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La realizzazione di questo volume prende lo spunto da un'ampia gamma di riflessioni, strettamente collegate alla presenza e al ruolo di artisti russi nel periodo storico preso in esame. Esso vuole essere testimonianza concreta della vicinanza tra il teatro fiorentino e l'arte russa della scena. Le date limite hanno una loro giustificazione: il 1932 è l'anno in cui sulla "Pravda" appare la risoluzione che, di fatto, crea la realtà dell'arte assoggettata allo Stato; il 1954 è l'anno in cui viene pubblicata la prima parte del romanzo di Il'ja Erenburg "Il disgelo". Il periodo, inoltre, abbraccia l'intero svolgersi della seconda guerra mondiale, unitamente agli stravolgimenti che essa ha comportato. Per presentare al meglio sia i nomi degli artisti russi, sia i diversi campi dell'arte che li vedono protagonisti, sia la valenza del ruolo da essi svolto, sono riportati gli spettacoli in cui un artista russo è presente; le schede biografiche di ogni artista cercano di fornire almeno le notizie essenziali, atte a far sì che il lettore possa comprenderne la statura artistica.

La timidezza degli atteggiamenti ispirati alla laicità negli ultimi tempi ci sembra ascrivibile, oltre che all'opportunismo nei confronti del potere politico e religioso, anche a una riflessione incompiuta riguardo alla laicità delle donne. L' ambiguità della politica per quel che concerne la legislazione relativa alle donne rischia di far ricadere su di loro le difficoltà di una fase di transizione e di crisi. A questo scopo si è voluto confrontare situazioni analoghe. La Francia, la Spagna e l'Italia sono accomunate da una tradizione cattolica prevalente e tuttavia presentano forme diverse di laicità. La Francia ha una matura tradizione di laicità, condivisa dagli stessi cattolici praticanti, attraverso la quale si trova confrontata soprattutto con forme di islamismo intrecciate ai problemi della scuola e del disagio giovanile in cui sono particolarmente coinvolte le ragazze; la Spagna conta su una laicità più recente, accompagnata da trasformazioni radicali e repentine nei costumi, nella legislazione e nei rapporti uomo-donna; l'Italia cerca un equilibrio non facile fra una laicità fragile e forme inedite di opportunismo politico che compromettono i risultati ottenuti in passato dalle donne e rendono difficile il rapporto con le nuove religioni portate dagli immigrati.

"Testa di ca...volfiore" è una storia divertente sui pericoli del troppo sesso con "la ragazza sbagliata". Ambientato in parte a New York in parte sulle Alpi italiane, il romanzo segue la storia di Jean con Robin, la sua storia d'amore più importante. Le due ragazze dividono gli alti e bassi di un amore ossessivo bruciato dalle menzogne. La loro surreale beatitudine si frantuma quando Phil, il fidanzato di Robin, decide di andare ad abitare a New York. La ragazza deve a quel punto confessare il triangolo, Jean e Robin fuggono sulle Alpi per un'ultima delirante decisione.

Non è un caso che uno dei racconti si intitoli "L'Istante", poiché la vita non è altro che una "Sinfonia degli Istanti", ove ogni singolo accadimento ha un significato e nasconde una prospettiva dell'anima. La scrittura rappresenta lo specchio delle emozioni e la fioritura più preziosa di noi; attraverso essa bisogna andare al di là del confine ed essere capaci di cogliere ciò che sembra irraggiungibile.

L'Italia vive ed è presente nella cultura russa, specificatamente in quella pietroburghese. Di questa vita e di questa presenza Pietroburgo conserva innumerevoli tracce e testimonianze nella propria architettura, ma tutti sanno di questo. Ben pochi, invece, sanno delle testimonianze culturali sull'Italia e dall'Italia che conserva il Puskinskij Dom, cioè l'Istituto di Letteratura Russa dell'Accademia delle Scienze, nel proprio Archivio e nel proprio Museo Letterario. Questo libro vuole colmare questa lacuna e contribuire alla completezza del disegno dei rapporti intercorsi tra i due paesi. Esso è il risultato di una collaborazione tra studiosi del Puskinskij Dom, dell'Università di Pisa e dell'Università di Firenze.

Il libro è una miniera di idee su ambiente, energia, economia, urbanistica, mobilità, etica negli affari, educazione alla pace e alla mondialità, e su tanti altri campi. Alcune di esse solo ipotizzate, altre sono pronte per l'uso, altre ancora attendono di essere vagliate, confrontate, moltiplicate, sviluppate, applicate. Le idee camminano, non si fermano davanti alle frontiere: sono patrimonio di tutta l'umanità. L'approccio e la metodologia sono fondati sul rigore scientifico e su principi di un'etica universale.