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Veleno: una parola che ricorre con insistenza nelle tragedie di Shakespeare. Quali motivazioni hanno spinto il grande drammaturgo inglese a inserire in tutte le sue opere almeno una volta il "veleno"? In questo saggio accurato e originale Giuseppe Leone indaga le ricorrenze del termine e si sofferma anche su un altro curioso particolare: tutti i personaggi che muoiono per soffocamento sono innocenti, mentre tutti quelli che sono uccisi (o si suicidano) col veleno sono colpevoli.

Innumerevoli opere sono state scritte sulla vita, sull'arte e sulla malattia di Van Gogh, tutte accomunate dal fascino e dal mistero emanati da questo straordinario, grandissimo, infelice artista. Forse però non sono stati compresi né adeguatamente riconosciuti, mentre era in vita, i sentimenti e il valore dell'uomo Van Gogh. Il grande genio era davvero un folle? Molte le diagnosi proposte: epilessia psicomotrice, schizofrenia, sifilide cerebrale, e ancora intossicazione da alcool e da assenzio. Antonio Marigliano propone al lettore un quadro ben documentato della malattia e della morte del pittore, e, analizzando gli aspetti salienti della sua biografia, mette in rilievo quegli avvenimenti che potrebbero avere importanza e valore di sintomi.

Jurek Becker nasce a Lódz in Polonia, da genitori ebrei. Internato nei campi di concentramento di Ravensbrück e Sachsenhausen (1939 - 1945) viene subito separato dai genitori. La madre muore; il padre sopravvive, e riesce a ritrovare il figlio con l'aiuto di un'organizzazione americana. Obiettivo della ricerca di Ornella Addis è quello di esplorare le cause e le dinamiche della sofferenza, soprattutto interiore, del popolo ebreo durante il periodo nazista, una sofferenza vissuta da Becker in prima persona e di cui ha voluto rendere testimonianza.

La poliedrica figura di Walter Benjamin affascina per l'incredibile capacità di spaziare in tutti i campi delle lettere e del pensiero; in particolare Benjamin non si stancò mai di investigare la fitta trama di linguaggio che costituisce l'essenza stessa dell'uomo. Consapevole di poter ricomporre l'infranto in un mondo dove ormai prolifera una parola "de-caduta" dal suo originario stadio incorrotto e puro, Benjamin, attraverso l'opera di traduzione e di critica, ha indagato i percorsi battuti da questa parola scaduta a "chiacchiera", nel tentativo di far risuonare almeno un'eco della parola adamitica.

La demenza non può essere la madre del talento e dell'ispirazione, né risulta che artisti considerati comunemente "matti" lo siano stati dal punto di vista clinico. Sostenendo questa tesi, Marigliano ripercorre - con gli occhi ammirati dell'appassionato d'arte, ma soprattutto con quelli vigili del medico - le biografie e i capolavori di quarantadue maestri, tenta una loro "diagnosi" alla ricerca di tracce della presunta "follia", e, infine, ci spinge piuttosto a riflettere sulla complessa e spregiudicata libertà con la quale agisce, da sempre, la psiche di un genio.

La casa, la donna, la scrittura. Tre soggetti si intrecciano in una sorta di dialogo che svela le radici profonde del sentimento dell'abitare, ancora oggi tanto vivo e acceso. Il rapporto tra la donna e la casa, veicolato dalla parola scritta - medium privilegiato della comunicazione femminile - emerge tra le conquiste e le contraddizioni del XIX secolo, il secolo che segna il trionfo della sfera degli affetti e del privato. La donna, dal chiuso delle sue stanze, comincia a rivelare, attraverso la scrittura, tutta la complessa gamma di emozioni connesse al proprio abitare: dal senso di protezione e dall'orgoglio del "nido", fino alla noia, alla frustrazione e al desiderio di libertà da un ruolo che imprigiona.

Un compendio e una sintesi di tesi e "proposte interpretative" individuali, racchiuse in un unico lavoro organico e sistematico, volto a nuove acquisizioni conoscitive ed esplicative dell'applicazione di una lettura inusuale dell'opera dantesca. Si evidenzia una verità "inedita", celata dietro allegorie, anagogie, letteralismi e soprattutto dietro il "gergo segreto" della Divina Commedia, che viene svelato e messo in evidenza alla luce dei movimenti mistici che hanno attraversato tutto il corso della storia dell'uomo fino ad oggi, particolarmente attivi e presenti nel Medio Evo, grazie alla giustapposizione-integrazione dell'interpretazione esoterica a quella tradizionalmente exoterica.

De Chardin è stato un vero pensatore, nell'accezione più completa ed esaustiva del termine: uomo di scienza, geologo, paleontologo, paleoantropologo, interprete, teorico. La sua opera è pregna di valori filosofici e storici, volta alla spiegazione dell'idea evoluzionistica, alla luce del finalismo storico e di una grande fede nell'avvenire. Lo studio del cammino ascensionale della vita, dalle forme più semplici a quelle più complesse, attraverso cui si rivela il primato dello spirito; il grado di complessità raggiunto dall'uomo, il processo evolutivo, la socialità umana, diventano tesi di approfondimento e di analisi, nella triade Microcosmo-Cosmo-Macrocosmo.

Ri-scopriamo una Sardegna desueta, affascinante - per certi aspetti enigmatica - attraverso un percorso entusiasmante che ci conduce all'incontro con una panoramica letteraria su "Lo spirito dei sardi" quanto mai avvincente. Le brevi e incisive esposizioni storico-letterarie - dei diversi periodi di appartenenza dei singoli autori trattati - incorniciano esaustivamente l'intero saggio, offrendoci la possibilità, inconsueta, di ripercorrere l'intero arco della cultura letteraria europea mantenendo l'occhio vigile sulla peculiarità culturali della Sardegna nella loro "unicità" di espressione .

La problematica del nulla ha suscitato un interesse più o meno accentuato in tutto il corso della filosofia occidentale. Soltanto nel nostro secolo, tuttavia, si rileva un modo di affrontare il tema conferendogli un'importanza mai ottenuta in passato. Il nulla non è più subordinato all'essere, non è più ciò di cui non merita parlare perché, tanto, non è. Muovendo dalla riscoperta del nulla come non-fondamento e non-senso, con conseguente caduta di tutti i valori precostituiti, ad opera di Kierkegaard e di Nietzsche, arriviamo alle indagini e ai quesiti sollevati da tre protagonisti della filosofia del '900: Bergson, Heidegger, Sartre.