GDS: Aktoris

Lylyth ha appena compiuto sedici anni. Ama cavalcare per le strade di Ashford e ritirarsi in un piccolo gazebo in marmo bianco accanto alle cascate del fiume Draconis, che taglia in due la città. Una vita normale, da ragazza normale, se non fosse che i suoi genitori sono i sovrani di un Regno cresciuto all'ombra dei draghi dormienti. Lylyth dovrà percorrere la sua strada verso il trono seguendo gli insegnamenti di Kece, Priore del culto dei draghi, accanto al suo nuovo consigliere Lexis. Attorno a lei, un mondo animato dal bisogno di espansione oltre i confini a nord dello Stato, mentre nel sud il Governatorato è legato alle sorti di Ashford per le nozze tra Firanka, figlia del Governatore di Hadda, e Parris, fratello di Re Vilker. Il percorso di evoluzione di Lylyth rappresenta una crescita per tutto il Reame, mentre Parris viene inviato a nord, oltre la Foresta Fossile, in cerca di nuovi popoli, e Vilker prepara la successione al trono in favore della giovane Principessa.

Su Aurus, un tempo, vi era un uomo. Un uomo che in vita era stato in grado di cambiare le sorti del suo mondo, di plasmare il corso degli eventi con le sue azioni. Ricordo com'è vissuto, ricordo com'è morto. Ricordo che fu l'allievo prediletto di Ezekyel, con il quale diede origine al grande sogno di pace che fu Aurora, un sogno che fu infranto dalla brama di potere di chi Ezekyel aveva seguito per puro opportunismo. Dorian Curze, questo era il suo nome. Ma Dorian non poteva sapere ciò che oltre la morte lo aspettava. "Executio", creature immortali, mietitori di anime per i loro signori, nulla possono i viventi se non sottostare a quelle invisibili leggi che da sempre assoggettano il mondo, sin da quando gli Antichi Dei imbrigliarono il potere della Morte per controllare Aurus, il potere di Angorn. Ma Dorian Curze ancora non sapeva. Non sapeva che sarebbe stato costretto a tornare a combattere, persino da morto. Ricordo bene il momento in cui persino gli Antichi Dei ebbero paura, in cui il dubbio si insinuò nei loro cuori, quel dubbio che urlava nei loro animi che persino la morte può morire.

Alexandra Winter vive a Colonia con il migliore amico Konrad e la sua vita sembra seguire un corso ordinato e prevedibile. Ma quando viene salvata da un'aggressione notturna da un professore dell'Università, Jan Martin, Lexie scopre che il suo mondo è molto più vasto - e molto più oscuro - di quanto avrebbe mai potuto immaginare. Colonia ospita la sede del Gemeinschaft, la principale comunità di multimorfi del Paese, comandata dal pugno di ferro del Kaiser. Anche se Lexie è cresciuta lontano dalla sua gente, è la nipote del Kaiser e l'erede diretta alla guida del Gemeinschaft. Ma pochi, all'interno della comunità, vedono di buon occhio che Lexie, così giovane e inesperta, possa ascendere allo scranno dello zio. In particolare è Val, suo cugino e secondo in ordine di successione, a ostacolarla in tutti i modi. In attesa che le capacità della ragazza si sviluppino e che impari a manipolare il Dominio, ovvero quel potere che la rende una multimorfa, tocca a Jan Martin difendere Lexie. Mentre fra i due sboccia un sentimento che trascende i vincoli di onore, sul cammino di Lexie già si addensano le ombre...

L'antologia racchiude 8 racconti scelti dedicati al fantastico.

Un mix di scienza e di fantascienza che fa da supporto alla vicenda: due fratelli, di dodici e sedici anni, figli di uno scienziato, sono protagonisti - nell'anno 2052 e all'interno di una capsula di concezione avveniristica - di un rivoluzionario "viaggio nel tempo", in cui debbono cercare o ricostruire molti vuoti e misteri della Storia, vivendo da protagonisti nei tempi passati in cui vengono portati o catapultati. Nel contesto delle loro avventurose esperienze in altre epoche, in cui attraversano episodi anche drammatici, come nell'incontro col corsaro Dragut, si inserisce inaspettatamente la presenza tra i terrestri di alieni - provenienti da un mondo lontanissimo nel tempo e nello spazio - anch'essi interessati alla ricerca di un tesoro maledetto, posto nelle viscere di un piccolo monte, detto "Montedoro".

