi dell’epoca in cui vive: paura della bomba atomica, dell’inquinamento e dello spreco di risorse, nonché di un futuro in cui la sopravvivenza dei nostri corpi possa dipendere dalle macchine. Il libro illustra la vita artistica e personale di Giger – sculture, lavori per il cinema e iconiche copertine di album – inclusi il Museum HR Giger nelle Alpi svizzere e l’adiacente bar da lui progettato. In un saggio approfondito, lo studioso Andreas J. Hirsch indaga le tematiche dell’opera e dell’universo di Giger, mentre un’estesa biografia è arricchita da citazioni di contemporanei e scritti dello stesso Giger.

“Les dîners de Gala è dedicato esclusivamente ai piaceri del gusto… Se siete uno di quelli che calcolano le calorie e trasformano le gioie del cibo in una forma di penitenza, chiudete subito questo libro: è troppo vivace, troppo aggressivo e decisamente troppo impertinente per voi” (Salvador Dalí). Cibo e surrealismo formano una coppia perfetta: sesso e aragoste, collage e cannibalismo, l'incontro tra un cigno e uno spazzolino da denti su una base di sfoglia. Le sontuose cene imbandite da Salvador Dalí (1904–1989) e Gala (1894–1982), sua moglie e musa, erano leggendarie. Per nostra fortuna, nel 1973 Dalí pubblicò un libro di ricette, Les dîners de Gala, che svela alcuni degli elementi sensuali, fantasiosi ed esotici che ne animavano le famigerate feste. Questa ristampa comprende tutte le 136 ricette illustrate appositamente da Dalí, suddivise in 12 capitoli e organizzate secondo l'ordine delle portate, senza dimenticare gli afrodisiaci. Le illustrazioni e le ricette sono accompagnate dalle elaborate riflessioni di Dalí su argomenti come le conversazioni a tavola: “La mandibola è il migliore strumento di conoscenza filosofica”. Tutte queste sontuose ricette possono essere realizzate a casa, sebbene alcune richiedano una grande esperienza e una dispensa ben fornita. Questa è cucina della vecchia scuola, con piatti creati da rinomati chef francesi in ristoranti stellati di Parigi come Lasserre, La Tour d'Argent, Maxim's e Le Train Bleu. Il buon gusto, per quanto voluttuoso, non passa mai di moda.

Rock Covers presenta oltre 750 copertine di album che hanno fatto la storia del rock. Dalle canzoni più leggendarie a quelle più rare, da Elvis Presley agli Iron Maiden, questi segni indelebili della memoria musicale sono accompagnati da schede informative, interviste e liste di dischi top-10 di importanti collezionisti del rock.

Pittore, attivista marxista e marito di Frida Kahlo, Diego Rivera è famoso per la sua politica attiva e per i suoi monumentali dipinti murali. Questa introduzione esplora le sue rappresentazioni uniche e visionarie di un Messico moderno che unisce la passione comunista, l'eredità precolombiana e le influenze del modernismo europeo.

Questa edizione contiene 47 racconti basati sui miti più celebri della letteratura greca, da Prometeo, gli Argonauti, le Dodici fatiche di Eracle e Teseo, fino alla Guerra di Troia e all’Odissea di Omero. I singoli testi sono stati selezionati dalla fondamentale opera Sagen des klassischen Altertums (Leggende dell’antichità classica) di Gustav Schwab (1792–1850) e contengono le magistrali illustrazioni di 29 artisti, tra cui rappresentanti di spicco dell’età dell’oro dell’illustrazione e del movimento Arts and Crafts, come Walter Crane (1845–1915), Arthur Rackham (1867–1939), William Russell Flint (1880–1969), e Virginia Frances Sterrett (1900–1931). A queste illustrazioni si aggiungono vignette contemporanee e un albero genealogico di dei e dee realizzato da Clifford Harper specificamente per questo volume. I racconti sono ben contestualizzati grazie all’introduzione storica a cura del Dr. Michael Siebler e il volume è completato dalle biografie di tutti gli artisti e da un glossario completo dei protagonisti più celebri della mitologia greca. L’eroismo, la tragicità e la teatralità tipici di questi miti trapelano da ogni racconto contenuto in questa opulenta edizione illustrata, riportando in vita eroi e divinità d’altri tempi.

Documento visivo fondamentale della storia tedesca, il portfolio di Josef Darchinger sulla Germania occidentale del dopoguerra rivela un'epoca straordinaria, in bilico tra l'aumento del benessere e la continua penuria, tra luoghi bombardati e nuove costruzioni, tra la Gemütlichkeit tedesca e la nuova minaccia della Guerra fredda.