Le Monnier Università: Studi sul mondo antico

Il volume rappresenta non soltanto un omaggio tributato a Claudia Giuffrida, professore ordinario di Storia romana presso l’Università degli Studi di Catania, in occasione del suo collocamento in quiescenza, ma costituisce anche la sede privilegiata per una ricca raccolta di saggi di studiosi italiani e stranieri – storici, filologi, archeologi, epigrafisti, giusromanisti, filosofi, italianisti – su filoni di ricerca differenti eppure strettamente interrelati e convergenti. Quest’opera miscellanea offre molteplici e proficui spunti di riflessione pluridisciplinare e interdisciplinare su temi di storia, filologia e archeologia (Parte I), storia politico-militare, socio-culturale e religiosa (Parte II), storia urbana (Parte III), storia della storiografia, filosofia politica e didattica della storia (Parte IV). Il vastissimo orizzonte geografico e cronologico coperto dai contributi conferisce un afflato ‘mediterraneo’ al libro, che spazia dalla Grecia classica all’Italia contemporanea, dalla Sicilia romano-repubblicana all’Oriente tardoantico, dall’Italia romano-imperiale all’Occidente medievale.

Si ripropongono alcuni contributi pubblicati dedicati alla storia della storiografia moderna sul mondo antico, tra cui due inediti, e, più in generale, sulla fortuna dell’antico e la sua ricezione. Un esempio considerato con attenzione è quello di Carlo Emilio Gadda Nel libro sono ricompresi saggi dedicati a esponenti significativi della storiografia italiana e internazionale a cominciare da Theodor Mommsen, Arnaldo Momigliano sino a Concetto Marchesi. Attenzione è riservata anche alla componente ideologica nello sviluppo di determinate tendenze storiografiche anche rispetto a specifiche problematiche di ordine sociale, come è stato il marxismo in Italia per buona parte del secondo dopoguerra. Nel libro si ritrovano anche alcune recensioni pubblicate nel corso degli anni su vari argomenti dal momento che esse costituiscono un’attività di precipua importanza come esercizio di approfondimento intellettuale e culturale.

Eridu è ancor oggi, dopo le poche e intense campagne di scavo archeologico che ne rivelarono, già alla metà del secolo scorso, oltre settemila anni di vita, unanimemente riconosciuta come una delle più importanti capitali sante della Mesopotamia antica, come il luogo abitato dal dio della creazione Enki e come la sede, prediletta dagli dei, su cui, secondo il testo cardine della più arcaica storiografia vicino-orientale, la Lista Reale Sumerica, sarebbe discesa, prima del Diluvio, la regalità in terra. Il saggio, di taglio archeologico e storico, ricostruisce questa dimensione, senza dimenticare che proprio Eridu, nell’estremo sud della Babilonia, emersa sulla più vasta laguna antistante il Golfo Persico, fu al centro di un lungo dibattito animato dai pionieri dell’archeologia biblica, dai fondatori dell’archeologia orientale e dai più influenti storici e filologi dell’Oriente preclassico che lo cercarono, lo intesero e poi lo negarono come l’Eden della creazione, il luogo segreto della vita eterna, sorgente originaria della saggezza.

Il tema di quest’opera collettanea verte sul fondamentale rapporto contrastivo e/o osmotico fra la cultura imposta dall’Impero supernazionale di Roma e le culture ‘locali’ delle ‘nazioni’ ridotte sotto il denominatore comune della ‘civiltà’ ellenistico-romana. In questo complesso e delicato rapporto fra dinamiche inclusive, tendenti a favorire i ceti dominanti, e dinamiche esclusive, miranti a marginalizzare tutti i ‘diversi’, rientrano svariati àmbiti di ricerca: dai contrasti con i nemici interni ai conflitti con le gentes externae, dai rapporti fra cristianesimo, paganesimo e giudaismo ai complessi processi di acculturazione (nelle sue varianti di integrazione, assimilazione, separazione, marginalizzazione) e di costruzione delle diverse identità etniche, dall’attuazione o meno di metodi di recupero della devianza agli atteggiamenti di condanna morale o di repressione legale da parte dello Stato e della Chiesa, dalle relazioni fra il genere maschile e quello femminile alle possibili interrelazioni fra gruppi differenti di marginali.

Roma non fu mai una democrazia, nel significato che i moderni attribuiscono al concetto. È però innegabile che le istituzioni e la cultura politica in età repubblicana assegnassero al popolo – di fatto alla plebe urbana – un ruolo determinante nel processo decisionale. Per questa ragione, l’orientamento dell’opinione popolare era nella vita politica repubblicana una variabile decisiva: prevederne o addirittura condizionarne l’indirizzo significava controllare la vita pubblica di Roma. Questo libro si propone di esaminare le modalità di formazione dell’opinione popolare nella tarda Repubblica (II-I secolo a.C.), la sua autonomia rispetto alla classe politica, l’estrazione dei suoi esponenti, l’intensità del loro impegno politico, cercando di definire meglio il rapporto esistente tra l’informazione politica e l’esercizio del potere all’apice della Repubblica.

Il volume intende essere una biografia prevalentemente politica di Caligola, del quale esamina vicende e linee d’azione nell’intento di ristabilirne i corretti nessi cronologico-causali, spesso alterati dalle fonti letterarie, ideologicamente vicine ad un’aristocrazia senatoria ostile. La memoria di quest’imperatore ha infatti sofferto molto per la deformazione cui venne sottoposto quanto diceva o faceva, come nel caso del celebre cavallo, la cui annunciata nomina a console corrisponde non già all’improbabile follia di Caligola, ma alla sua volontà di irridere l’aristocrazia. L’infanzia di Caligola in Germania e in Oriente, l’adolescenza nella Roma cupa dello scontro tra Tiberio e Seiano da un lato e sua madre Agrippina Maggiore dall’altro, il trasferimento a Capri presso Tiberio, l’ascesa al regno nel 37, l’improvvisa malattia, gli anni di impero vissuti quasi tutti fra le insidie sono ripercorsi attentamente, fino alla morte in una congiura complessa.

Dopo le numerose iniziative (monografie, convegni, mostre) che hanno accompagnato il bimillenario della morte di Augusto, con i venticinque contributi raccolti in questo volume si è voluto non solo proporre un bilancio degli studi condotti in questi ultimi anni su Augusto e il suo principato, ma anche approfondire e mettere a fuoco aspetti che sono restati più in ombra negli studi e nel dibattito recente. Un ampio ventaglio di temi trova spazio nel volume: le Res Gestae divi Augusti; l’immagine di Augusto trasmessa da autori antichi quali Sallustio, Cicerone, Tibullo, Plutarco; alcuni nodi di politica interna ed estera; le riforme religiose; la Domus Augusta; l’Italia. Non vengono trascurati argomenti di carattere giuridico e archeologico e riflessioni sull’opera storiografica di Ronald Syme e di M.I. Rostovtzeff. Il volume si chiude con un saggio dedicato a Ottaviano e il cinema.