La vita a Caldonazzo, un tranquillo paesino incuneato tra le montagne, viene sconvolta da misteriose morti e il modo in cui vengono dilaniati i corpi, opera forse di animali selvatici, lascia perplesse le forze dell'ordine che cercano di far luce sulla vicenda. La vita di Susy e di suo fratello Nicolò verrà drasticamente segnata dal vortice degli eventi e dall'incontro con Andy e Petra. Susy, una ventenne ribelle di buona famiglia, cambierà per sempre trascinando con sé le persone che le stanno vicine in una pericolosa avventura che farà scoprire loro una natura selvaggia e sconosciuta fino a quel momento al di là di ogni razionale immaginazione.

Un mondo in cui non si sogna più è lo scenario nel quale si muove Charynn, donna dei Kimòmenios che ha uno scopo vitale per il suo popolo: trovare coloro che ancora posseggono la possibilità di sognare e portarli nella sua terra, in modo da consegnarli nelle mani dei Sognatori del suo popolo e farli diventare Dragonieri. Un'antica casta che, per secoli, ha mantenuto l'ordine sulla terra e che ad un certo punto è stata costretta ad auto-esiliarsi in un posto sconosciuto e nascosto agli occhi delle genti. Un compito che Charynn esegue da secoli, da quando una maledizione lanciata da un sognatore reietto ha reso sterili tutte le donne kimòmenios. Solamente attraverso il potere dei sogni potranno sconfiggere Kometek, colui che l'ha lanciata, e restituire il futuro al loro popolo.

Lo spirito di Cavaliere delle Ombre si ridesta in Ariendil, cantastorie umana vissuta per anni tra gli elfi, quando la sua serenità interiore viene scossa. La lotta che intraprende con i suoi demoni personali è però solo la prima delle tante battaglie che dovrà affrontare poiché, oltre le spade, oltre il sangue e oltre il dolore, ad attenderla al bivio tra bene e male c'è Lui, la personificazione dei suoi desideri ma anche delle sue paure. Tornando a padroneggiare la tecnica di spada della Doppia Lama, attingendo al potere delle ombre e, soprattutto, alla sua forza di volontà, Ariendil si trova a combattere una guerra che sembra scaturita dalle profondità del suo animo e che minaccia tutte le persone a lei care e tutto ciò in cui ancora crede.

Silio è un omone di quasi cinquant'anni grasso e vizioso, impiegato in una multinazionale dell'informatica prossima al fallimento. Odiato dai colleghi, abbandonato dalla moglie e dai figli, conduce una vita piatta e incolore. Tanta monotonia sparirà di colpo in seguito all'acquisto fortuito di una maschera di latta. Da quel momento in poi la sua esistenza cambierà radicalmente: tra lutti, assurde visioni oniriche, disavventure lavorative, noie giudiziarie, minacce di morte, uomini falena, serrati scontri sindacali e tragicommedie di sorta, Silio non potrà esimersi dallo scoprire chi sia veramente il misterioso Pazuzu, gelosissimo proprietario della maschera.

Eppure la luna oscura, ogni notte, lo chiamava. Gli sussurrava di strade segrete e sentieri dimenticati che l'avrebbero ricondotto finalmente a casa. Brillava nel suo tetro splendore, invogliandolo a viaggiare a lume di stelle, mentre il resto del mondo vagava su sentieri di sogni. E lui, ogni volta, si era lasciato soggiogare da quella voce, dalla speranza.

In una provincia Milanese dalle tinte scure si muovono come su una scacchiera personaggi di svariata natura, mentre un serial killer insanguina le strade notte dopo notte. Una giovane e affascinante maestra d'asilo e la sua ristretta cerchia di amici d'infanzia. Uno psicologo dal passato tormentato e sua figlia tredicenne perseguitata da uno spaventoso incubo ricorrente. Un Ufficiale di Polizia insoddisfatto e alla ricerca di un po' di pace e quiete nella sua vita. Un anziano cardinale alle prese con una sconcertante crisi di fede. Enoch un enigmatico ragazzo iraniano. Le loro vite sono legate da un filo sottile e sconosciuto, che li porterà ad affrontare le loro paure ed i loro disagi, facendoli scontrare con qualcosa di completamente estraneo alle loro esistenze e alla loro quotidianità. Insieme agli altri membri dello stravagante gruppo, Enoch scoprirà che Belial, un demone potentissimo e suo nemico da sempre, sta cercando di fermare la nuova venuta del Messia, questa volta soltanto in spirito, che si compirà la notte di Natale sul sagrato di una piccola chiesa di provincia.