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“Elvis chi?” fu la risposta del fotografo Alfred Wertheimer quando, all’inizio del 1956, un addetto stampa della casa discografica RCA Victor gli chiese di fotografare un crooner emergente di Memphis. Non poteva certo immaginare che quello sarebbe diventato il lavoro della sua vita: ad appena 21 anni, Elvis Presley – ora lo sappiamo bene – stava per diventare una leggenda. Seguendolo come un’ombra, quell’anno Wertheimer scattò circa 3000 foto di Presley, dando vita a un ritratto penetrante di un uomo a un passo dalla fama. Il progetto di Wertheimer, di un’intimità straordinaria e un respiro senza precedenti, immortala un giovane musicista mentre sta letteralmente per fare la storia. Elvis and the Birth of Rock and Roll raccoglie gli scatti più notevoli di Wertheimer che ritraggono Elvis in quell’anno magico, oltre a una selezione delle sue fotografie storiche del 1958, quando la star venne inviata in una base militare in Germania. Ogni capitolo è corredato da un poster creato da Hatch Show Print, uno dei più antichi laboratori di stampa letterpress in America, che ha creato molti dei primi poster di Elvis negli anni Cinquanta.

Le sue opere hanno ispirato un best seller del New York Times e un film interpretato da Scarlett Johansson e Colin Firth. Le mostre a lui dedicate hanno attirato un numero record di visitatori da Amsterdam a Washington ed è stato necessario adottare misure di sicurezza speciali per contenere la folla alla Mauritshuis dell'Aia, dove migliaia di persone sono accorse per dare uno sguardo all'enigmatica e incantevole fanciulla dagli occhi grandi raffigurata nel quadro La ragazza con l'orecchino di perla, nota anche come "la Monna Lisa olandese". Nel corso della sua vita, tuttavia, la fama di Johannes Vermeer andò poco oltre la nativa Delft e una piccola cerchia di sostenitori. Dopo la morte, il suo nome fu a lungo dimenticato, fatta eccezione per alcuni collezionisti e mercanti d'arte olandesi. Fuori dai Paesi Bassi, i suoi lavori vennero persino erroneamente attribuiti ad altri artisti. Solo alla metà del XIX secolo tornò al centro della scena artistica internazionale, che improvvisamente volse lo sguardo verso le sue minuzie narrative, i meticolosi dettagli delle consistenze e i maestosi piani di luce, scoprì un genio e non cambiò più idea. Questo catalogo completo delle opere di Vermeer raccoglie le scene tranquille ma coinvolgenti custodite come veri tesori nei musei e nelle gallerie di tutta Europa e degli Stati Uniti.

L'America degli anni Sessanta trasmetteva ottimismo e un brillante futuro economico. I pubblicitari invitavano gli americani a consumare in maniera spropositata. Questa raccolta di pubblicità presenta star come Sean Connery, Woody Allen, Salvador Dalí e Sammy Davis Jr. che sponsorizzano qualsiasi cosa, dal bourbon ai vestiti, in un'epoca nota per i suoi estremi.

Questo volume offre una panoramica completa e nostalgica della pubblicità degli anni Settanta. Mentre la televisione e gli altri media iniziavano a competere per i dollari della pubblicità, nuove idee venivano incorporate in un mondo post-hippie in cui la discoteca si scontrava con il punk, e la coscienza sociale, la salute e la consapevolezza ambientale si scontravano con la Me Generation.

L'emergere del mondo digitale segnalava un cambiamento incombente nell'industria pubblicitaria. I contanti, la cocaina e i Calvin erano ancora i punti fermi di un consumismo sfacciato. Con i telefoni cellulari dietro l'angolo e la morte della stampa nell'aria, gli inserzionisti continuavano a investire ingenti somme di denaro in uno dei decenni più scandalosi, sgargianti e prosperi del XX secolo.

Scopri uno dei libri più strani e belli del XIX secolo: l'edizione di Oliver Byrne degli Elementi di Euclide. Quest'opera d'arte e di scienza combina colori primari e precisione matematica in una manifestazione di forme geometriche. Gli Elementi anticipano il design Bauhaus e persino la moderna grafica informativa utilizzata dalle organizzazioni giornalistiche.

Le foto di Marilyn Monroe in "Last Sitting" di Bert Stern, scattate poche settimane prima della sua morte, si fondono con la controversa biografia di Norman Mailer del 1973, dando vita a questo ritratto intimo di una donna enigmatica, una celebrità mondiale che ebbe una fine tragica. Con il loro lavoro riunito in un unico libro, Mailer e Stern sollevano il velo su un'icona del cinema.

Il 15 dicembre 1868, Carl Friedrich Philipp von Martius (1794–1868), docente di botanica presso l'Università di Monaco di Baviera e direttore dei Regi giardini botanici, fu sepolto in una bara ricoperta di foglie di palma fresche. Le fronde alludevano alla sua opera pionieristica Historia naturalis palmarum: opus tripartitum (Storia naturale delle palme: un'opera in tre volumi), pubblicata tra il 1823 e il 1853. Questa raccolta enciclopedica di 240 mirabili illustrazioni cromolitografiche si basava sulle spedizioni di Martius in Brasile e Perù. Dal 1817 al 1820, infatti, lo studioso percorse oltre2.250 km nel bacino dell'Amazzonia per indagarne la storia naturale e le tribù indigene insieme allo zoologo Johann Baptist von Spix. Ne risultò un catalogo senza eguali di tutti i generi conosciuti della famiglia delle palme, che delineava la moderna classificazione delle palme, descriveva tutte quelle presenti in Brasile e ne realizzava le prime mappe biogeografiche. Una rarità del volume in folio di Martius è quella di comprendere diagrammi a sezione trasversale per rendere la struttura di questi alberi possenti, che altrimenti gli abitanti dell'Europa centrale avrebbero faticato a immaginare con esattezza. Altrettanto eccezionali sono i paesaggi a colori in cui sono ritratte le varie palme, che spesso si ergono solitarie nella loro semplice ed elegante bellezza.

