Quasar

Nella consapevolezza che "non esistono discipline ma soltanto problemi e l'esigenza di risolverli" (K. R. Popper) è sembrato opportuno affrontare il tema della produzione e del commercio dei preziosi nel mondo romano in quell'ottica interdisciplinare che da tempo appare prevalentemente nella storia degli studi. La scelta di interrogare fonti afferenti a discipline diverse ha evidenziato la necessità di trattare separatamente l'artigianato suntuario legato all'oro, cui è dedicato questo volume, da quello dell'argento, dal momento che i due cicli produttivi si differenziavano, incentrandosi il primo sul felice connubio con le pietre preziose e le perle. L'approccio metodologico prescelto ha reso disponibile seguire le principali fasi in cui si articolava il ciclo dell'oro, dall'acquisizione del metallo fino alla sua riduzione in semilavorati e in prodotti finiti e, contestualmente, si è rivelato utile per definire o precisare qualifiche e competenze tecniche degli artigiani che operavano in ciascuna di esse.

Il Mediterraneo è l'unico mare strettamente connesso con la storia dell'uomo e le sue prime esperienze di navigazione. Qui nasce la zattera, che si evolve in barca e infine in nave. Su questa viaggiano, come Odisseo e Giasone, uomini con le loro passioni, paure e idee. La storia dell'uomo mediterraneo è intrisa del profumo del legno tagliato ma anche dell'ardore delle colate d'acciaio. Elementi primigeni con cui si costruiscono le navi. Una storia, questa del Mediterraneo, che scorre fra lunghe onde e libri. Onde che danno forma al vento che gonfia le vele e libri, le cui pagine voltate dal vento d'estate indicano le rotte ai marinai, e raccontano le loro avventure. Questo libro è dedicato a coloro che, stando su una riva del Mediterraneo, pensarono a certe imprese. E a coloro che, salendo su un tronco d'albero, le hanno realizzate.