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A volte, affrontare la realtà ci spaventa al punto che preferiamo chiuderci in noi stessi. È proprio quello che succede a Hu, che scruta il mondo dalla finestra della sua camera e tutto ciò che sa, l’ha imparato leggendo libri e osservando le persone che lo circondano e gli eventi che le riguardano. Non sempre, però, si può fuggire dal mondo esterno, perché prima o poi qualcosa fa vacillare le nostre certezze. Nel corso della storia, Hu non potrà fare a meno di mettersi in discussione e, proprio come ognuno di noi, si troverà a dover scegliere se continuare a vivere intrappolato nelle sue paure oppure farsi coraggio e aprirsi al mondo che lo circonda.

Otto protagonisti, otto storie che insegnano come vicende così personali possano essere allo stesso tempo universali. Se solitamente i romanzi ci proiettano in mondi di fantasia, questi personaggi non sono lontani e immaginari, ma si muovono tra di noi, persone comuni alle prese con lutti, disturbi, ossessioni, gelosie e problemi economici. Ci possiamo rispecchiare in loro, capire quelle debolezze, assottigliando fino ad annullare il confine tra fiction e realtà. Come noi, sì, ma anche modelli positivi e negativi da osservare a distanza: è il modo in cui decidiamo di affrontare e risolvere le avversità che ci rende unici e distinguibili.

Attraverso le voci di molteplici narratori e personaggi, in questo romanzo etnostorico seguiamo le vicissitudini degli Achuar – un piccolo gruppo etnico dell’Amazzonia peruviana – tra il XIX e il XX secolo. Assistiamo, così, a guerre tribali, migrazioni, commerci, asservimenti, epidemie, crisi sociali, predicazioni missionarie, meticciato, politiche assimilazioniste: un itinerario che sembra terminare tragicamente quando una compagnia petrolifera invade il territorio indigeno. Questo lungo percorso trasforma profondamente la società e la cultura indigene ma, nonostante tutto, gli Achuar si rivelano ancora capaci di far valere le loro ragioni e di progettare un futuro nel quale la modernità entri a far parte della filosofia di vita che Itsa stesso, il Sole, indicò loro all’inizio dei tempi.

Due amanti che devono nascondersi, le conseguenze della pigrizia di un padre, le misteriose origini del musicista più famoso della galassia. E poi ancora un gruppo di avventurieri alla ricerca di un tesoro, un’improbabile storia di eroi e un glorioso soldato alla ricerca di una bambola. Creature fantastiche, alle prese con incredibili circostanze, si celano in galassie lontane e terre vicine. Ognuna di loro cerca di dirci qualcosa sulle nostre vite, perché, in fondo, ciascuna storia parla anche di noi.