Libri di Giorgio Vitali

Dalla caduta del fascismo alla liberazione, il racconto di chi visse quei giorni tragici all'ombra della Madonnina: le reazioni popolari seguite al 25 luglio, le speranze in un armistizio prossimo, gli orrori dei bombardamenti dell'agosto 1943, le delusioni dell'8 settembre con l'esercito dissolto e l'Italia occupata dai tedeschi. Seguono poi i mesi oscuri dell'occupazione nazista con le deportazioni, gli attentati, le rappresaglie: bombe, fame, freddo e paura sono ormai i protagonisti della vita milanese. Personaggi noti e meno noti dell'epoca rivivono in queste pagine assieme a vie e piazze della Milano in guerra.

Il giorno in cui l'uomo scopre che il cavallo si può domare e cavalcare, si aprono nuovi orizzonti nella storia dell'umanità e nasce il mito del cavaliere, eroe delle leggende, dominatore dei campi di battaglia e protagonista di migrazioni e conquiste. La figura mitica del centauro emerge dalle nebbie della preistoria e scompare nella steppa del Don a Isbuscenskij in una calda mattina del 1942 quando "Savoia Cavalleria" coglie l'ultima vittoria a cavallo.

La storia dell'ultima brigata con cui si chiude nella steppa ucraina l'epopea della cavalleria italiana nella Seconda guerra mondiale: uomini e quadrupedi si muovono sullo sfondo di un Paese immenso e sconfinato e combattono con slancio ed entusiasmo. La verità sul contributo dei nostri soldati nell'agosto del 1942, nell'arresto della controffensiva russa e nel successo della prima battaglia difensiva sul Don.

Su Garibaldi e sui suoi volontari si sono scritti numerosi volumi ma poco si sa sulla cavalleria garibaldina e sull'impiego che il generale fece di questo strumento di guerra. Forse non tutti sanno, ad esempio, che fu proprio la cavalleria che affrontò per prima i soldati borbonici a Calatafimi e, sempre per prima, entrò a Palermo saltando sulle barricate. In questo appassionante resoconto si descrivono le battaglie, la formazione dei reparti, gli umori dei soldati e della popolazione, i giochi diplomatici, le fasi della guerra, i comandanti e i protagonisti del processo di trasformazione dell'Italia da semplice espressione geografica a Stato unitario. E, storia nella storia, si narrano le vicende di Cesarino - antenato dell'autore e testimone di tutto quell'ardimentoso fermento - filtrate attraverso i racconti dei familiari che si intrecciano con le notizie dei giornali dell'epoca.

Sullo sfondo della sconfinata steppa del Don le vicende della campagna di Russia dell'estate del 1942: un memoriale ricco di avvenimenti e di notizie di "prima mano"; quello che la storia non racconta. I soldati del Csir e dell'Armir, il reggimento Savoia Cavalleria, gli oltraggi della guerra, ma anche gli eroismi e dell'umanità delle truppe italiane nei confronti dei tanti civili schiacciati dalle atrocità del conflitto. E ancora le umiliazioni e i patimenti dei prigionieri, la sfrontatezza e la slealtà dei paesani e dei fuoriusciti: una testimonianza di vita vissuta con coraggio che raggiunge il cuore di tanti interrogativi rimasti insoluti.

Un libro, un romanzo, una vivida testimonianza. Dalla fine dell'Ottocento alla Prima Guerra Mondiale, dalla marcia su Roma al delitto Matteotti: un viaggio nel nostro recente passato, rivissuto attraverso una "pittura" fresca e immediata di un'Italia còlta nei suoi paesaggi più belli e nelle sue ineguagliabili città. Dal Piemonte alla Toscana: da Torino a Pistoia e Livorno, da Firenze a Fiesole e Pisa: centri diversi, ma ricchi di fascino e di vita. La belle époque fiorentina e toscana, con i suoi lussi e le sue sregolatezze; una società in evoluzione e l'integrazione religiosa tra ebrei e cristiani; i problemi politici ed economici di un'Italia in trasformazione; la vita nel suo quotidiano e nei suoi volti conosciuti e anonimi.