Il 15 dicembre 1868, Carl Friedrich Philipp von Martius (1794–1868), docente di botanica presso l'Università di Monaco di Baviera e direttore dei Regi giardini botanici, fu sepolto in una bara ricoperta di foglie di palma fresche. Le fronde alludevano alla sua opera pionieristica Historia naturalis palmarum: opus tripartitum (Storia naturale delle palme: un'opera in tre volumi), pubblicata tra il 1823 e il 1853. Questa raccolta enciclopedica di 240 mirabili illustrazioni cromolitografiche si basava sulle spedizioni di Martius in Brasile e Perù. Dal 1817 al 1820, infatti, lo studioso percorse oltre2.250 km nel bacino dell'Amazzonia per indagarne la storia naturale e le tribù indigene insieme allo zoologo Johann Baptist von Spix. Ne risultò un catalogo senza eguali di tutti i generi conosciuti della famiglia delle palme, che delineava la moderna classificazione delle palme, descriveva tutte quelle presenti in Brasile e ne realizzava le prime mappe biogeografiche. Una rarità del volume in folio di Martius è quella di comprendere diagrammi a sezione trasversale per rendere la struttura di questi alberi possenti, che altrimenti gli abitanti dell'Europa centrale avrebbero faticato a immaginare con esattezza. Altrettanto eccezionali sono i paesaggi a colori in cui sono ritratte le varie palme, che spesso si ergono solitarie nella loro semplice ed elegante bellezza.

La strada della Kisokaidō fu fatta costruire all'inizio del XVII secolo da Tokugawa Ieyasu, allora governatore del Paese, il quale decretò la creazione di stazioni di posta lungo l'ardua via che univa le città di Edo (l'odierna Tokyo) e Kyoto. Locande, empori e taverne aprirono i battenti per fornire alloggio e ristoro agli stanchi viandanti. Nel 1835, il celebre xilografo Keisai Eisen fu incaricato di realizzare una serie di stampe per tracciare una mappa delle stazioni del percorso. Dopo le prime 24 stampe, il compito passò nelle mani di Utagawa Hiroshige, il quale completò la serie di 70 illustrazioni nel 1838. Eisen e Hiroshige erano entrambi rinomati per le loro stampe, e nelle Sessantanove stazioni della Kisokaidō possiamo ritrovarne i diversi stili così come la comune maestria. Dalla trafficata stazione di partenza di Nihonbashi alla città fortificata di Iwamurata, Eisen adoperò colori tenui per ritrarre i suoi mirabili personaggi – in particolare donne belle ed eleganti – e si concentrò soprattutto su scene di vita quotidiana, come la ferratura di un cavallo o il vaglio del riso. Hiroshige dimostrò invece la propria maestria di paesaggista con scene grandiose ed evocative, come le placide sponde del fiume Ota, l'impervio passo Wada o un'arrampicata al chiaro di luna tra Yawata e Mochizuki. Nell'insieme, le Sessantanove stazioni della Kisokaidō non costituiscono solo un capolavoro della xilografia, grazie alle audaci composizioni e all'uso sperimentale del colore, ma anche un incantevole affresco del Giappone del XIX secolo, molto prima che si manifestasse lo spettro dell'industrializzazione. Questo nuovo volume in formato XL edito da TASCHEN fa rivivere le stampe rendendo loro giustizia per formato e splendore. Le riproduzioni, realizzate a partire dall'unica serie quasi completa della prima edizione delle stampe, assicurano un'eccellente qualità delle immagini per una pubblicazione davvero leggendaria, rilegata secondo la tradizione giapponese e stampata su carta non rifilata. Il volume, compagno perfetto delle Cento famose vedute di Edo edite da TASCHEN, è al tempo stesso una delizia per gli occhi e una raccolta di capolavori che ci riportano nel lontano Giappone imperiale.

La collezione della Polaroid Corporation è la più ampia raccolta di fotografie Polaroid al mondo. Iniziata dal fondatore Edwin Land e dal fotografo Ansel Adams, include circa 23.000 immagini di centinaia di fotografi da tutto il mondo e vanta opere importanti di artisti quali David Hockney, Andy Warhol e Jeanloup Sieff. The Polaroid Book esplora a fondo questi archivi, rendendo omaggio a uno strumento che continua a sfidare l’era digitale. Come una pellicola Polaroid in formato gigante, questa collezione presenta opere sia di celebrità sia di fotografi sconosciuti, celebrando le infinite possibilità che trovano spazio entro i bordi bianchi dell’originale fotografia istantanea. Oltre 250 opere provenienti dalla collezione Polaroid; un saggio di Barbara Hitchcock, di Polaroid, che illustra le origini e la storia della collezione; una sezione tecnica di riferimento che mostra i vari modelli di fotocamere Polaroid.

La Polaroid, con i suoi toni unici e con la sua spontaneità, è un formato fotografico amato da decenni. Con tutto il calore e la nostalgia di un album di famiglia, questa ode alla macchina fotografica istantanea presenta centinaia di immagini provenienti dalla collezione della Polaroid Corporation. Una cronaca dei modi sperimentali e innovativi con cui le Polaroid hanno sfidato l'era digitale.