Book Time: Melquiades

Lo studio della natura inanimata, prima solo come filosofia della natura e più avanti come semplice fisica, è sempre stato uno dei principali motori del desiderio di conoscenza umano, che ha portato a imbastire un complesso sistema teorico intorno a una disciplina apparentemente priva di implicazioni che non fossero empiriche. In questo testo, dopo capitoli in cui si esplicitano le questioni filosofiche che ne hanno reso possibile la scoperta, si arriva al concetto di positrone, la prima antiparticella nonché prima vera alternativa al predominio dell'elettrone negativo e del protone nella teoria delle particelle, causa e risultato della novecentesca ipotesi secondo cui la materia può essere creata dall'energia. Prefazione di F. Accame. Nota bio-bibliografica di F. Ranci.

"De Motu"; sive, de motus principio & natura, et de causa communicationis motuum, o semplicemente "De Motu", è un saggio scritto da George Berkeley e pubblicato come volantino a Londra nel 1721. Fu poi presentato senza successo per un premio che era stato offerto dalla Royal Academy of Sciences di Parigi. Considerato il precursore di Mach ed Einstein, Berkeley si occupa del principio del movimento, della sua natura e della causa della comunicazione dei moti. Tuttavia, come ben riassunto nella sua celebre formula Esse est percipi, sostiene che la fisica non può fornire spiegazioni causali. Tali cause sono incorporee, divine, e spetta alla "filosofia prima", o metafisica, occuparsene. Per questo i fisici devono evitare di usare termini astratti che non fanno altro che oscurare la chiarezza dell'esperienza empirica e nulla ci possono dire al di là della percezione.

Albert Einstein considerava la meccanica statistica, ossia lo studio di sistemi meccanici costituiti da un numero altissimo di particelle, come i gas, la teoria da cui partire per una comprensione sia del mondo microscopico che di quello macroscopico, e nel corso di quasi trent'anni dedicò al problema parecchi contributi fondamentali. Il presente volume raccoglie tutti questi lavori, inclusa una rara conferenza manoscritta inedita. Con un ampio saggio introduttivo.

Secondo Einstein e Poincaré la simultaneità di eventi che hanno luogo in punti diversi dello spazio può essere definita solo per convenzione. Dal punto di vista matematico si dimostra, quindi, che due diverse definizioni di simultaneità corrispondono a due diversi valori del coefficiente e1 della variabile spaziale x presente nelle trasformazioni di Lorentz. A partire da premesse normalmente accettate otterremo diverse dimostrazioni della necessità di reintrodurre il concetto di simultaneità assoluta. Le conseguenze cosmologiche della nuova struttura dello spazio e del tempo andranno contro la cosmologia del Big Bang. Inoltre, dopo questi risultati, il relativismo sopravviverà in una forma meno aspra ("relatività debole") perché risulterà privo di quel campionario di paradossi portato dalla teoria della Relatività Speciale.

"La Nouvelle découverte du principe de l'harmonie avec un examen de ce que M. Rameau a publié sous le titre de 'Démonstration de ce principe'", pubblicata a Parigi nel 1752, contiene due elementi originali che meritano di essere analizzati: la critica del principio dell'identità delle ottave e, soprattutto, la spiegazione del fenomeno delle consonanze. Il suo intento è quello di definire il livello di gradimento prodotto dalle consonanze attraverso la sola azione fisica dei suoni sull'organo uditivo e, pertanto, spiegare il sentimento estetico attraverso il piacere dei sensi. La presente edizione permette di far luce su una serie di fatti e problemi di ordine testuale e storico, la cui conoscenza potrà contribuire a una migliore comprensione e diffusione dell'opera.