Libri di Umberto Vitiello

A partire da un evento triste come la morte e il funerale di sua madre e attraverso vari racconti, Arlette svela se stessa e la sua storia, dall’infanzia degli inizi del dopoguerra fino all’età adulta dei nostri giorni. Tra salti nel passato e ritorni al presente, la sua vita scorre in queste pagine tra amore e viaggi, lavoro e violenze, suscitando non poche emozioni, sorprese ed ammirazioni per la sua forza e la grande capacità di perdonare colui che ha abusato di lei e dal quale ha avuto un figlio.

“Due giovani giornalisti di "Forum Histoire" dopo molta insistenza riescono a intervistare per il numero speciale di fine millennio un esiliato russo naturalizzato francese, Francois Delvaux, trasferitosi a Parigi da Napoli, dove era stato per alcuni anni nel campo profughi di Fuorigrotta. È il racconto della sua vita, dei ricordi dell'assedio di Leningrado, gli anni dell'università e del primo amore, l'ingiusto e inatteso processo conclusosi con la sua condanna all'esilio con l'allontanamento forzato dai suoi cari, gli interrogatori della polizia occidentale, il cambiamento di identità e di nazionalità, i pericoli dell'attività di agente dei servizi segreti francesi intrapresa al solo scopo di poter rivedere i suoi e aiutare i dissidenti, intellettuali artisti e religiosi, del suo Paese. Un acuto sguardo gettato sulla recente storia europea: l'avvento e la diffusione del comunismo, la tirannia staliniana, il nazifascismo e la seconda guerra mondiale, il XX Congresso del Partito Comunista Sovietico e "il disgelo", la primavera di Praga e il maggio '68 di Parigi, i funerali di Jean-Paul Sartre, il bicentenario della Rivoluzione francese, la caduta del muro di Berlino e la faticosa lenta conquista della libertà e della democrazia in Russia e nei Paesi dell'est europeo. Una narrazione avvincente, di alto livello per scrittura e contenuto.” (Antonio Filomarino)

Sferzanti, apodittici, salaci, caustici, amari e divertenti: 1370 proverbi e modi di dire napoletani, trascritti, tradotti e commentati, in una vera e propria summa della filosofia napoletana. Parole vive che sono passate attraverso il vaglio dei secoli e che, ancora oggi, rappresentano il sale di Napoli, la quintessenza della saggezza in salsa partenopea in cui si mescolano dolore e allegria, rassegnazione e rivolta, ma soprattutto la capacità di sintetizzare in una frase fulminante la vita così com'è, con i suoi alti e bassi. C'è un detto per ogni occasione, da "a 'a pròva se canósce 'ó mellóne", per dire "le persone le conosciamo quando le mettiamo alla prova", al celeberrimo "futteténne", fregatene, un invito a distaccarsi dai propri affanni, al "zumpà de l'àsteco a 'a fenèsta", che sta per "saltare di palo in frasca". Per ogni proverbio o detto c'è una breve spiegazione non solo del significato, ma anche della storia e dell'etimologia. Un libro per scoprire l'anima di Napoli.

Contadini, cavatori, operai, bottegai, impiegati, artigiani, imprenditori, architetti, ostetriche, medici, borghesi, sacerdoti, monaci, suore, nobili, poeti, scrittori, artisti, registi, fattucchiere, eremiti... vissuti alle falde del Vesuvio, le loro imprese e il racconto della propria vita coi ricordi di se stessi e del loro tempo, i suoni, i canti e i profumi che mutano inesorabilmente, talvolta solo in parte, come il paesaggio dominato dallo "sterminatore", un vulcano che non rare volte s'è svegliato dal suo letargo e ha disseminato il panico tra la gente che gli vive accanto.

Esposizione integrale della Rivoluzione Francese, questo saggio ne ripercorre quasi giorno per giorno le complesse vicende, dagli anni che la precedono a quello della sua conclusione. Questo tema di straordinaria vastità - e, ancora e sempre, di sorprendente attualità - è sviluppato in modo completo e aggiornato, con metodo libero da preconcetti e da miti vecchi e nuovi. Così che la storia si fa spaccato di vita quotidiana; e quegli ideali di libertà, eguaglianza e fraternità che sono alla base del mondo moderno, si incontrano con la cultura, la religione, la moda di quel decennio terribile e cruciale, crudele, spregiudicato e innovatore.

Questo libretto, pubblicato anonimo nel 1779 a San Pietroburgo, opera probabile del giardiniere di corte di Caterina la Grande, è una delle prime pubblicazioni in Russia di floricoltura, orticoltura, frutticoltura e arte del giardinaggio, nell'epoca illuministica in cui in esse venivano introdotte anche pratiche e tecniche provenienti dall'occidente europeo. L'opera è quindi una guida a esperienze e segreti ormai perduti, ma anche una finestra sulla vita operosa quotidiana del tempo.

Ispirata a quanto è accaduto non molti anni fa nei Balcani, intrecciata a un triplice omicidio e ad alcuni profondi rapporti di amicizia e di coppia, è la storia di una consolidata civiltà democratica multietnica aggredita dal morbo dell'inizio del ventunesimo secolo: il razzismo, che corrodendo lentamente le coscienze sfocia in progetti di colpo di Stato e prepara il dramma della guerra civile. Gli avvenimenti sono narrati da alcuni membri di un'associazione semiclandestina che, rifugiatisi avventurosamente a Parigi, tentano di sensibilizzare l'opinione pubblica mondiale sulla tragica situazione del proprio Paese e di fare pressione sulle organizzazioni internazionali per un intervento che metta fine alle tremende violenze in corso. Cardini emblematici della narrazione sono la figura del professore Amos Friedeman e l'ambiente in cui si svolge gran parte dell'intera azione: la Città Santa del Grande Caravanserraglio.

Le aspirazioni, le delusioni, l'impegno in difesa dei valori evangelici più genuini di tanti teologi contemporanei, da Hans Küng a Vito Mancuso, in un romanzo in cui la Chiesa Cattolica proiettata nel futuro è alla sua svolta storica più significativa e radicale. Profeticamente collocata in un domani non molto lontano, la Chiesa è osservata criticamente dal futuro nelle sue tante contraddizioni presenti e passate, un groviglio di intrighi stroncati a fatica dall'ultimo papa, - un convinto "giovanneo" sudamericano - che convoca il Concilio Vaticano III per attuare la riconciliazione dei cristiani del mondo intero in un'unica Chiesa. Grande è l'avversione della maggior parte dei curiali, difensori della tradizione e dei propri privilegi. La storia ha inizio con un omicidio commesso all'abbazia del Santo sul Colleprato. Ospite dell'abbazia da alcuni anni è un noto economista, ex professore di Oxford fattosi monaco, personaggio centrale dell'intera vicenda. Chiamato segretamente in Vaticano, è lui che, definito "curatore", informerà il papa della vera natura dei fondi dello IOR e il modo come liberarsi di questa istituzione e di tutte le operazioni finanziarie in netto contrasto con i principi evangelici, affinché la Chiesa del futuro, torni ad essere simile a quella delle sue origini.