Garzanti: Gli elefanti. Narrativa

Mario esce dal carcere di San Vittore, a Milano, in una mattina di pioggia, senza nessuna intenzione di rimettersi sulla retta via. Fa un buon colpo in un night e poi, con i soldi, invita a un viaggetto una delle donne che l'hanno atteso. Si chiama Caterina, è buona, seria e tanto innamorata di lui. Gita a Orvieto, visita delle meraviglie monumentali; Mario lascia Caterina in macchina, fa un salto al bar e, al ritorno, ha un'orrenda sorpresa...

Una passione spettacolare ed epica, quella dei genitori del celebre regista svedese: Henrik, povero studente di teologia e Anna Akerborn, di ricca e invadente famiglia. Bergman la racconta con il suo talento drammaturgico, con colpi di scena e passione, sospingendo il racconto verso un lieto fine (nel 1918, alla vigilia della sua nascita), non privo, com'è nel suo stile, di un'aura di inevitabile tormento. Da questo romanzo è stato tratto il film di Bille August, Palma d'oro a Cannes.

I 19 racconti che Gadda ha raccolto neL 1963 in "Accoppiamenti giudiziosi" sono stati scritti nell'arco di un trentennio, tra il 1924 e il 1958. Tra questi: L'incendio di via Keplero (1930-1935), scatenato divertissement su un colorito campionario di tipi milanesi; San Giorgio in casa Brocchi (1931-1952), descrizione mordace di una "educazione sentimentale" in una famiglia della piccola borghesia benestante; Prima divisione nella notte (1950), storia marina d'amore e di guerra, giocata sull'accostamento fra i toni lievi e ironici di un contrasto femminile e quelli solenni di una tragedia collettiva; Accoppiamenti giudiziosi (1958), sintesi sul tema centrale dell'intreccio denaro-sentimenti.

Protagonista del romanzo è il trentacinquenne Jay Mackintosh, scrittore londinese che col primo romanzo ha avuto uno straordinario successo, ma che ora è in crisi. E in crisi è il rapporto con la sua compagna Kerry, giornalista in carriera. Jay, folgorato da una pubblicità che gli richiama ricordi lontani acquista una fattoria nel sud della Francia e vi si trasferisce. Nella fattoria prova la curiosa sensazione di avvertire la presenza di Joe Cox, un anziano che tutti ritenevano pazzo, che coltivava strani semi e produceva un vino senza uva. Jay l'aveva conosciuto da bambino durante le vacanze in campagna, quando aveva conosciuto pure Gilly, la ragazza zingara, e lottato con Zeth e la sua banda di buffoni.

Siamo a New York, nell'estate del 1925, e il diciannovenne Ira è giunto a una fase cruciale della sua formazione. Parte in autostop per una vacanza insieme all'amico Larry. Tra entusiasmi e delusioni, confessioni e aspirazioni adolescenziali, quell'amicizia viene sigillata (e insieme destinata alla rottura) dall'attrazione che i due ragazzi provano per Edith, la loro insegnante trentenne al City Collage di New York. Sarà proprio la donna il fulcro di una intensa educazione sessuale e intellettuale, segnata dall'amore incestuoso di Ira per la sorella Minnie e per la cuginetta Stella, dal tradimento dell'amicizia di Larry, dall'impatto dell'Ulisse di Joyce, all'epoca censurato per pornografia...

Quattro personaggi anonimi ma emblematici - il Vecchio, la Donna, il Soldato e il Giocatore - abbandonano, spinti da un irresistibile e silenzioso richiamo, la monotonia della vita quotidiana, i suoi vuoti e i suoi silenzi, per incamminarsi verso una meta favolosa e indeterminata. L'autore accompagna il quartetto in un vagabondaggio attraverso il tempo e lo spazio: una fuga dalle minacce e dai pericoli del mondo contemporaneo, un pellegrinaggio alla ricerca della spiritualità scomparsa, un percorso iniziatico che indirizza i viandanti verso la piena coscienza di se stessi.

Sullo sfondo di una Milano torrida e inabitabile, due ragazzi di periferia, Duilio e Simona, "vogliono vedere il mare". Sono ragazzi condannati fin dalla nascita a una vita meschina, senza prospettive, cui solo la delinquenza può spalancare orizzonti diversi. A essi si aggiunge una giovane borghese in crisi, Edoarda, giunta a questo passo per tutt'altre ragioni. Come scrive nella sua prefazione Piero Colaprico, è uno di quei romanzi in cui Scerbanenco "sa trovare le corde che vibrano per il Male. Gli assassini, i vendicatori, gli odiosi, i maniaci dei suoi racconti sono reali, sono gli stessi che ci capita di incontrare in qualche articolo di cronaca. Sono persone che possono sedere vicino a noi in un ristorante e comunicarci un senso di disagio. Sono i "normali" che, sotto la giacca, nascondono un cuore putrefatto".

"Il mondo di Scerbanenco è un mondo completamente nero e immobile. I romanzi di Scerbanenco non conoscono nessuno svolgimento. L'unico svolgimento riguarda il lettore, cui Scerbanenco somministra la realtà dei fatti a piccole dosi, poco per volta. Ma la realtà, l'orribile nera realtà c'è da sempre, è sempre quella e continuerà ad essere quella dopo che il teatrino del bene avrà chiuso il sipario. A chi, cittadino di questo disperatissimo mondo, non abbia propensione al suicidio, non restano che due vie: o la completa distrazione o l'assuefazione. La vita è una droga, o la combatti con altre droghe o l'assumi fino in fondo." (Dalla prefazione di Luca Doninelli)

Una sera la ex detective Lorraine Page viene aggredita da un uomo armato di martello. Riesce a metterlo in fuga a morsi, per poi scoprire che il suo aggressore è sospettato di aver ucciso con la stessa arma alcune prostitute. Lei è l'unica testimone e così si trova coinvolta suo malgrado nella caccia a un terribile serial killer, tra le strade e le ville di Los Angeles. La traccia è labile, porta al mondo della prostituzione e della pedofilia. Solo Lorraine è in grado di muoversi in quegli ambienti sordidi. Solo lei può intuire le motivazioni e le mosse di una mente omicida. Solo lei può rischiare la vita in una partita efferata e disseminata di false piste.

Al centro della trama c'è una gigantesca compagnia di assicurazioni che decide di entrare nel settore dell'assistenza sanitaria. La protagonista del romanzo, Alex Tynan, è un'impiegata che ha l'incarico di esaminare i dati statistici dei potenziali clienti. Pian piano inizia a insospettirsi: un po' per i guadagni troppo alti del suo compagno e collega, un po' per quei dati troppo perfetti per essere veri. Soprattutto a far scattare l'allarme è la morte misteriosa di un dirigente dell'azienda, e la scoperta dei suoi conti multimiliardari in Svizzera. Ben presto Alex viene coinvolta dalla sua personale indagine in una serie di omicidi, con l'angosciante sensazione di essere spiata...

Nel corso dei suoi viaggi in tutti i continenti, scegliendo il meglio dalle sue sterminate letture, attingendo alle tradizioni dei popoli del mondo intero, Carrière ha collezionato numerosissime storie. Le migliori sono raccolte in questo volume: storielle ebraiche ed enigmi zen, illuminazioni sufi e apologhi indiani, leggende africane e fiabe irlandesi. A volte sono divertenti, a volte sono serissime, in genere sono l'una e l'altra cosa insieme. Spesso appaiono ambigue e inquietanti. Anche perché ci assomigliano, e rendono omaggio a una delle più antiche e importanti attività umane: raccontare, per capire se stessi e il mondo.