Newton Compton Editori: Anagramma

L'inquieta trentaquattrenne Grace non è soddisfatta della propria vita. Abita in una bella casa vicino a Dublino ed è sposata da otto anni con Dev, un uomo affascinante che è riuscita a strappare a tante pretendenti dieci anni prima. Col tempo, però, la passione si è affievolita e Grace non si sente più desiderata dal marito. Per questo, quando Darius, il suo capo, comincia a guardarla con interesse, lei cede e finisce tra le sue braccia. Sembra soltanto un'avventura, una storia destinata a consumarsi in fretta senza lasciare tracce. Invece Dev scopre tutto e Grace, improvvisamente, perde ogni cosa: il marito, il lavoro e persino la sua migliore amica. Rimasta sola, Grace si rifugia dal padre e dalla sua compagna, la dolce Stella. Grazie ai loro consigli riuscirà a superare i sensi di colpa e a lanciarsi alla riconquista di Dev.

È dura scalare la vetta di Hollywood, specialmente in tacchi a spillo. E ancor più dura è riuscire a restare in alto. Il libro segue i passi di tre donne, intenzionate a non perdere le loro posizioni di potere nella città del cinema: Jessica, presidente di un'agenzia con clienti scottanti e un fidanzato di ghiaccio; Celeste, la grande star, appena scaricata dal marito per una nuova (e più giovane) fiamma; Lydia, la produttrice dal "tocco magico" in conflitto con il suo nuovo capo. Sono amiche di vecchia data e ora, per la prima volta, hanno un progetto da portare avanti insieme: un film d'azione che si prevede sbancherà il box-office, sempre che le tre ragazze riescano a superare i mille imprevisti che accadono dentro e fuori dal set.

Al convento del Buon pastore a Dublino si presenta una notte una donna grassa, molto molto grassa. È Philomena, detta Philo. Dice di essere una senzatetto che ha riscoperto la vocazione. In realtà è una donna sposata, che subisce umiliazioni e violenze dal marito, anche davanti ai propri figli. Ha deciso di rifugiarsi in convento, lasciando che i figli siano affidati a un istituto piuttosto che farli crescere nel trauma continuo della terribile situazione familiare. Ma, come presto scoprirà suor Rosaleen, il carattere di Philo è troppo esuberante (non solo con il cibo!): la vita dell'intero convento sarà messa a soqquadro e la tranquillità degli anziani che le monache assistono verrà sconvolta dagli appuntamenti al buio organizzati da Philo... La vivacità di questa donna forte sarà messa a dura prova dalle insistenze del marito che la rivuole in casa, dai suoi genitori, non meno problematici, e dalla nostalgia fortissima per i figli, che è costretta a visitare solo di tanto in tanto.

Anthony, Anti per gli amici, e Fabián sono grandi amici, compagni di scuola alla Quito International School, in Ecuador. Anti è un asmatico, tranquillo ragazzo inglese mentre Fabián è un carismatico, scalmanato monello del luogo. Anti condivide il mondo senza radici dei suoi genitori mentre Fabián vive con l'eccentrico Zio Suarez. È proprio Suarez, con i suoi racconti affascinanti, a innescare nei due ragazzi, come una bomba a orologeria, la passione per le storie esotiche. E l'esplosione di questa passione porterà i due quindicenni a vivere totalmente immersi in un mondo di fantasia e di narrazioni gioiose. Con le loro emozioni contrastanti e appena un tenue legame con la realtà, Anti e Fabián partiranno per un visionario viaggio attraverso l'Ecuador, alla ricerca di una fantomatica "Clinica degli smemorati", che potrebbe esistere e non esistere.

Nell'estate del 1998, dopo aver perso suo marito e suo padre nel giro di due settimane a causa del cancro, Judith Summers sprofonda nella depressione più nera. La vita, per lei e per Joshua, il suo bambino di otto anni, sembra essere diventata irrimediabilmente triste e faticosa. Quando tutto sembra perduto, però, George, uno splendido cucciolo di Cavalier King Charles Spaniel, arriva a cambiare l'esistenza di madre e figlio. Col suo carattere amabile, il suo look da divo del cinema e la sua particolare propensione al masticamento della carta, George risveglia la loro gioia di vivere, restituendo a Judith e a Joshua il dono del sorriso e il piacere dell'ironia. Malgrado questo, però, la vita con George non è tutta rosa e fiori. Come Judith scopre presto, occuparsi del cucciolo può essere un'occupazione più impegnativa di un lavoro a tempo pieno e più costosa di un'automobile da corsa. Capriccioso e viziato, George mangia solo pollo arrosto, preferisce girare in macchina anziché camminare e, geloso come pochi, è pronto ad abbaiare a qualunque uomo mostri un minimo di interesse per la sua padrona. Colpito da un problema di salute, George diventa ospite fisso del veterinario di quartiere e quando un incontro ravvicinato con un feroce Staffordshire Bull Terrier si risolve in costose sedute presso lo studio di un analista per cani, Judith si rende conto che a sdraiarsi sul lettino di uno psicologo dovrebbe essere lei...

