Libri di Marzio Toncelli

Un romanzo di formazione ambientato in un luogo immaginario, la contea di Pictown, nell’Inghilterra di inizio Settecento. Tra atmosfere che ricordano Stevenson e Dickens, Silvio D’Arzo crea una storia di avventura concepita per i ragazzi, ma affermatasi nel tempo come adatta a tutte le età e come uno dei suoi testi più famosi. Cominciato nel 1943, ma terminato nel 1948, Penny Wirton e sua madre verrà pubblicato solo molti anni dopo la morte prematura dello scrittore reggiano. “Il testo – scrive Gianni Maritati nella sua introduzione – affronta molti temi che oggi appaiono più attuali che mai: l’arroganza, gli intrighi e la vacuità dei potenti, le inaccettabili differenze di classe, il meccanismo della giustizia asservito ai ricchi e ai dominatori. Al senso insopportabile dell’ingiustizia sociale si aggiunge l’idolo negativo di una scuola puramente nozionistica e formale contro cui si scagliano le battute più sarcastiche dell’autore”.

Ormai cinquantenne, Croce rivolge a sé stesso l’attenzione e il rigore con i quali è solito affrontare i grandi temi storici, filosofici e letterari. Ne scaturiscono pagine indimenticabili, intrise di fervore etico e passione intellettuale, e nelle quali le tappe fondamentali della sua vita si sovrappongono a quelle, altrettanto decisive, della storia d’Italia.

“Amori moderni” di Grazia Deledda, pubblicato nel 1907, raccoglie due racconti tra loro collegati che esplorano la passione in tutte le sue sfaccettature. Come sempre accadde nella prosa della grande scrittrice sarda (vincitrice del premio Nobel per la letteratura nel 1926), i sentimenti vengono analizzati con estrema e raffinata sensibilità psicologica, tra gelosie, rinunce e conflitti interiori. Tuttavia, i temi vanno oltre lo stretto ambito narrativo e diventano universali (il cambiamento, l’identità, il contrasto tra modernità e tradizione) offrendo un ritratto vivido dell’esistenza dell’uomo. E proprio la “profonda comprensione degli umani problemi” fu una delle qualità che furono riconosciute alla Deledda al momento dell’assegnazione del Nobel.

Due anni dopo "Le mie prigioni", le celebri memorie pubblicate nel 1832, sui duri anni di carcere, Silvio Pellico dà alle stampe “Dei doveri degli uomini”, un piccolo trattato morale. Il volumetto è rivolto ai giovani “con desiderio intenso” e con l’auspicio che sia “stimolo a virtù e cooperi” alla loro felicità. Vengono affrontate le diverse situazioni, pubbliche e private, in cui ci si può venire a trovare nella vita, con la calda raccomandazione di seguire sempre la propria coscienza con “generosa costanza”.

Di questo libro, pubblicato la prima volta nel 1907, si è detto che ha anticipato di mezzo secolo il celeberrimo "On the road" di Jack Kerouac: vagabondaggio e viaggi, povertà, avventura, cultura della marginalità fanno parte dell’orizzonte letterario di entrambe le opere. London, all’inizio del Novecento, già è in grado di cogliere e descrivere temi che diventeranno fondamentali nella letteratura degli anni successivi (si pensi ad esempio a John Steinbeck). Ciò si deve anche all’impostazione di "La strada", formato da nove articoli autobiografici apparsi su Cosmopolitan tra il 1906 e il 1907 e diventati, una volta raccolti in volume, un grande ritratto della società americana, con il suo forte contrasto tra civiltà urbana e rurale. Il racconto in “presa diretta” della realtà si trasforma in London nel canto, a volte poetico, della modernità.

