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Questo settimo volume delle avventure de "La Fortezza" ci riporta alla linea temporale principale, detta Zenit, della saga, dove Sfar e Trondheim ci fanno ritrovare Herbert e Marvin, dopo la capitolazione del Guardiano, che ha perso il controllo della Fortezza stessa. I nostri eroi sono alle prese con la piena età adulta, l’amore, i problemi della paternità, ma questo non impedisce loro di mettersi regolarmente nei guai, anche nel tentativo di aiutare il povero Guardiano. Questo volume contiene i capitoli da 7 a 10 della collana Zenit originale, e i capitoli 13 e 14 della collana Mostri della Fortezza, presentati in ordine di livelli successivi della Fortezza stessa.

Nei vicoletti di Shinjuku si nasconde un piccolo ristorante. Il suo menù offre un solo piatto, ma chi ci va sa che lo chef cucinerà qualunque cosa i clienti gli chiedano, se ha a disposizione i giusti ingredienti. I clienti della taverna di mezzanotte lo sanno bene: siamo ciò che mangiamo. Perché il cibo è più di un'abitudine quotidiana: racconta storie di cultura, ricordi e tradizioni, e a volte apparecchia futuri inaspettati a chi sa gustare a pieno i sapori della vita.

Tom King lo dice chiaramente nella sua prefazione al volume: è lecito aggiornare i miti. Quando George Orwell scrisse La fattoria degli animali, a neanche metà del Ventesimo secolo, voleva evidenziare come il mondo fosse cambiato rispetto alle logiche politiche dell’Ottocento, e quali pericoli si nascondessero nelle politiche più estreme all’interno dei sistemi democratici. Ottant’anni dopo Tom King, uno degli sceneggiatori più apprezzati d’America, aiutato dal disegnatore Peter Gross e dalla colorista Tamra Bonvillain, attualizza la metafora di Orwell per renderla attuale, pertinente nel tempo confuso e pericoloso che stiamo vivendo. La storia del rifugio, di Madame Fifi, di Lucky, Titan e delle libere elezioni tra gli animali è la nostra storia. Il loro pericolo è quello all’ombra del quale ci risvegliamo ogni mattina. E questo fumetto è qualcosa che tutti dovrebbero leggere, per tornare a dire ad alta voce che le cose assurde sono assurde.

Brian K. Vaughan e Fiona Staples proseguono la narrazione di Hazel, ormai dodicenne, che insieme alla madre Alana e al fratellastro Scudiero fanno ora parte del personale del circo spaziale di Whist. Non che l’universo abbia smesso di cercarli, anzi: vecchi nemici e nuovi segugi sono sulle loro tracce, proprio mentre qualcosa di enorme cambia negli equilibri della guerra tra Wreath e Landfall, in corso ormai da secoli. Il cast, sempre più ampio, contribuisce alla narrazione corale di questa serie giunta ormai esattamente a due terzi, ma i personaggi che più avrebbero bisogno di essere riuniti sono così sparpagliati ai quattro angoli del cosmo che è difficile avere la certezza che riusciranno a ritrovarsi.

Michèle Fischels ha stupito il mondo con questo debutto, profondo, delicato e con disegni e storytelling degni di un’autrice molto più esperta. C’è un momento difficilissimo da isolare e ancora più complesso da descrivere, quando alla fine degli studi gli adolescenti si trovano allo stesso tempo emozionati e spaesati davanti all’enorme numero di possibilità che si aprono davanti a loro. Il gruppo di ragazzi protagonista di questa storia al futuro ci pensa relativamente, perché farlo sul serio significa anche accettare una responsabilità imposta dagli adulti che non sono ancora pronti ad affrontare. Ciò che importa loro è: chi siamo noi, gli uni per gli altri? Dove saremo, da domani, e ci saremo ancora, ci cercheremo ancora? Ci è successo. La nostra mente lo ricorda diverso da com’è stato, ma quel momento di vuoto nella pancia prima del salto più difficile della nostra vita se lo ricorda il nostro corpo. E al nostro corpo lo ricorderà questa storia.

Il capitolo finale del manga di Nemu Yoko è quello in cui il destino della terra sarà deciso. Ma la verità è che anche il destino del gruppo di amiche che sta affrontando questa minaccia sarà deciso dal modo in cui affronteranno le ultime partite del torneo decisivo. Tra prese di coscienza sentimentali, decisioni su un futuro che non si sa se ci sarà, e l’impossibilità di barare nel torneo perfino se si ricorre al potere del dio che le sta assistendo in questo momento assurdo, le ragazze del club di basket femminile si capiranno, si accetteranno, e comunque vada, saranno amiche fino alla fine. La capacità dell’autrice di chiudere una trama così ampia in così poche pagine vi stupirà, questo manga è davvero un piccolo gioiello.

