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Età di lettura: da 10 anni.

Zampa, cagnolino alla catena; l`agnellino Fiocco e il generoso Capo, cane guardiano dal cuore d`oro; la delfina Malvina, il cagnone Milo con l`inseparabile compagna Bella: sono solo alcuni tra i protagonisti di queste 19 storie di amicizia e dedizione, di liberà sognata e a volte conquistata, di dolore e di allegria. E poi un fiore che vuol volare, un bambino e la "sua" stella, un signor Incontrario Contraddico, una principessa triste dal pianto alluvionale; il vecchio Adamo, secolare palazzo mortificato dall`incuria dei suoi inquilini, che per protesta se ne fugge altrove... Storie che giocano "seriamente" tra fantasia e realtà: l`immaginazione è il filtro - ora umoristico, ora commosso, ora drammatico - attraverso cui l`autrice dipana il filo invisibile e saldo che lega le nostre esistenze di umani a quelle degli animali, ma anche della natura e di ogni forma di vita che essa ospita. Le storie della Ballestra aggiungono una voce "necessaria" alla vasta letteratura dedicata agli animali: ci dicono che essi non sono un trastullo nè un accessorio futile o ingombrante nel tutto di cui siamo parte, ma compagni di strada da accogliere e rispettare, amandoli, nel cammino comune.

"Scrivere di sé non è facile. Nonostante l'apparenza sono introversa, timida e riservata. Tutto è relativo, sempre, ecco perché oggi una parte di me è di tutti. L'incontro con Alessio Patti, profondo conoscitore dell'animo umano, Artista a tutto tondo e, non per ultimo, fraterno amico, per me è stato un dono divino.L'ho incontrato su Facebook, una mosca bianca nel web, uno specchio d'acqua che rifletteva il mio io. Alessio Patti ha una forza spirituale che allevia e risolleva, un saggio che afferma di non sapere. Eppure la sua 'Terra di Dentro' ha sentieri che portano dritti al cuore. Il mio ha il fuoco di due vulcani: l'Etna e il Vesuvio. Mia madre nacque ad Enna, 'Quando Roma nasceva Enna fioriva' amava ripetere. Studiò lirica a Palermo e lì il suo insegnante napoletano di pianoforte le fece conoscere il fratellino più giovane - violinista - che era andato a trovarlo per le vacanze di Pasqua: mio padre. Un amore fatto di lettere e pochi baci, un amore durato fino alla fine, quando il cancro ha rapito mamma. Con loro la vita è stata tutta una salita d'amore, abbiamo condiviso tutto, nessun segreto ci ha mai divisi. A 7 anni ero già in palcosceno." (Maria Pia Monicelli)

Un viaggio alla ricerca dell'amore fatto attraverso poesie e pensieri che fotografano con occhi disincantati ma allo stesso tempo carichi d'ingenuità il mondo circostante e gli affetti più cari, per sconfiggere quel dolore che caratterizza i giovani anni di una vita già lunga. È un viaggio alla ricerca di sé e di un senso della vita per chi ama troppo la vita e l'amore non amando se stessa ed è lungo questo cammino che la più grande scoperta, aldilà del vagare e del farsi male, è che spesso la felicità è ad un passo e bisogna saperla cogliere e accogliere in nome dell'amore di sé, ritrovato, seppur a suo tempo.

Un terremoto visto come una punizione divina, una storia di amicizia tra un ragno e un ragazzino disabile, un Natale particolare, dove la tragedia imminente diviene di colpo un segno di speranza, una storia in cui si fanno i conti con il soprannaturale, sia esso dai risvolti tragici o ironici, al limite dell'assurdo. Infine, una storia creata dal nulla, come una sorta di sfida, partendo dalle lettere dell'alfabeto e senza la minima idea di dove si andrà a finire. Quando si libera la fantasia, tutto può succedere. L'importante è che ci sia una storia da raccontare e, soprattutto, qualcuno che abbia voglia di ascoltarla. Tutto il resto conta poco. Quasi nulla direi.

Perché in un campo desolato dall'erba fitta e alta compaiono dal nulla strani oggetti? Qual è il segreto del vecchio palazzo che ospita la "Comunità Il Sorriso"? E chi si nasconde nel cimitero abbandonato? Ci sono abbastanza misteri quest'estate a Basigliano per movimentare le pigre vacanze di Giampa e dei suoi amici, trasformandole in una vera avventura. Ma servirà loro un bel po' di coraggio e di fortuna per districarsi tra zombi, fantasmi e criminali.