Il Mulino: Le vie della civiltà

L'attività della lettura costituisce uno splendido laboratorio naturale per lo studio dei processi cognitivi, dalla sensazione alla percezione, dalla comprensione al ragionamento, che ad essa sono tutti strettamente collegati. Pur nella continuità di un impianto dimostratosi solido e durevole alla prova del tempo, il volume è stato ampliato, rivisto e aggiornato, anche con il contributo di un nuovo autore, a dieci anni dalla prima edizione.

La nozione di politica economica è recente: essa emerge con la crisi del 1929, in un clima di opposizione al laissez-faire, incarnato da figure simboliche come Keynes, Beveridge, Roosvelt. Dopo il 1945, il keynesismo trionfante conduce lo stato a un intervento sempre più marcato nella vita economica e sociale per sostenere un livello alto della domanda e dell'occupazione. Allo stesso tempo si assiste a un'apertura internazionale che accelera la crescita. Oggi la fortuna dei principi liberisti sembra quasi indicare un ritorno alle origini. In questo quadro così variegato, risulta particolarmente interessante ripercorrere le tappe fondamentali nelle scelte di politica economica, per comprendere in che contesto sono nate e i loro effetti.

Uno snodo decisivo della nostra società, i rapporti tra media e politica, in un'aggiornata sintesi introduttiva. La cronaca quotidiana colloca regolarmente in primo piano i problemi del rapporto tra politica e comunicazione. Il palcoscenico politico è ormai stato conquistato dai mass media, in particolare dalla televisione. Ciò ha profondamente cambiato i connotati, e forse lo stesso codice gentico della politica.

Dopo un capitolo che sintetizza il dibattito sul ruolo della tecnologia nei modelli macroeconomici di crescita e dei fattori di contorno, Giannetti presenta un profilo d'assieme sulla relazione tra capacità innovativa e sviluppo economico italiano dall'Unità a oggi (occupandosi in particolare dei brevetti e della ricerca), poi con tre grossi capitoli ripercorre storicamente lo sviluppo delle tecnologie in senso stretto: le tecnologie del vapore e del tessile della prima rivoluzione industriale, quelle basate sulla scienza della seconda onda di industrializzazione e quelle, ancora in corso, aperte alla filiera microelettronica.

Il volume, opera di sedici tra i migliori studiosi di teatro di lingua inglese, intende offrire a un pubblico non specialista, un'esposizione in linea con le più aggiornate tendenze della storiografia teatrale d'oggi.

Perché la popolazione della terra supera oggi i 6 miliardi di individui? Per molte migliaia di anni la popolazione mondiale è stata mille volte inferiore al livello attuale; d'altra parte, c'è chi sostiene che il nostro pianeta potrebbe comodamente ospitare una popolazione 10 volte più numerosa di quella presente. Livi Bacci descrive e spiega la storia della popolazione mondiale dal neolitico ai nostri giorni, lasciando uno scandaglio verso un futuro che potrebbe riservarci il disastro ambientale e il collasso demografico.

La rinascita del localismo e la messa in discussione del processo di unificazione hanno riportato l'attenzione anche del pubblico non specialista sulle realtà statuali che il Risorgimento spazzò via dalla carta politica della Penisola. Questo volume è il primo frutto di un più vasto programma inteso a rispondere a tale domanda di informazione aull'Italia preunitaria. Più che una esposizione generica degli avvenimenti, il libro presenta un esame della struttura dello stato, della sua articolazione amministrativa, della sua stratificazione sociale, della sua economia, mettendo in luce l'evoluzione e la crisi del Regno nel funzionamento stesso delle sue strutture istituzionali e sociali.

Il volume di Kemp rappresenta il tentativo di seguire dall'alto e sul piano europeo il processo di industrializzazione. Il punto di partenza è la rivoluzione industriale inglese, presa come parametro di riferimento per lo sviluppo degli altri paesi, e l'ambito temporale è chiuso dalla prima guerra mondiale. I casi esaminati sono quelli della Francia, della Germania, della Russia e dell'Italia. L'autore studia caso per caso le forme di passaggio dall'economia agricola alla società industriale sottolineando le specificità economiche, politiche, sociali e geografiche dei singoli contesti nazionali e il ruolo giocato volta per volta dallo stato, dalla borghesia, dall'aristocrazia.

I tre secoli che vanno dalla morte di Alessandro Magno (323 a.C.) alla battaglia di Azio (31 a.C.), cioè quella che viene definita l'età ellenistica, sono segnati dalla nascita e dal fiorire di tre ben definiti movimenti di pensiero che occuparono una posizione centrale nella filosofia antica: lo stoicismo, lo scetticismo e l'epicureismo. Il libro si conclude con una panoramica della profonda e duratura influenza esercitata dalla filosofia ellenistica nella tradizione filosofica posteriore (soprattutto tra il sedicesimo e il diciottesimo secolo) e con una aggiornata bibliografia orientativa.

L'affermazione della democrazia come forma diffusa di organizzazione della vita politica è un fenomeno recente, mentre la storia mostra tutta la fragilità e la vulnerabilità delle istituzioni democratiche. Held ripercorre questa vicenda esaminando i modelli di democrazia elaborati dal pensiero occidentale a partire dalla Grecia classica fino ai nostri giorni.

Le grandi teorie psicoanalitiche come percorso dentro la cultura contemporanea. L'opera sottolinea il ruolo della psicoanalisi anche fuori dal suo territorio di sapere specializzato.