Carocci: Quality paperbacks

Fra tutte le città del mondo, Venezia può vantare a ragione una delle biografie più straordinarie. Dalla sua fondazione, avvenuta verosimilmente in epoca romana, fino alle odierne minacce dell'inquinamento, di sommersione e di una forte caduta demografica, la sua storia rappresenta infatti ai nostri occhi un unicum. Ma quale sarà il suo futuro? Consisterà soltanto nella difficile conservazione del suo sito e dei suoi capolavori oppure in un adattamento forzato alle esigenze della modernità? In uno sforzo di sintesi che vuol essere anche un omaggio pieno di ammirazione e di affetto verso una città e una civiltà eccezionali, Christian Bec ripercorre le tappe principali della sua storia e delle molte suggestioni cui ha fornito materia.

Perché alcuni di noi sono attratti da persone dello stesso sesso? Esiste un gene dell'omosessualità? Qual è l'atteggiamento nei confronti delle minoranze sessuali da parte delle religioni storiche? Come vivono in paesi quali la Cina, l'India, il Sud America e l'Africa? Quali sono state e sono le discriminazioni di cui sono vittime? Questa guida svela la storia segreta di lesbiche, gay, transgender, eunuchi, transessuali ed ermafroditi attraverso i secoli e sotto diverse latitudini, senza trascurare di passare in rassegna i più recenti contributi della ricerca scientifica in materia di sessualità, nella convinzione che la questione delle diversità sessuali sia un tema ineludibile nel dibattito sui diritti umani nell'era della globalizzazione.

Che cos'è il fondamentalismo religioso? Perché questo fenomeno ci appare in così forte crescita? Spesso i fondamentalismi tendono a confondersi. Frequentemente il fondamentalismo politico appare religioso, senza esserlo realmente e il fondamentalismo religioso spesso cerca di esercitare potere e influenza sulla politica e sullo stato. Ma qual è la vera componente religiosa nel fondamentalismo? Tutte le religioni sono in linea di principio fondamentaliste? Per rispondere a queste domande, il volume intende esaminare le zone periferiche di quel che le religioni effettivamente rappresentano, analizzando le occasioni e le fonti che ci permettano di comprendere come mai proprio le religioni tendono a risvegliare inclinazioni fondamentaliste.

L'argomento affrontato in questo libro è spesso trascurato dalla ricerca di psicosociologia e pedagogia. Questo probabilmente perchè  l´età adulta è ritenuta un approdo più che un momento dal quale la crescita può ricominciare o comunque proseguire. Il volume, dopo una prima sezione dedicata all´esame delle più importanti teorie che hanno tentato di decifrare l´identità della personalità adulta, si sofferma a considerare la relazione tra questa fase della vita e i processi di cambiamento. ´Lultima parte è dedicata ai compiti dei servizi e degli operatori che agiscono nel campo dell´educazione territoriale degli adulti. Il testo non è quindi solo uno strumento per comprendere, ma anche una guida per intervenire concretamente rispetto ai bisogni socio-educativi di donne e uomini giunti all´età di mezzo.

"Globalizzazione" è un termine che sentiamo ripetere in maniera ossessiva. Ma che cosa significa veramente? Per alcuni, è il prezzo che siamo obbligati a pagare per approdare a un mondo democratico fondato sulla comunicazione e sulla prosperità globale. Per altri, rappresenta una sorta di "apprendista stregone" che, preso dalla folle ricerca di ricchezze e denaro, finisce per mettere a repentaglio la diversità culturale e biologica del pianeta. Questa guida alla globalizzazione ci conduce attraverso sentieri poco battuti a visitare il mondo che ci attende, un mondo privo di confini, pieno di potenzialità e di promesse ma anche di rischi e di incertezze.

Frutto di un accordo fra la rivista New Internationalist, la casa editrice inglese Verso e la Carocci editore, questi volumi affrontano temi controversi, in uno stile rapido ed efficace. Contro le banalizzazioni e il conformismo dei mass media, ecco degli strumenti insostituibili per orientarsi di fronte ai nuovi scenari politici e sociali nell'era della globalizzazione. Molti forse pensano che le classi sociali non esistano più. In realtà, gerarchie e caste hanno accompagnato il cammino dell'uomo sin dalla notte dei tempi e non accennano a scomparire. In Europa come negli Stati Uniti, infatti, le classi sono più vive che mai: c'è un vasto ceto medio a cui si contrappongono i "nuovi poveri", sempre più esclusi e privi anche dell'indispensabile. Ma cosa succede altrove' Cosa significa "classe" in India, in Brasile o in Africa' Questa breve guida ci racconta come le classi condizionino la vita di tutti noi e fino a che punto abbiano permeato e continuino a permeare la nostra società.