In una landa flagellata da una letale carestia, un principe rinuncia agli agi di corte per mettersi alla ricerca di mitici semi che potrebbero sfamare il suo popolo. Lungo la strada incontrerà orrori indicibili, trappole mortali e persone ostili, ma anche il germe di una flebile speranza in un futuro migliore. Scritto e disegnato magistralmente nel 1983 dal Maestro Hayao Miyazaki in persona e rimasto inedito fuori dal Giappone fino ai giorni nostri, questo volume ha il respiro e l’epica di un lungometraggio, e la trama si dipana lungo tavole spettacolari ed evocative, autentica cinematografia su carta. Questa edizione, brossurata con sovraccoperta, ha lo stesso esatto contenuto dell’edizione cartonata.

Angela e Roberto stanno insieme, ma non si capiscono. Opposti polari per molti versi, sono figli dell’incapacità di comunicare delle loro famiglie, e la loro propria incapacità di parlarsi chiaramente sta facendo sfaldare la loro coppia. Angela decide di pensare meno, e di seguire l’istinto. Roberto segue un’intuizione che potrebbe costargli il posto di lavoro, o salvarlo finalmente dalla noia del suo impiego in Casa editrice. I loro destini, solo apparentemente divergenti, stanno per farli incontrare su un terreno nuovo, a loro insaputa. Alberto Madrigal, l’autore di "Un lavoro vero" e "Pigiama, computer, biscotti" torna al romanzo grafico longform con una storia sull’importanza di parlare a se stessi e alle persone cui teniamo, per non lasciare che il silenzio scavi canyon di abbacinante distanza, rendendoci isole desertificate in un oceano di incomprensioni.

Malakia fa le consegne a domicilio per un ristorante etnico. Poche soddisfazioni, molta maleducazione, fretta estrema, pretese impossibili, e qualche raro, apprezzatissimo gesto di umanità. Una sera Malakia sbaglia una consegna, cosa che non sarebbe poi così grave, se il titolare del ristorante non avesse un patto segreto con la criminalità organizzata, e se quella consegna non avesse a che fare con gli accordi con i criminali. Che la gig economy non fosse dalla parte dei lavoratori si sapeva, ma che sia lecito sparare addosso ai rider è decisamente troppo! Arlen, al suo debutto nel fumetto longform, capitalizza sulla sua esperienza passata come rider della ristorazione per raccontare gioie e miserie di uno dei mestieri più ignorati e trascurati al mondo… reinterpretandolo in chiave action.

Jacopo Starace evoca atmosfere tra Stephen King e David Lynch per raccontare la storia di una placida cittadina americana che cerca di guarire dal trauma collettivo della sparizione di decine di persone, due anni prima, in un incidente che non ha mai avuto spiegazioni. Quando una nuova sparizione fa sospettare che il male stia tornando a Emmanuel Parish, un gruppo di studenti comincia a indagare, ma non è pronto alle verità che scoprirà. Una storia sulle colpe dell’umanità e la giustizia che la natura impone a chi la minaccia. Una storia cupa, emozionante e profonda, calata in un’atmosfera memorabile.

Lucio vive in Sicilia con i genitori e la sorellina. Lucio è più maturo della sua età, ma non è qualcosa che ha potuto scegliere o coltivare: da lui ci si aspetta che sia un ometto, che impari presto ad arrangiarsi e che abbia cura della sorella minore. A casa c’è tensione, tra i suoi genitori, e Lucio non sa bene dove mettersi, per non ritrovarsi in mezzo al fuoco incrociato delle costanti liti. Poco a poco le cose cambiano, dentro e intorno a Lucio. Complici i cartoni animati che guarda in TV prima, e la scoperta dei fumetti poi, capisce di voler raccontare storie, nella vita, mentre l’inizio della pubertà gli fa intuire anche aspetti di sé che non aveva mai considerato. I suoi genitori sono, ciascuno a modo proprio, chiusi in loro stessi, e Lucio si domanda se sarà più difficile dire loro che vuole iscriversi all’Istituto d’arte per fare fumetti, o che ha capito di essere gay. Giulio Macaione attinge a ricordi reali per raccontare una storia d’invenzione che chiarisce che “trovare il proprio posto nel mondo” è un procedimento che riguarda ciò che abbiamo dentro, prima ancora di riguardare il mondo esterno, e che a volte, per paura di deludere le persone che ci vogliono bene, rischiamo di deludere noi stessi.

Mikael Ross è uno dei più interessanti autori tedeschi della sua generazione. Versatile e poliedrico, in questo lungo romanzo grafico racconta la storia di due fratelli di origine vietnamita che, un giorno, mentre fanno acquisti al confine con la Polonia per il ristorante di famiglia, conoscono una ragazza che sembra prigioniera di un’automobile in un parcheggio davanti al mercato. Giorni dopo ritroveranno lo zainetto della ragazza in un prato, con dentro un dito umano mozzato. Sarà l’inizio di un’avventura che li porterà a incrociare la strada di un racket di esseri umani dall’Asia al nord Europa, mentre le loro vite, in un tranquillo sobborgo di Berlino, continuano come quelle di tutti gli adolescenti, con la sola differenza che dei trafficanti di uomini ora li vogliono morti. Un film su carta magistrale, i cui disegni sono impreziositi da retini molto old school e da chiazze improvvise di un Pantone rosso che sottolineano le emozioni. Un racconto emozionante e di rara potenza.