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È una giornata come tante quella in cui il signor Pai prende il treno. Salito sulla carrozza numero nove, si imbatte però nel piccolo Jimmy, il figlio del macchinista, e il suo viaggio diventa qualcos'altro: un succedersi di aneddoti e riflessioni che solo un bambino può regalare. Jimmy ne ha di cose da raccontare, grazie a tutte le persone che ha incontrato nei suoi viaggi: il signor Barbalunga, un maestro alla scoperta del mondo; Paola, una ragazza che non si separa mai dalla sua dolce cagnolina Clarabella; Andrea, un ragazzo in fuga dal suo passato; Gianni, Ginevra e il loro gattino Tiro e infine un musicista, Momo. E così, storia dopo storia, Jimmy e il signor Pai si interrogano sulla musica, sull'amore, sulla felicità e, alla fine, anche sull'essenza stessa della vita.

È un percorso a ritroso, quello di Al. Un revival della sua costante ricerca della perfezione, del completamento del singolo essere mediante l'altro da sé. Un affannoso viaggio picaresco tra amori solo accennati e altri più profondi, durante i quali il sentimento stesso è destinato a un addio ancor prima di svilupparsi. Perché l'amore, in fondo, non è il mero riempimento della solitudine, bensì è il mezzo per scoprire l'inedito dentro di sé, per fondere il maschile con il femminile in un unicum e, così, poter attuare il cambiamento capace di rendere l'essere altro da sé, di portarlo altrove per mostrargli orizzonti che fino a quel momento erano celati dal velo dell'Io.

Diciotto anni vissuti sul pianeta Terra scavando buche, rincorrendo uccellini e cagnoline al parco, condividendo con Martin e Serena innumerevoli coccole pelose. Questa è stata la vita di Alioth: dai primi tempi insieme a mamma pelosa e a nonnobuono alla rinascita con Serena e Martin, alias Mami e Papi. Quando Alioth si ammala, Martin, che non riesce ad accettare la condizione dell'amico a quattro zampe, crea una macchina del tempo che li porterà a vivere incredibili avventure stellari e a inventare un nuovo finale per la vita di Alioth.

Mattia, vent'anni, decide di farla finita andando incontro a un treno. Tredici anni dopo, suo fratello Cristiano non è ancora riuscito a superare il lutto e, se pensa al giorno del funerale, gli viene in mente un'unica e precisa immagine: il mazzo di narcisi adagiato sulla bara; ora come allora, non ha idea di chi li abbia fatti recapitare, ma è sicuro che si tratti di un messaggio. Perché Mattia ha voluto togliersi la vita? Possibile che il cattivo rapporto col padre l'abbia spinto a tanto? O c'era dell'altro, qualcosa che è stato tenuto nascosto per tutti questi anni? Il ritrovamento del diario di Mattia è per Cristiano l'occasione di fare finalmente chiarezza e affrontare l'animo dilaniato di suo fratello.

Inizio del millennio. Le vite dei giovani del Vicolo dei Salici si intrecciano indissolubili. Alessandra, ragazza madre innamorata da sempre di Michele. Giada, tanto bella e sfrontata quanto disillusa. Daniele, playboy immaturo. Loretta, che sfida senza paura i pregiudizi della gente. Beatrice, che sogna il grande amore, sebbene la sua migliore amica, Monica, per un grande amore sia impazzita. Thd e i suoi murales. Yuri e Stefano, e il rock che amano suonare. Il ritratto di un gruppo di amici che, tra musica, amore, scelte a volte sbagliate e un destino dal sapore amaro, si scontrano con la difficoltà di crescere, mantenendo la speranza di poter ricominciare. Anche dopo aver perso tutto.

Quando i Custodi ritornano a calcare le Terre Conosciute non è mai un buon segno: forze oscure mirano a stravolgere l’ordine delle cose, ma in quest’occasione qualcosa di inatteso si affaccia alla ciclica lotta tra il bene e il male. Protagonista inconsapevole è Vanel, un ragazzo cresciuto nella normalità di una vallata ai margini del regno umano di Inverland, che presto scoprirà la verità sulla gemma di ghiaccio che porta al collo e sull’origine della sua famiglia. Il tempo però stringe, la pace dell’Unione pare sul punto di essere sconvolta da una guerra intestina, e Vanel dovrà imparare a gestire una forza oscura da cui sua madre lo aveva messo in guardia, a causa della quale losche figure sono sulle sue tracce.