Sara è una brava ragazza che, da quando ha preso il diploma, lavora dalla mattina alla sera: agente immobiliare, commessa, segretaria e tanto altro ancora. Sara si impegna, non batte ciglio se si tratta di fare gli straordinari, eppure, ogni volta che il suo contratto di lavoratrice interinale si avvicina alla scadenza, lei non può far altro che scivolare nel baratro della disoccupazione. Anche nei sentimenti le cose, per Sara, non vanno affatto meglio: dopo aver sposato giovanissima il suo fidanzato storico, scopre di avere al suo fianco un uomo banale, pigro e addirittura traditore. Sara, però, non si rassegna al suo destino: molla il marito e, quando l'ennesimo datore di lavoro evita di rinnovarle il contratto, decide di giocare il suo stesso corpo sulla ruota della fortuna. Apre un blog dove lancia un'idea provocatoria: una notte di sesso sfrenato garantita a chi si farà avanti con una proposta di lavoro seria. Così Sara esce dall'anonimato e conquista l'interesse della televisione e della carta stampata. Un turbine di avventure tragicomiche che portano la protagonista verso una scoperta inaspettata.

Howard Hughes, ingegnere aeronautico e aviatore, produttore cinematografico di film come "Scarface" e fondatore della compagnia aerea TWA, ha vissuto una vita straoridnaria tra lussi e stravaganze. Ha ottenuto successo, fama, l'amore di donne bellissime e l'invidia di molti, finendo i suoi giorni in estrema solitudine. In questo romanzo in cui la finzione arricchisce la verità dei fatti, allontanandosene in parte, la storia del celebre miliardario è ricostruita in un collage di interviste, articoli d'epoca, ricostruzioni di avvenimenti, in una progressiva identificazione con il personaggio.

Amy e D.J. sono diventati amici alle scuole superiori, quando lei aveva una cotta non ricambiata per lui. Una sera Amy ne ha capito il motivo: D.J. è gay. Da quel momento è iniziata la loro amicizia, nonostante le forti diversità: Amy è ricca, conduce una vita agiata; D.J. proviene da una famiglia proletaria e per mantenere il suo alto tenore di vita, si prostituisce. Le loro voci raccontano alternandosi l'intrecciarsi di questo legame, di continuo oscillante tra amore e odio, in un viaggio attraverso l'Europa durante il quale l'amicizia e la fedeltà verranno messe a dura prova.

Londra, 2002: in una stanza a Soho, Désirée, un transessuale, sta tramutandosi in oro. Luke, dopo un concerto, riceve le registrazioni in cui Désirée racconta la propria storia, e le trascrive. È un cammino verso una letale alchimia umana, costellato di poesia e splendore, ma anche di miseria e squallore. Ha inizio nelle incontaminate isole britanniche Orcadi, dove un ragazzino scopre di avere un talento speciale per il sesso: solo a sfiorarlo si vede il paradiso. Il primo a rivelargli questo dono divino è, guarda caso, un angelico danese caduto letteralmente dal cielo. Ma desiderio e amore non coincidono, sesso e sentimento sono eternamente in conflitto.

Un giovane scrittore è invitato dall'ambasciata francese al Cairo per una conferenza. Sedotto dalle lettura della corrispondenza di Flaubert dall'Egitto, è trascinato, insieme a un tormentato compagno di viaggio, in un'altra dimensione, tra languide cortigiane e flessuose odalische. Ma questo mito letterario corrisponde all'Egitto di oggi? C'è ancora spazio tra i vicoli intricati del Cairo per la speziata sensualità orientale? Il riferimento letterario è solo un aspetto di questo romanzo, il cui cuore è invece l'impossibilità di una pacifica convivenza tra oriente e occidente.

"Pic" fu scritto quasi per intero nel 1948, lo stesso anno in cui Kerouac lavorava a "On the Road", ma solo vent'anni più tardi lo scrittore si deciderà a riprenderlo in mano e a completarlo. Incursione del romanziere nel dialetto parlato della Carolina del Nord, "Pic" si inserisce in una lunga tradizione della cultura letteraria americana e presenta, pertanto, molte analogie con il più celebre "On the Road": anche qui protagonisti sono due uomini, Pic, un ragazzo negro, e Slim, il fratello adulto, ed è il sopraggiungere di questo agente esterno (Slim) a mettere in moto ingranaggio narrativo, dando inizio a un viaggio (tema tipicamente americano). E ancora, ritorna la presenza del mondo afroamericano, con la sua musica jazz.

Robbie, il protagonista e la voce narrante di questo romanzo, è un bambino speciale. Quando Dio gli è apparso in sogno, in seguito a un terribile incidente, gli ha concesso infatti la facoltà di compiere i miracoli, e lui è intenzionato a portare avanti la sua missione: salvare le persone che gli stanno intorno. Il suo sguardo premuroso coglie le sofferenze dei suoi genitori, dei fratelli, degli altri bambini, per i quali è disposto a impegnarsi in qualunque modo la sua fantasia gli suggerisca. O'Donnell è nato a Dublino nel 1947. Già attore, ha scritto numerose sceneggiature cinematografiche. Questo è il suo primo romanzo.