Libri di L. Frank Baum

Dorothy è una bimbetta orfana che vive con gli zii in una modesta fattoria del Kansas, immersa in un paesaggio grigio e spento che riesce a smorzare tutto salvo la sua innata allegria. Un giorno si scatena nella zona un ciclone di inaudita violenza, Dorothy non fa in tempo a rifugiarsi nella «cantina anticiclone» costruita per simili emergenze, una tromba d’aria ghermisce la casetta e la fa volare lontano, lontano, insieme al fido cagnolino Toto. Passata la paura iniziale, Dorothy si addormenta e, al risveglio, si accorge che la casetta è atterrata senza danni in un paese meraviglioso, in cui il blu è il colore dominante, abitato da strana gente piccola di statura, gentile e benevola. E da loro, e specialmente da una vecchia donnina biancovestita, apprende di trovarsi nel Paese di Oz, dove vivono quattro streghe, due buone e due malvagie, una delle quali è stata uccisa proprio dalla sua casetta, durante l’atterraggio. Il pensiero dominante di Dorothy è: tornare dagli zii, nel Kansas, il più presto possibile. Ma il Kansas è lontanissimo, irraggiungibile: l’unica persona che potrebbe aiutarla, le svela la vecchina biancovestita che è una delle due streghe buone del Paese, è il Grande Mago Oz che vive nella Città di Smeraldo. Dorothy si mette in cammino con Toto, ben decisa a raggiungere la meta e durante il viaggio incontra uno Spaventapasseri imbottito di paglia, un Taglialegna fatto di latta e un Leone paurosissimo. Ciascuno di loro ha un sogno nel cuore che vorrebbe vedere esaudito e chiede a Dorothy di accompagnarla, con la speranza che il grande Oz faccia qualcosa. Ha inizio così una girandola di avventure in paesi strani e coloratissimi, popolati di creature altrettanto strane e a volte pericolose che si dipana senza un attimo di respiro fino alla felice soluzione finale. È il trionfo della fantasia, dell’inventività, dell’umorismo, del gusto per il divertimento. È una fiaba nuova, straordinaria e irripetibile con personaggi nuovi, irripetibili e straordinari. Età di lettura: da 5 anni.

Base ispirata per numerosissime trasposizioni televisive e cinematografiche, "Il meraviglioso mago di Oz" è uno dei romanzi più famosi per l'infanzia. Dorothy e il suo amato cane Toto vengono depositati nella Terra dell'Est dei Biascichini da un tornado, ma nell'atterraggio schiacciano la Strega Cattiva. La Strega Buona del Nord viene a complimentarsi con Dorothy per quanto avvenuto, donandole le scarpe d'argento della defunta strega. E le spiega, poi, che in tutto il Paese di Oz (così si chiama quel luogo fantastico) esistono quattro streghe, di cui due buone e due cattive. Ma in realtà Dorothy è poco interessata alla storia, vuole solo tornare subito a casa, dagli zii nel Kansas. A quel punto, la Strega Buona le consiglia di recarsi dal Mago di Oz, l'unico che potrà aiutarla. Per trovarlo, le dice, sarà sufficiente seguire la "strada di mattoni gialli" fino alla Città di Smeraldo. Dopo aver incontrato tre nuovi compagni di viaggio e aver superato con difficoltà numerosi mostri e prove, Dorothy riesce finalmente a raggiungere la Città e, dopo altre avventure, a incontrare il famoso Mago. Alla fine, Dorothy riuscirà a ritornare a casa. Il segreto era sempre stato alla sua portata, l'importante era scoprirlo.

Frank Baum (1856-1919), prolifico e popolarissimo scrittore di testi per bambini e adulti, fu un innovatore della fiaba, che considerava una moderna forma di intrattenimento e che avvicinò alla realtà del suo tempo. La sua fama è legata alla serie di Oz, cominciata nel 1900 con "Il Mago di Oz" e proseguita con altri 13 volumi sino alla sua morte. La fortuna di Oz è stata enorme: il suo mondo, più volte riproposto in film, musical e fumetti, è diventato un riferimento universale e comune nella cultura americana, il mito più forte nell'immaginario collettivo dell'America.

Le nuove avventure dello Spaventapasseri e del Boscaiolo di Latta e anche le strane vicende dello Scarabeo Molto Ingrandito, di Jack Testa di Zucca, del Cavalletto animato e del Gump; la storia è il seguito de "Il Mago di Oz".