Libri di Claudia Pellegrini

Malborghetto, novembre 1769. Il giovane Aureliano Colonna, relegato nella canonica di campagna dello zì prete per aver ucciso un giovane nobile in un’osteria, è spettatore di una scena inquietante: degli uomini, a tarda notte, stanno riesumando il cadavere di una giovane donna. Qualche tempo dopo, alla locale stazione di posta, giunge un giovane forestiero in cerca di sua sorella, misteriosamente scomparsa dopo essere stata licenziata dal servizio presso il cosiddetto “castello”, un palazzo nobiliare del luogo in cui vivono i von Blücher, dei nobili prussiani solitari e gelosi della loro privacy. Che fine ha fatto la domestica? Ha davvero lasciato il “castello”, come sostengono i suoi datori di lavoro? E perché il cadavere riesumato e caricato su un carretto, è stato visto dal giovane Aureliano allontanarsi in direzione del “castello”? Cosa accade in quel luogo? I figli illegittimi di Giulio Cesare Colonna di Sciarra, V principe di Carbognano, Cesare ed Alma, gli scaltri e spregiudicati bastardi Colonna, incuriositi dalla vicenda, ma soprattutto desiderosi di incastrare il prussiano, così da impadronirsi dei suoi beni, scaveranno a fondo nella vita e nelle abitudini del barone von Blücher, aprendo molte porte che fino ad allora erano rimaste chiuse, dimostrando che la realtà a volte può essere più spaventosa di qualsiasi immaginazione.

Roma, febbraio 1743. Durante i lavori di ampliamento della struttura del chiostro nel monastero dei Santi Giuseppe e Orsola, le monache rinvengono il cadavere di una religiosa murato all’interno di una nicchia. Il Cardinale Vicario delle monache, Neri Maria Corsini, chiamato a svolgere un’indagine, si avvale dell’aiuto dello spregiudicato Cardinale Francesco Chigi, un religioso sui generis che riesce a dare presto un’identità al cadavere: è senza dubbio suor Cecilia, una donna della quale nessuno ha più avuto notizie da circa vent’anni. Per comprendere meglio la vicenda della religiosa tragicamente deceduta, il Cardinale Chigi scaverà nelle vite di chi l’ha conosciuta fino ad avere il quadro completo della sua ultima e drammatica notte. Ispirato a un fatto di cronaca (nel 1743 papa Benedetto XIV concesse al monastero dei Santi Giuseppe e Orsola una sovvenzione di 7.000 scudi per ampliare la struttura del loro chiostro), Il Capitolo delle Colpe affronta e descrive il tragico fenomeno delle monacazioni forzate che, a partire dal Medioevo, rappresentò per le donne la conseguenza più nefasta della Legge del Maggiorasco.

Gennaio 1900. L’avvocato Giovanni Maria Bonanni riceve una visita dai carabinieri: una sua assistita, Violante Croce, domestica di un’omicida, è fuggita dal convento dove era tenuta in custodia, senza lasciare traccia. Qualche tempo dopo, all’uomo giunge un plico che si rivela essere la confessione spontanea della donna. A quei fogli, Violante affida la verità sulla propria storia e quella della sua padrona. Una vicenda in cui sofferenze, amore e illusioni si intrecciano con la morte e l’inganno trasformando due donne insospettabili in crudeli Parche vendicative.

Roma, 1750. Anno del Giubileo. Una serie di omicidi sconvolge il rione di Regola. Le vittime, tutte donne, sembrano essere legate a uno strano e agghiacciante rituale che si consuma nelle varie chiese del quartiere. La gravità degli accadimenti coinvolge la potente e pericolosa famiglia Corneto che a Regola spadroneggia e deve a tutti i costi scoprire chi si cela dietro questi orribili delitti. Cassiopea, la nipote del capofamiglia, una donna intelligente, intraprendente e spietata, cercherà di venire a capo della intricata matassa. Inizierà così un gioco letale tra potere e vendetta, ragione e male assoluto che la condurrà al cuore della Chiesa e all'incontro con Asmodeo Misericordia. Quest'ultimo getterà scompiglio nella sua mente e nelle indagini, fino al clamoroso epilogo.

Ritorna la famiglia Corneto, già protagonista del romanzo “La regola del Leviatano”, in quello che può essere considerato una sorta di sequel. Siamo sempre a Regola. Circa un anno dopo gli omicidi a sfondo rituale in cui hanno perso la vita quattro figlie naturali di alcuni cardinali, nel rione accade un altro fatto misterioso. Un cane deposita una mano umana fuori dalla porta di un’abitazione del luogo. In seguito, cominciano a verificarsi sparizioni sospette nel quartiere e, al ritrovamento di un ennesimo pezzo di cadavere, ci si rende conto che l’assassino o gli assassini non si limitano a uccidere e far sparire i corpi, ma li fanno anche a pezzi. La famiglia Corneto si vede costretta ancora una volta a occuparsi di un fatto di sangue. Dopo una serie di indagini inizialmente fallimentari, si riesce finalmente a trovare un punto di contatto tra tutte le vittime in un’osteria della zona: Il Mulo impertinente. La storia è liberamente ispirata a un fatto risalente alla metà del ‘600, avvenuto a Roma a piazza della Rotonda, quando due norcini che avevano in quel posto una rinomata bottega vennero giustiziati con l’accusa di vendere carne umana mescolata a quella di maiale.