Edizioni di Storia e Letteratura: Archivio Caetani

Ogni tentativo di storicizzare in fasi ordinate il Novecento si infrange in una insanabile contraddizione: la produzione narrativa di Carlo Emilio Gadda, autore anticipatore, già negli anni Venti e Trenta, delle esperienze sperimentali del tardo Novecento, e pervicace continuatore della tradizione del moderno (e del modernismo nello specifico), tanto da apparire un illustre attardato. Questo libro raccoglie saggi che ragionano sia sulle fonti che hanno agito all'interno dei testi gaddiani, sia sui rapporti che lo scrittore ha avuto negli anni della sua attività, sia sulle influenze esercitate nella letteratura contemporanea. Il quadro che emerge è quello di un Gadda sempre presente, ma mai in maniera ordinata e composta: come in fondo accade ai classici.

La bonifica delle Paludi Pontine costituisce uno degli eventi più rilevanti della storia contemporanea italiana. Il processo inizia allo scadere del XIX secolo, la fase conclusiva si colloca sotto il fascismo. I boschi, la vegetazione selvaggia e le acque stagnanti, causa della malaria, vengono sostituiti da terreni per l'agricoltura e l'allevamento. Si fondano nuove città e nell'area sorgono case per i contadini. Sulla base di una ricca e inedita documentazione d'archivio questo libro disegna il vivace affresco di iniziative con cui la famiglia Caetani, duchi di Sermoneta e tra i principali proprietari del territorio pontino, furono protagonisti di questa trasformazione socioeconomica. In particolare, emerge l'impegno di Onorato VII e di suo figlio Gelasio nella costruzione di un nuovo contesto agricolo e ambientale nell'epoca in cui l'Italia si avvia al sistematico risanamento delle terre paludose. Perseguendo strategie finalizzate a introdurre elementi di modernità ed efficienza, i Caetani confermarono così il loro ruolo storico di grandi modellatori dello spazio pontino.

Pasolini è ormai un classico del Novecento: un crocevia e un modello all'interno di quelle diverse traiettorie che agitano e informano il romanzo, la poesia e la drammaturgia del XX secolo. Da un lato recepisce la tradizione - e in questo volume viene indagata quella biblica e quella legata all'antichità greca e latina - e dall'altro infrange le norme, per crearne delle nuove, seguite poi dalle generazioni successive. Al tempo stesso Pasolini è stato un intellettuale che ha fatto del dialogo - e spesso dialogo conflittuale - la sua forma di azione e di trasmissione del sapere: sono diversi gli interventi presenti nel volume dedicati ai suoi rapporti con gli autori contemporanei (Bassani, Fortini, Ottieri, Sciascia, Camon). Ne emerge un quadro composito, che mostra una volta di più come Pasolini sia a tutti gli effetti un classico del Novecento, che aiuta a comprendere i molteplici percorsi di un secolo lungo e contraddittorio.

Per comprendere la figura e lo spessore di Roffredo Caetani è necessario intrecciare il dato biografico, con la sua musica e il più ampio contesto storico e culturale. È questa l’operazione compiuta da Paul Op de Coul. Un’attenta ricerca d’archivio ha consentito all’autore di riportare alla luce molti documenti inediti e di leggere per la prima volta gran parte dell’epistolario, riuscendo in questo modo a ricostruire la fitta rete di rapporti che non interessano solo il mondo musicale, ma anche quello più ampiamente culturale, e addirittura politico. Del resto c’è stato un momento nel Novecento in cui gli intellettuali e gli artisti erano figure pubbliche molto influenti anche sul piano sociale: la vita di Roffredo Caetani, abilmente ripercorsa da Op de Coul, lo dimostra chiaramente.

«Botteghe Oscure» è stata definita da molti una delle riviste italiane più internazionali del dopoguerra. Fondata nel 1948 da Marguerite Caetani, la rivista nei venticinque numeri usciti fino al 1960 pubblica tutti i più importanti scrittori italiani, europei e statunitensi. E proprio con gli Stati Uniti, oltre che con l’Italia, «Botteghe Oscure» aveva un rapporto particolare: del resto la sua fondatrice, Marguerite Caetani, era nata nel Connecticut e proveniva da una delle famiglie più influenti di quello Stato. Questo volume di Cristina Giorcelli, recuperando e indagando centinaia di lettere inedite, ricostruisce i rapporti intercorsi tra la rivista – Marguerite Caetani nello specifico – e gli autori statunitensi; tra i più importanti: William Carlos Williams, Marianne Moore, E. E. Cummings, Wallace Stevens, W. H. Auden, Saul Bellow, Robert Lowell. Si tratta di un capitolo fondamentale della storia culturale italiana e della ricezione della letteratura statunitense nel nostro paese.

Marguerite Chapin Caetani (1880-1963) fu una donna controcorrente e rivoluzionaria. Esperta e finissima conoscitrice d'arte, appassionata di letteratura, si fece promotrice di importanti iniziative culturali in un ambiente ancora prevalentemente maschile. Fondò due delle più prestigiose riviste letterarie europee dell'epoca: "Commerce" (1924-1932) e "Botteghe Oscure" (1948-1960). Questo carteggio - la corrispondenza inedita col Principe Mirsky, uomo politico russo e storico della letteratura, promotore della diffusione della letteratura russa nei vari paesi europei, e con Helen Iswolsky, scrittrice, traduttrice e giornalista russa - è una delle testimonianze più vivaci del fermento intellettuale di quegli anni.

Il volume presenta la corrispondenza inedita tra Marguerite Caetani, mecenate della rivista letteraria francese Commerce (1924-1932), e i redattori per la sezione germanofona di questa, Rainer Maria Rilke, Hugo von Hofmannsthal e Rudolf Kassner. Nel quadro dello scambio epistolare essi discutono con Marguerite Caetani dei testi propri e altrui pubblicati sulla rivista, delle proprie letture (tra gli altri Goethe, William Blake, Saint John Perse, D.H. Lawrence), di problemi di traduzione e del clima culturale europeo dell'epoca. Tra le peculiarità che lo caratterizzano si segnala la varietà delle lingue impiegate: difatti Rilke scrive in francese, Hofmannsthal in francese e in inglese, Kassner usa il tedesco e l'inglese e la Caetani si serve tanto del francese che dell'inglese. Il presente volume accoglie altresì la corrispondenza che Marguerite Caetani intrattenne con Elisabeth Förster-Nietzsche, con l'editore Anton Kippenberg e il conte Harry Kessler, con Herbert Steiner e la redazione della rivista Merkur.

Giuseppe Ungaretti fu il consulente editoriale, per la sezione italiana, di "Commerce", la rivista ideata, voluta e finanziata da Marguerite Caetani, e diretta da Paul Valéry, Léon-Paul Fargue e Valery Larbaud. In questo volume sono presentate le ventiquattro lettere, fino ad oggi inedite, che il poeta scrisse tra il 1926 e il 1931 alla colta e generosa mecenate statunitense. Attraverso questo materiale è possibile ricostruire la linea editoriale che la rivista seguì per la letteratura italiana, e, al contempo, il modello di poesia che Ungaretti volle proporre in Italia e in Europa attraverso le pagine di "Commerce".

I Caetani furono, fin dal secolo XIII, una delle più potenti famiglie dell'Agro Pontino. Possedevano, al tempo della massima espansione, il territorio che si estendeva tra Roma e Gaeta e tra il mar Tirreno e i monti Lepini. La storia della loro ascesa è attestata dall'ampia documentazione amministrativa e contabile, conservata nel fondo Economico dell'Archivio Caetani e oggi completamente riordinata e consultabile.