La vita, il tempo e i luoghi del grande maestro dell’opera italiana, ma anche di uno dei simboli del nostro Risorgimento, raccontati da uno storico di razza come Pierre Milza, che sa coniugare il rigore filologico (ampissima la scelta dei documenti riportati) con il piacere della lettura. Ne emerge un ritratto a tutto tondo del musicista e dell’uomo - con le sue idiosincrasie, culturali e politiche - sullo sfondo tormentato della storia italiana ed europea del XIX secolo.

Il testo presenta un'agile descrizione della sociologia intesa come scienza d'osservazione. Ad un'analisi del quadro storico nel quale la disciplina si è sviluppata segue un cenno alle domande principali provenienti dalla società cui la sociologia è in grado di fornire risposte significative. Questo libro cerca di armonizzare e di rendere compatibili i concetti strettamente sociologici con il loro effettivo uso nella cultura italiana, che sembra ancora in ritardo nel comprendere a fondo ruoli e funzioni delle scienze sociologiche.

Se è vero che l'attore occidentale è un danzatore che ha dimenticato di saper danzare, se l'acrobata da circo è un attore che ha dimenticato in quale dramma recita, l'attore cinese, interprete che "non ha dimenticato niente", incarna invece lo spirito totale, fondendo in tutte le possibilità espressive offerte dal nudo palcoscenico. Questo "racconto del teatro cinese" ripercorre la storia millenaria di questi straordinari attori descrivendo la loro vita nomade, dal reclutamento al duro apprendistato sino ai fasti teatri nelle grandi città. Un racconto che parla di stili musicali, di tecniche di allenamento, di convenzioni sceniche e gestuali, come anche di personaggi, repertori, trame. È la storia stessa della civiltà cinese a dispiegarsi sotto i nostri occhi, con le sue trasformazioni economiche, sociali e politiche in un grandioso affresco che parte dal 1700 a.C. e arriva alla Rivoluzione Culturale di Mao.

Chi è Vladimir Putin? Chi è l'ex spia del KGB a cui in modo imprevedibile, quasi all'improvviso, sono state affidate le sorti di uno dei paesi più complessi e turbolenti del mondo? All'indomani della sua elezione a presidente queste domande sono rimbalzate in tutte le principali cancellerie del mondo, e non hanno trovato ancora oggi una risposta definitiva. In questo libro-confessione il nuovo leader della Russia post-comunista si racconta per la prima volta al pubblico occidentale, ripercorrendo l'intera vita dagli anni di scuola all'ingresso nel partito comunista, dall'attività di agente segreto nella Germania orientale ai discussi rapporti con la famiglia Eltsin e all'elezione a presidente. Ne emerge l'inedito ritratto di un uomo e di un politico ancora poco conosciuto in Occidente, che si trova oggi a guidare una Russia dal presente travagliato e dal futuro incerto.

Di rado si parla di economia globale, in riferimento ai cento milioni di cittadini dei paesi industrializzati al di sotto della soglia di povertà, ai trentacinque milioni di disoccupati o al miliardo e trecento milioni di persone che vivono nei paesi in via di sviluppo con meno di un dollaro al giorno. "Conciliare la globalizzazione con la sicurezza sociale - afferma Kapstein - è dunque il nostro grande compito all'inizio di un nuovo millennio". La globalizzazione è il risultato di ben precise decisioni politiche prese all'indomani della seconda guerra mondiale e legittimate all'interno di ciascun paese da un vero e proprio patto tra governanti e lavoratori ma oggi questo patto si è rotto o rischia di rompersi, e per rimanere competitivi i governi dei diversi paesi stanno smantellando o fortemente riducendo il sistema di garanzie noto come "stato sociale". Non si tratta di fermare la globalizzazione o di ripristinare le vecchie reti di protezione. Occorre piuttosto individuare politiche in grado di garantire che anche i poveri e i meno avvantaggiati abbiano l'opportunità di diventare membri produttivi della società, far sì, in una parola, che il divario tra vincitori e vinti resti entro limiti accettabili.

La traduzione italiana di questo saggio ormai divenuto un classico è, oggi, quanto mai opportuna; il ritorno della sistematica violenza contro i più deboli e i diversi e il ricomparire nelle strade della croce uncinata ammoniscono a una attenta, anche se prudente, riflessione. Se i fatti sono stati illuminati e sistemati dalla ricerca, la personalità del "Führer" resta tuttavia un enigma. Come mai una biografia assolutamente normale, piccolo borghese e, all'inizio, del tutto priva di segnali particolari è potuta sfociare nel responsabile ultimo di crimini di così incredibile portata? Perché un singolo uomo ha potuto aggregare e coinvolgere nella propria aggressività quasi un popolo intero? Qual è stata la dinamica motivazionale che ha determinato il corso della nostra storia? Scavando nelle relazioni di Hitler all'interno della sua famiglia, Stierlin individua in un sovraccarico di delega da parte della madre e in un incompiuto processo di distacco le principali basi psicologiche dei disturbi del giovane Adolf, mentre indica nei meccanismi della psicologia di gruppo e nelle delusioni storiche della Germania fino a Weimar le cause della saldatura tra il Führer e le masse tedesche.