Libri di Anne Perry

Londra, 1864. Comandante della polizia fluviale, l'ispettore William Monk ha una certa familiarità con le morti violente. Ma una fredda mattina di fine novembre anche lui rimane scioccato dal ritrovamento, a Limehouse Pier, del cadavere sventrato di una donna, poi identificata come Zenia Gadney. Chi era? Chi può averla uccisa? E perché? Monk inizia a raccogliere informazioni, ma tutto ciò che i vicini sanno dirgli è che da anni, tutti i mesi, un misterioso gentiluomo veniva a farle visita. Per il resto, Zenia era una persona riservata, tranquilla. Possibile che in realtà fosse una "donna perduta" che riceveva con regolarità il suo amante? Monk scopre che Zenia era legata al dottor Lambourn, un brillante medico che si batteva per la regolamentazione del pericoloso quanto lucroso commercio dell'oppio. Peccato che Lambourn si sia suicidato poco tempo prima... o forse no? La vedova sostiene che sia stato ucciso; e quando il governo comincia a interferire con le indagini di Monk, anche lui si convince che la donna abbia ragione. Presto l'indagine iniziata nei bassifondi si allarga all'ambiente dell'alta società, fino a porre Monk di fronte alla scelta più difficile della sua carriera.

Belgio, tarda estate del 1917. La battaglia di Passchendaele non conosce un attimo di tregua: tra assalti alla baionetta e uso indiscriminato di gas asfissianti, inglesi e tedeschi si massacrano a vicenda per pochi metri di terreno. Ad aggravare la situazione concorrono ufficiali ottusi e arroganti, tra i quali spicca il maggiore Northrup, stolido comandante britannico abituato a sacrificare i propri uomini con atroce disinvoltura. Senonché, un giorno, qualcuno si vendica di lui uccidendolo in prima linea. Appreso dell'omicidio, l'Alto Comando inglese reagisce con durezza: se entro pochi giorni il colpevole non sarà scoperto, dodici soldati verranno fucilati. Incaricato dell'indagine è Joseph Reavley, cappellano militare amatissimo dai suoi uomini, che così, suo malgrado, si troverà al cospetto di un dilemma senza apparente via d'uscita: scoprire un assassino che forse è diventato tale per ottimi motivi e consegnarlo al plotone di esecuzione, oppure proteggerlo e condannare a morte dodici esseri umani innocenti?

Londra, 1864. Dopo aver catturato Jericho Phillips in un rocambolesco inseguimento sul Tamigi, l'ispettore Monk lo consegna alla giustizia con l'accusa dell'omicidio del piccolo Walter Figgis, ritrovato assassinato nel fiume dopo aver subito delle sevizie. Phillips è coinvolto in un giro di prostituzione minorile, ma ottiene l'assoluzione anche grazie a Oliver Rathbone, uno dei migliori avvocati della città, amico di Monk. In onore di Durban, un poliziotto ormai defunto che aveva seguito il caso, Monk riprende le indagini, interrogando gli abitanti dei bassifondi alla ricerca di prove per riuscire a incastrare Phillips; nel frattempo Rathbone cerca di capirechi sia l'oscuro personaggio che ha incaricato il suocero di pagarlo per difendere Phillips. Ma ormai l'ispettore Monk sta tessendo una rete invisibile per smascherare le persone insospettabili dedite al traffico di materiale pornografico che si nascondono nelle pieghe della società civile.

L'ispettore Monk della polizia fluviale, intento a pattugliare il Tamigi, vede una coppia cadere dal ponte di Waterloo. Non è ben chiaro se i due siano precipitati accidentalmente o se uno abbia gettato l'altro dal ponte, perdendo poi l'equilibrio. La polizia scopre che si tratta di Mary Havilland e Toby Argyll. Indagando sui due giovani, Monk viene a sapere che anche il padre di Mary, James, è morto da poco e che, apparentemente, si è suicidato. Negli ultimi tempi l'uomo era ossessionato dai lavori per la costruzione della nuova rete fognaria: sosteneva che nel cantiere non venissero rispettate le norme di sicurezza e che il lavoro procedesse troppo velocemente, a causa dei nuovi macchinari impiegati negli scavi. Indagando nei cantieri e interrogando i vagabondi che abitano quel mondo sotterraneo, i manovali e l'ingegnere responsabile, Monk capisce che tutte quelle morti sono collegate e non casuali e indagando si troverà a scoprire una terribile verità.

