Giovane Holden Edizioni: Camelot

Una miscellanea di venticinque racconti e venticinque liriche, che rappresenta un assaggio del meglio che la tredicesima edizione del Premio Letterario Nazionale Streghe Vampiri & Co. ha prodotto a livello lirico e narrativo.

È un fantastico spogliato dalle illusioni graziose e proiettato a comporre relazioni avvincenti e tormentate, attraverso la raffinatissima indagine di passioni totalizzanti. In ogni incontro non sono solo due individui a intrecciarsi, ma due universi interi. E lo svelamento di una dimensione ulteriore, in grado di trascendere la realtà e di misurarsi su un livello emotivo più profondo, regala un'intensità incomparabile. Dal segreto torbido di un Giardino dei Semplici medievale, profumato di vischio e passiflora, alle fatali Melodie d'acqua che danno forma alle leggende celtiche, e alle oscurità romantiche e disperate del vampirismo di Cenere; dalle antiche, carnali e fameliche presenze demoniache di Blu, agli spiriti crepuscolari e ardenti di vendetta di Come benzina sul fuoco, fino alle dilanianti Cose selvagge che accadono su remote spiagge irlandesi. In sei storie di impronta diversa sono sempre un essere umano e un essere sovrannaturale a fondere le proprie esistenze. Creature originali e intriganti si legano, in un ventaglio di sentimenti squassanti, a protagonisti mortali, spinti verso nuovi estremi di se stessi. A innervare la narrazione non è la luminosità del fantasy tradizionale, ma un'atmosfera sempre tesa e struggente, convulsa di fragilità e di ossessione, che sa catturare impulsi emotivi sottili ma devastanti restituendone, in una silloge narrativa commovente e di grande suggestione, le profondità abissali e ammalianti. Una scrittura inquieta, materica e malinconica sa suggerire la poesia straziante di confronti che sono incanto e insieme dannazione.

Orgoglio della marina dell'Impero Verde, il brigantino di capitan Donald Mac Donald, altrimenti noto come Robespierre per via del suo carattere ruvido, solca implacabile gli oceani in caccia di rifiuti galleggianti. Il suo stormo di gabbiani da ricognizione guidati dal brillante Dupont vola alto, e le mostruose bocche idrovore sullo scafo sono sempre pronte a inghiottire tutti quegli scarti che, in un pianeta dominato da un ecologismo degenerato in assurda, stolida tirannia, non hanno più spazio né comprensione. Un gruppetto di rifiuti radunati dalle onde della sorte, oggetti meschini trasfigurati in personaggi complessi e saturi di dolore, sfuggono a quella caccia su una minuscola zattera che appena può opporsi alla deriva nelle vastità oceaniche. Quello che intraprendono è un viaggio disperato verso una mitica isola del Sole, favoloso approdo distante da quel mondo che li ha rifiutati, dentro e fuori dalla metafora, giudicandoli difettosi e inservibili, ed escludendoli. Un luogo di pace che forse altro non è che leggenda, ma è anche ormai il solo orizzonte possibile della loro rotta sul mare e nello spirito, tra creature pazzesche, avventure rocambolesche e un intrecciarsi di storie e di sentimenti in cui si stravolgono i rapporti tra natura, cose, uomini e animali. La maestosa tradizione del romanzo del mare si colora qui di una sfumatura originalissima, fatta di irriverenza e di fantasia liberata, di paradosso e di intensità visionaria, per descrivere, con la forza di una scrittura battente ed elaborata, potenti simbologie moderne.