La raccolta “L’amore”, pubblicata nel 1919, esplora le sfumature più intime e complesse dei sentimenti umani. Attraverso racconti brevi e incisivi, Tozzi descrive la passione amorosa come un’esperienza inquieta, spesso caratterizzata da sofferenza, incomprensione e solitudine. Le ambientazioni, prevalentemente rurali o legate alla quotidianità, fanno da sfondo a storie di personaggi intrappolati nei loro desideri e nei conflitti interiori. Come di consueto, lo stile di Tozzi è essenziale e diretto, con un’attenzione particolare alla psicologia dei protagonisti e ai dettagli che rivelano il “non detto”. L’amore diventa così una forza ambivalente, capace di elevare ma anche di consumare, riflettendo la fragilità e le contraddizioni dell’esistenza umana.

Un grande poeta – Leopardi – e un grande filosofo – Schopenhauer – in un saggio di Francesco De Sanctis. Pubblicato nel 1858 nella “Rivista contemporanea”, lo studio è in forma di dialogo tra D. (De Sanctis stesso) e il signor A., che odia la filosofia. Venuto a conoscenza dello scritto, Schopenhauer fu contento di essere accostato a Leopardi, che definì suo “fratello spirituale”.

Pubblicata postuma nel 1889, “La giovinezza” è una raccolta di frammenti autobiografici: famiglia, amicizie, Morra Irpina, Napoli, studi e impegno intellettuale. Dettati alla nipote Agnese nel 1881 durante una grave malattia agli occhi, questi ricordi non sono solo un ritratto intimo di De Sanctis, ma anche un importante affresco culturale dell’Italia del tempo.

Ginia, giovane e ingenua sartina, viene introdotta nell’ambiente artistico dall’amica Amelia, che fa da modella per alcuni pittori. E di uno di essi, Guido, si innamora. Si accorge però che lui la trascura. L’artista preferisce frequentare i suoi amici, in particolare Rodrigues, un “giovanotto peloso” e “dagli occhi nerissimi”. E sarà proprio Rodrigues a umiliare Ginia mentre posa per Guido: per lei sarà la fine di un’illusione. Definito da Pavese “la storia di una verginità che si difende”, "La bella estate" (scritto nel 1940, ma pubblicato nel '49 insieme a Il diavolo sulle colline e Tra donne sole) è una storia cittadina – che si svolge in una Torino triste e quasi incolore – in cui una ragazza perde l’innocenza e va incontro al proprio destino. Con due disegni di Simone Massi.

"Paesi tuoi", prima opera narrativa di Cesare Pavese, ha inaugurato nel 1941 la collana “Biblioteca dello Struzzo” della Einaudi. Il libro suscitò scandalo e rappresentò per i giovani scrittori del tempo – come Italo Calvino – un modello a cui ispirarsi. È la storia di Berto che, uscito di prigione, accompagna al paese un contadino scarcerato insieme a lui, Talino. E con la famiglia di quest’ultimo si ferma a lavorare. Nella cascina, guidata dal capofamiglia Vinverra, Berto ha una relazione con una delle sorelle di Talino, Gisella. Ma la gelosia di Talino provoca la tragedia. Un romanzo intenso e passionale, in cui l’improvvisa violenza fa riaffiorare echi letterari che vanno dal mito alla letteratura americana tanto amata da Pavese. Con due illustrazioni di Simone Massi.

"Amori moderni" riunisce due racconti scritti da Grazia Deledda ne11907, dove la scrittrice sarda vincitrice del Premio Nobel per la letteratura tratteggia le anime scosse dall'amore, come nella più moderna letteratura sentimentale. Il libro offre al lettore anche uno spaccato sociale dell'epoca, lasciando emergere in trasparenza il senso del peccato e le imposizioni sociali che si scontrano con la tentazione della trasgressione con cui vivono i vari personaggi delle storie. Un libro che, come sottolinea il titolo, è moderno, ma allo stesso tempo è un classico della Letteratura italiana.

Un romanzo in due parti, dove tutto non solo è doppio ma giocato a contrasto. Alle due figure femminili che campeggiano a turno - l'intellettuale e anticonformista Maria e la semplice e selvaggia Colomba - fa da comprimario il giovane letterato Antonio, perennemente diviso tra l'essere e l'apparire, tra la mente e l'istinto, tra la campagna e la città. Presentazione di Sandro Maxia.