Iduna

Un insolito viaggio storico, artistico e archeologico alla scoperta degli animali mitologici e simbolici raffigurati o nascosti nelle strade e sui vicoli della Città Eterna. Ogni animale – come d’altronde le piante, i minerali, gli elementi, gli astri – ha evocato alla fantasia umana vizi e virtù, stati psicologici e spirituali, dèi e demoni. Dal cornicione di un palazzo romano occhieggia una gatta egizia, una testa di cervo con una croce tra le corna svetta sul timpano di una chiesa, una scrofa è incastonata sulla facciata di una casa, in un festone di un appartamento papale l’unicorno adagia le zampe sul grembo di una vergine, una lupa etrusca allatta due gemelli su una piazza. Un lussureggiante bestiario scolpito o dipinto popola il sottosuolo e le strade di questa città dalla opulenta bellezza, che si rivela al viaggiatore non distratto un babilonico labirinto del tempo, dove ogni cunicolo assume i colori di un’epoca o di un popolo diverso: dall’Egitto faraonico all’Italia contemporanea, passando per l’Asia Minore, la Grecia, la Roma antica e protocristiana, il Medioevo e la straordinaria stagione artistica che inaugura il Rinascimento. Gli obelischi e i templi mithraici convivono con gli dèi dell’Olimpo, le basiliche pitagoriche con quelle cristiane e i palazzi nobiliari, in una sfilata di animali simbolici che compongono una polisemica glorificazione del cosmo e delle sue energie.

Troppo spesso confusa con un misticismo superficiale o con lo spiritualismo New Age, la filosofia indiana è, invece, un insieme articolato di scuole di pensiero raffinate e complesse, che non hanno nulla da invidiare a quelle della filosofia occidentale. Questo importante saggio è un affidabile e prezioso punto di riferimento per tutti coloro che desiderano avvicinarsi alla conoscenza del pensiero orientale, senza necessariamente essere specialisti. Sono qui esposti i principi dei vari sistemi filosofici indiani, la loro evoluzione storica, le biografie dei pensatori più illustri e i rapporti con il mondo occidentale, in un manuale che è ancora considerato la più chiara, completa e accessibile introduzione alla filosofia del continente indiano.

Per Burckhardt il Rinascimento italiano segna la nascita del mondo moderno: furono, infatti, la creatività, il dinamismo, la competitività delle Signorie, unite alla spregiudicatezza dei condottieri e persino alla violenza dei tiranni, a gettare i semi della nuova era. Prefazione di Massimo Maraviglia.

Un'originale esposizione di tutti i principali aspetti legati alla costruzione di un giardino secondo i criteri della tradizione cinese, a partire dalla scelta degli elementi compositivi, essenziali perché l'architettura degli spazi verdi deve essere un'opera d'arte e non di scienza. Con testo originale cinese a fronte.

Unite da una tensione spirituale fuori dal comune, queste opere testimoniano la convinzione di Novalis dell’inadeguatezza dell’umanità di fronte alla soluzione dei grandi problemi dell’umanità, cioè alle relazioni tra la dimensione della vita e quella della morte. Prefazione di Luigi Iannone.

In queste fiabe, scrupolosamente raccolte dal tesoro delle leggende popolari norvegesi, si muove tutto quel mondo strano di esseri fantastici che, secondo l'immaginazione scandinava, popolano quelle montagne deserte e desolate. Tutta la natura è in movimento e l'orizzonte si allarga e si estende: qui non incontriamo le fate graziose e splendenti, ma troll, giganti, streghe, animali parlanti e oggetti fatati; si anima l'inanimato, la luna e le stelle, i venti si personificano e ovunque avvertiamo la presenza dei troll, che vivono, sotto forme diverse, nella cupa solitudine delle boscaglie e dei monti. I troll norvegesi sono per lo più esseri mostruosi, corpulenti e cattivi, che abitano in case solitarie o in tetri e massicci castelli. Enormi, temuti e terribili, essi sono però spesso ingenui e stupidi, e finiscono sempre per soccombere di fronte al coraggio e alla forza fisica dell'eroe, che, dopo averli sconfitti, riceverà in premio onori di trono e amori di principesse.

Storia di un monarca illuminato, diviso tra Rivoluzione e Reazione, tra il mondo dello Spirito e i piaceri dei sensi, e che soprattutto suscitò grandissime speranze tra gli intellettuali russi quando promise che avrebbe regnato con le leggi e col cuore. Introduzione di Paolo Mathlouthi.

Una serie di quadri storici dedicati a Michelangelo, Savonarola, Cesare Borgia, Giulio II e Leone X attorno ai quali ruota l'epoca sontuosa e bellicosa del Rinascimento italiano, tra splendori e miserie, guerre e carestie, capolavori artistici e letterari.

Il saggio ricostruisce le origini della Massoneria, che sono cattoliche e scozzesi: gli Stuart in esilio introdussero la Libera Muratoria in Francia, da dove, successivamente, arrivò in Italia. Alla vigilia della Rivoluzione, gli ideali massonici furono contaminati dall'occultismo, e l'antica sapienza divenne settaria e anticlericale.

«Accanto alla preghiera e alla vita liturgica Anselmo Stolz ricorda sempre la lettura e la meditazione ininterrotta della Sacra Scrittura. Non si tratta di un aiuto 'letterario' inteso a rettificare i troppi errori sulla storia sacra che circolano periodicamente, ma di una vera e propria pratica ascetica, una base meditativa che trasforma gli avvenimenti umani - e la stessa storia personale che sostiene la vita spirituale di ogni monaco - in immagini e simboli della Storia della Salvezza che elevano verso significati universali. La preghiera, la continua e mai interrotta attitudine sacrificale del monaco, lo stesso suo strettissimo ed ineliminabile rapporto con la vita liturgica non sono intendimenti edificanti, ma si rivelano come segni di una dimensione celeste, attestano uno status interiore, sono operazioni appartenenti ad una precisa via di salvezza.» (dall'Introduzione di Nuccio D'Anna)

L'archetipo lunare è alla base delle storie più antiche di tutto il mondo, dei miti, delle leggende e delle fiabe. La luna è trina, nova, cava e piena, e il suo ciclo domina la dimensione femminile del nostro mondo, come ci svelano, per chi le vuole ascoltare e le sa interpretare, tutte le storie affidate alla tradizione orale.

Una delle più interessanti testimonianze sui simboli e sui rituali praticati durante la preistoria religiosa di alcune delle variegate popolazioni italiche che hanno preceduto la conquista romana si trova effigiata nella famosa 'oinochoe', cioè un vaso dalla forma particolare, di Tragliatella. Si tratta di un reperto solitario, un unico esemplare che non ha equivalenti negli innumerevoli oggetti ritrovati nei tumuli e nelle necropoli etrusche, latine o italiche. È stato recuperato nel 1878, in una tomba a tumulo, poco distante dall'odierna Cerveteri e l'analisi delle incisioni ci svela lo schema essenziale di un'arcaica forma religiosa. Le ricche incisioni del vaso sembrano illustrare un rituale che, oltre alla trasfigurazione del giovane candidato, va a toccare anche la struttura della società antico-italica ordinata attorno ai 'reges', agli 'equites' e ai 'pedites'. È come dire che l'intero organismo politico della variegata cultura sulla quale si reggevano le popolazioni latine doveva culminare nella persona del Re il quale, esattamente come in moltissime società arcaiche, sintetizzava nella propria funzione sovrana le "qualità", i principi spirituali e le indicazioni legislative inveratesi nelle rigide, ma ben equilibrate articolazioni dell'intera gerarchia sociale.