Energia prodigiosa e selvaggia, è il Sacro Flusso Universale, soffio vitale di dimensioni insolite, a costituire ciò che la ristretta visione degli esseri umani chiama magia. Pochi sono coloro che sulla terra mortale sono in grado di controllarlo e di utilizzare appena una frazione della sua potenza: si tratta degli Eletti, individui solo in apparenza comuni e in realtà non del tutto di questo mondo, connaturati alla medesima sostanza del Flusso. Essi sono tuttavia costretti a nascondere la loro vera natura per sfuggire alle persecuzioni della Nexus, temibilissima organizzazione sovranazionale disposta a compiere ogni atrocità per estirpare da loro il misterioso potere, al fine di utilizzarlo come fonte energetica. Luna ha vent'anni e sembra una ragazza come tante, nonostante sia una Eletta, cresciuta addestrandosi in segreto a governare il Flusso. Ma quando un banale incidente le scatena intorno delle forze straordinarie, inizia a comprendere che ci sono verità molto più complesse e profonde di quelle in cui ha sempre confidato, e che lei stessa non è affatto una ragazza come tante. Fuggita dalla sua famiglia, sarà Regina, la magnetica sovrana di Arcano, il mondo da cui il Flusso nasce, a trascinarla in un rapporto pieno di ombre, torbido ma irresistibile, a farle scoprire capacità devastanti e a svelarle un destino inimmaginabile. Fino al culmine di un confronto epico che legherà la sorte di mondi interi. In un universo vivido, originale e ricchissimo, cresce una avventura travolgente, fatta di scontri furiosi, metamorfosi incredibili e protagoniste cariche di fascino.

Ha il fascino perduto del racconto da ascoltare raccolti intorno al fuoco, questa storia fatta di mille storie, che narra un mondo insidioso e seducente, in cui le cronache e le leggende si intrecciano, si confondono, si riflettono le une nelle altre. È il Polesine del Seicento, nebbioso e sinistro territorio al confine tra la Serenissima di Venezia e i possedimenti degli Estensi, a celare nel suo cuore le tracce di una vicenda affascinante. Piagato dalla peste tanto quanto dalla miseria, lo sperduto borgo di Pissatola fa da rifugio per una famiglia di catari giunti dai lontani Pirenei, fuggendo dalla caccia delle inquisizioni cattoliche. Ines e Alfonso, sapienti erboristi e guaritori, sanno assecondare una natura dal potente respiro ancestrale, e lontani dagli occhi indiscreti dei persecutori desiderano un angolo dove vivere in libertà e crescere la figlia Mariele. Ma le loro abilità in un primo momento e la bellezza della ragazzina poi non passeranno inosservati. Saranno allora le porte di un mondo nuovo e pericoloso che gli si apriranno, e la loro vicenda, in un incalzare di accadimenti, si tingerà di violenza e di sospetto, di crudeltà e di disperazione. La sorte finirà per unirli a quelle vicissitudini dai tratti oscuri di cui un territorio antico e ammaliante è costellato, dove memoria storica e superstizione compongono un racconto animato dalle eco di una enigmatica sensibilità animistica che si perdono nella notte dei tempi.

Gli agenti Mark e Kildrak, un umano e un nano, della polizia di New York, soccorrono Leonard, un ragazzino taciturno sopravvissuto a una inspiegabile strage familiare. Dall'altra parte del mondo, nella bella Firenze, una giovane mezzelfa di nome Arianna legge su un antico volume un rituale che sulle prime sembra un gioco. E ancora, nel suo villaggio nel cuore profondo del Congo, un orco chiamato Murzag scopre sulla sua pelle fitti tatuaggi di rune nere. C'è un filo impercettibile che attraversa in maniera sorprendente tutti questi fatti, il filo di una storia incredibile, che si lega al risveglio di una straordinaria forza dimenticata, temibile e ammaliante. Nel tempo ormai perduto delle leggende, il potere primigenio della magia scolpì un universo differente da quello conosciuto, e i conflitti che seguirono alla sua misteriosa scomparsa forgiarono altri equilibri. Ma adesso una nuova era di sconvolgimenti può seguire il suo nuovo avvento, e oscuri potentati agiscono nelle ombre, tessendo trame imperscrutabili per impadronirsi del futuro. Il fantastico si fonde col moderno, mentre una storia avvincente, densa di azione e ricca di personaggi mai scontati, si dipana tra mille colpi di scena ben calibrati, in uno scenario di incanto e di tenebra che non smette mai di meravigliare.