Nel 1983, pochi giorni prima di Natale, un evento tragico sconvolge la vita di Veronica che, a soli dodici anni, deve affrontare la morte del padre. Questa tragedia le causa un vuoto e una solitudine interiore che nessuno riesce a colmare. L'esistenza di Silvia, al contrario, scorre serenamente e il giorno del funerale, pur sapendo per chi suonano quelle campane, non riesce a sostenere quella sofferenza, perché tenuta sempre al riparo da eventi infelici. Dopo un anno, le due ragazze si incontrano per caso e iniziano a frequentarsi. Il rapporto diventa più profondo quando Silvia condivide con Veronica la lettura di alcuni romanzi, che le proiettano in un universo di emozioni e complicità. Attraverso lo scambio dei loro diari, riusciranno a con darsi i loro sentimenti più intimi.

Al B&B Villa degli Ulivi, sulle crete senesi, il risveglio non è calmo come il paesaggio. Catia, la responsabile della struttura, è alle prese con uno spettacolo sconvolgente: nella camera numero tre c'è il cadavere di un turista. Il presunto suicidio ricorda un episodio avvenuto sedici anni prima, nella stessa stanza, che ha segnato profondamente Catia ed Elena, l'amica di tutta una vita. Ben presto, Catia si ritrova nella lista dei sospettati del tenente Rosi, sagace poliziotto incaricato del caso. Passione, paura, dolore: su quale movente calerà l'ombra della sera?

Giovanni e Blanca si conoscono alla fine degli anni Settanta a New York. Lui è un giovane ingegnere italiano volato oltreoceano per perfezionare il suo inglese; lei un’affascinante e misteriosa ragazza che parla spagnolo. Si innamorano subito, ma qualcosa impedisce alla relazione di proseguire. Alcuni mesi dopo lei compare a sorpresa a Milano per rivedere Giovanni e in quella occasione gli confessa di essere un’argentina impegnata politicamente contro la dittatura militare nel suo Paese. Nonostante la gioia di essersi ritrovati, Blanca sparisce ancora una volta. Quarant’anni dopo, Giovanni, ormai pensionato, decide di intraprendere un viaggio in Argentina, all’avventura e senza la moglie Caterina. È a Buenos Aires che casualmente rivede Blanca e da quel momento niente sarà più come prima.

Quando la vita ti stravolge completamente, a cosa ti affidi per non cadere? Un viaggio alla scoperta di se stesso e del proprio passato coinvolge Andrea, neodiplomato con un passato doloroso alle spalle. Aiutato da Irene, la sua metà della mela, e Marta, angelo custode che veglia su di lui da quel difficile settembre che gli ha sconvolto la vita, Andrea si troverà ad affrontare e risolvere quesiti che mai avrebbe pensato potessero causare tanto caos. Chi è “il Paolino”, uomo che sembra conoscerlo da sempre ma di cui lui non sa nulla? Perché Marta gli ha lasciato un biglietto per un viaggio, senza ulteriori indicazioni? Protetto dal silenzio della montagna, in un viaggio fisico e metaforico, Andrea scoprirà finalmente il vero significato di fede, credo e verità.

Dai recessi segreti del Vaticano, una scoperta archeologica libera un terribile agente patogeno che uccide e mummifica le sue vittime all'istante. Il sedicenne Gian si ritrova orfano dei propri affetti a causa del virus Bitume e deve imparare a cavarsela. Soltanto quando riesce a mettersi in contatto con uno dei pochi esseri umani sopravvissuti, la speranza si riaccende: Robbie, una giornalista americana, è sola come lui, ma si trova dall'altra parte del mondo, a New York, e ha bisogno di aiuto. Il primo passo per raggiungerla sarà arrivare all'Atlantico attraversando mezza Europa, tra imprevisti, incontri e scoperte sempre più inquietanti sulla vera natura del virus che attanaglia il mondo.

Leonardo Luti ha tutto ciò che si possa desiderare: un lavoro ben pagato in una clinica privata, una bella casa, una macchina costosa, una fidanzata affascinante, una famiglia agiata. Leonardo, però, ha anche un pessimo rapporto con suo padre, è un tipo arrogante, presuntuoso e poco empatico. Ma il suo modo di pensare infarcito di stereotipi e luoghi comuni verrà totalmente modificato da un inquietante SMS anonimo che gli cambierà la vita, facendogli desiderare di avere più tempo: per cambiare le cose, per innamorarsi ancora (e davvero, questa volta), per migliorare se stesso e il suo rapporto con gli altri. L'unica cosa certa è che gli resta solo un'occasione per riuscirci, e un viaggio verso Praga.