La celebre leggenda del rapimento della bellissima Persefone a opera del dio infernale Ade rivive in un romanzo di ispirazione classica, ma di gusto ben più brillante e contemporaneo, dalla piega smaliziata e piacevolmente giocosa. Dalle ere ancestrali dell'Arcadia, ecco che riemergono gli dei, i mostri, le creature fantastiche e i guerrieri dei miti antichi. Non si tratta, però, della solita storia: pagina dopo pagina, entriamo nella fosca macchinazione ordita da Hera, la potente e viziata regina dell'Olimpo, ai danni di Demetra, gloriosa dea dei raccolti. È una gelosia molto, molto umana a scatenare il piano della consorte di Zeus: grazie a un incanto amoroso, la figlia di Demetra dovrà essere sposa del tenebroso dio dell'oltretomba, e là relegata per sempre, e alla sventurata madre non resterà che un disperato, eterno vagare per tutta la terra. Ma in un universo pieno zeppo di meraviglie, le sorprese non possono certo mancare. E allora tra strambi esseri prodigiosi, eroi valorosi e vanitosi, voli da vertigine su cocchi dorati, e divinità di ogni tipo, affascinanti, misantrope, poetiche, rintronate, si dispiega un'avventura incredibile, in cui i toni epici si stemperano in un racconto divertente e appassionato, che ci regala uno sguardo originale sulla narrazione di matrice classica. Se il mito è un po' il nostro sottofondo culturale, ciò che fa da fondamento al modo in cui ogni giorno si osserva il mondo, è vero pure che si tratta di un patrimonio inesauribile di storie, da ricostruire e rielaborare per trarne sempre spunti nuovi.

Una miscellanea di trenta racconti e trenta liriche, che rappresenta un assaggio del meglio che la dodicesima edizione del Premio Letterario Nazionale Streghe Vampiri & Co. ha prodotto a livello lirico e narrativo.

Chi si muove furtivo tra i cespugli e le erbe più alte, sfuggente allo sguardo degli uomini? Forse è uno dei piccoli elfi Slavori, che corre indaffarato nel bosco o in mezzo ai fiori. Già, perché oramai la notte del solstizio estivo si avvicina, e ogni cosa deve essere perfetta: bisogna si affrettino a raccogliere le campanule di mughetto per estrarne il magico elisir, e si assicurino che le culle di tela di ragno siano pronte per accogliere gli elfi ultimi nati, e si preparino a celebrare come si conviene i loro antichi rituali di fertilità. Tutto senza dimenticare la minaccia degli arroganti e insidiosi Balteni. Rapiti in un incantesimo di stupore, osserviamo in queste pagine una piccola brigata di personaggi davvero memorabili. A partire dalla saggia Miluna, l'esperta sussurratrice dal passato un po' fosco, custode di potenti segreti di protezione, al curioso e allegro Widor, al romantico e sensibile Garbal, alla bella e intrigante Yara; e tutto attorno a essi ecco un gran pullulare di creature incredibili e poetiche, sospese tra realtà e favola. Le loro avventure si intrecciano in una storia di amicizia, di affetto e di mistero, dai tratti eterei e ammalianti, in un mondo che nel tempo ha saputo insegnare anche agli esseri umani il valore della convivenza rispettosa con tutto ciò che lo circonda. Una nuova gemma del fantastico, un delicato e variopinto inno al sogno, alla magia delle cose nascoste, alla forza dolce, ostinata e meravigliosa della natura.

Nicolas ha dieci anni ed è gravemente ammalato. Una miocardite lo costringe a letto, in attesa di un trapianto di cuore. Una sera, il fratello, geloso delle attenzioni che i genitori gli riservano, si introduce nella sua cameretta per mangiare i biscotti che la madre è solita lasciare sul comodino. Prima di andarsene apre la finestra, augurandosi che un mostro entri per divorare il fratellino. E il mostro, una creatura antropomorfa simile a un licantropo, giunge davvero; si infila sotto il letto di Nicolas e lì prende alloggio definitivo. Fra bimbo e mostro nasce uno scambio; un gioco che permette a entrambi, attraverso una sorta di linguaggio dei segni, di conoscere l'altro. Mentre la loro strana amicizia si rafforza, e pare in grado di superare ogni ostacolo, intorno a loro forze diverse si assommano e ricompongono fino a una esplosione di violenza che forse poteva essere evitata se si fosse riusciti a leggere nelle pieghe di un comportamento troppo velocemente liquidato come tipicamente adolescenziale. Perché il mostro, il Male, non sempre è l'uomo nero in agguato sotto il letto, ma talvolta è qualcuno che ti sta vicino. Romanzo di grande intensità. Micol Fusca fonde tematiche di disarmante attualità quali famiglia, amicizia, diversità, follia, solitudine e soprattutto amore, in tutte le sue sfaccettature.

In un futuro distopico, dopo l'ennesima contingenza pandemica che ha fiaccato le menti, una élite mira, attraverso la manipolazione psichica, a creare una società di automi umani. 2089. Dorian rientra a casa con un atroce mal di testa, la mattina successiva viene rinvenuto cadavere. È il paziente zero. Quando, molto tempo dopo, il Covid 89 esaurisce la sua carica virale, tutti piangono almeno una persona amata. Riemersi dalle aree sotterranee o dalle proprie case in cui erano stati costretti a isolarsi, i sopravvissuti devono affrontare una realtà nuova utilizzando risorse completamente differenti. Tra di loro c'è Sophia, che ha il dono di saper leggere sui volti delle persone il loro futuro. Insieme a Miguel, pittore che sta approntando una mostra dedicata al mare, si ritrova a casa di Sara e di suo marito, a Weaver, una delle metropoli che vanta avanzate tecnologie di intelligenza artificiale e robotica. La mostra di Miguel è destinata a inaugurare la città di Blue Sea Spiral, a sua volta pretesto per promuovere la teoria sulla manipolazione della realtà. Sospesi tra gli afflati seduttivi della tecnologia e il desiderio di conservare l'autentica percezione di sé, Sophia e Miguel si innamorano, ignari dei retroscena che vedono coinvolto perfino lo stesso fratello di lei in un aberrante e sofisticato esperimento di plagio su una popolazione discendente dai Maya. Tuttavia, mentre l'incubo del contagio psichico si fa sempre più incombente, un messaggio di rigenerazione interiore giunge dalla Natura, capace di riconnettere l'essere umano alla sua matrice originaria. Romanzo emotivamente spietato. Una brillante narrazione polifonica.

Cinque racconti che affondano le radici in alcune delle tradizioni letterarie più celebri di tutti i tempi. Una brillante fantasia creativa si distende su personaggi memorabili e poderose ambientazioni, e regala intriganti rielaborazioni da punti di vista insoliti. Dal mare infinito delle leggende piratesche, ecco il capitano Scarecrowe Calaway e lo spietato confronto con la fede dei suoi uomini. Sul sentiero che dal fantasy arriva al gotico, terre da fiaba custodiscono creature misteriose e terribili, e la curiosità degli uomini costa cara. Nelle righe mai scritte dei colossali poemi di Omero, si racconta lo struggimento di Penelope, sola a scrutare il cielo in cerca di un astro che annunci il ritorno del suo amato. E poi la prima, grande e feroce battaglia tra gli angeli fedeli e i caduti, alle soglie del trono divino, e i pensieri più che umani di un Giuda attonito che ha appena riconosciuto su di sé il marchio sempiterno del traditore; e lo smarrimento intimo, totale, onirico di un viandante incapace di trovare la via nelle oscurità di una selva. Ogni capitolo è il dischiudersi di un mondo, in cui uno stile sempre ricco segue con maestria le urgenze di emozioni profonde, declinandosi di volta in volta nei toni della lirica, della forza epica, del brivido, della febbrile introspezione. Le suggestioni potenti che vengono evocate dai tagli peculiari delle storie mettono il lettore di fronte a interrogativi affascinanti, che aggiungono al gusto pieno del fantastico il sapore dell'assoluto.