Ed McBain ha invitato dieci grandi nomi della suspense a misurarsi con il romanzo breve. In questo volume, primo di una serie di cinque, sono raccolti i testi scritti da Donald E. Westlake, "La fabbrica dei soldi", e di Anne Perry, "Ostaggi". Il primo vede il ritorno di Dortmuner e Kelp, ladri di New York (interpretati da Robert Redford e George Segal in "La pietra che scotta") alle prese con una tipografia che stampa le banconote ufficiali di un piccolo Paese del Sudamerica. Il secondo è ambientato in Irlanda del Sud dove il prete protestante e leader estremista di partito Connor O'Malley viene sequestrato da tre terroristi cattolici insieme con la moglie e il figlio.

In un assolato pomeriggio di fine giugno del 1914, Joseph Reavley, professore di Cambridge, sta assistendo a una partita di cricket tra studenti, quando gli giunge la notizia che i suoi genitori sono morti in un incidente stradale. Nel comunicargli il tragico evento, suo fratello Matthew, impiegato nei servizi segreti, gli rivela che il padre stava per consegnargli un misterioso documento, che pare abbia il potere di portare alla rovina l'Inghilterra se non l'intero mondo civilizzato. Cos'è accaduto a quel documento, se mai è realmente esistito? Come ha fatto a finire in possesso di un uomo tranquillo, insospettabile? I fratelli Reavley dovranno scoprire e sventare il terribile complotto che potrebbe ridisegnare per sempre i confini del mondo.

È il marzo del 1916, e Joseph Reavley, ferito gravemente, ha percorso miglia attraversando terre devastate per mettere in salvo un compagno. Viene mandato in licenza per malattia, ma il processo di guarigione è lento e difficile. Sua sorella Hannah si prende cura di lui, che però non riesce ad aprirle il suo cuore e parlarle della vita in trincea, frenato anche dal fatto che anche il marito di lei, Archie, è sotto le armi. La guerra sta cambiando il volto dell'Inghilterra a una velocità che Hannah trova allarmante, e nessuno sa se le certezze di un tempo torneranno mai più. A spezzare quel momento così cupo, arriva l'inattesa e gioiosa visita di un vecchio amico dei due fratelli, Shanley Corcoran. L'uomo confida a Joseph di essere molto vicino a mettere a punto un'invenzione che potrebbe permettere di bloccare i letali U-Boats tedeschi. Ma passa pochissimo tempo, e la situazione precipita. Un brillante giovane studioso viene trovato assassinato, ed è evidente che qualcuno ha rivelato al nemico informazioni confidenziali sulle ricerche in atto. Matthew, il fratello di Joseph che lavora per i servizi segreti, si occupa delle indagini: insieme, i due si metteranno sulle tracce della spia...

In un assolato pomeriggio di fine giugno del 1914, Joseph Reavley, professore di Cambridge, sta assistendo a una partita di cricket tra studenti, quando gli giunge la notizia che i suoi genitori sono morti in un incidente stradale. Nel comunicargli il tragico evento, suo fratello Matthew, impiegato nei servizi segreti, gli rivela che il padre stava per consegnargli un misterioso documento, che pare abbia il potere di portare alla rovina l'Inghilterra se non l'intero mondo civilizzato. Cos'è accaduto a quel documento, se mai è realmente esistito? Come ha fatto a finire in possesso di un uomo tranquillo, insospettabile? I fratelli Reavley dovranno scoprire e sventare il terribile complotto che potrebbe ridisegnare per sempre i confini del mondo.

Nell'aprile del 1915 Jospeh Reavley è cappellano dell'esercito inglese sul fronte di Ypres. La guerra che secondo molti avrebbe dovuto concludersi "entro Natale" ha ormai decimato le forze britanniche, e l'unica possibilità che ha l'Inghilterra di resistere è reclutare almeno un milione di nuovi soldati. Un giovane e ambizioso corrispondente di guerra, arrivato da poco al fronte nel settore di Joseph, intende eludere la censura del governo inglese e far conoscere gli orrori della vita di trincea narrando la storia della terribile morte dei soldati durante il primo attacco con i gas subíto dai britannici. Ma poco prima che la notizia possa essere diffusa viene ritrovato il suo cadavere.

È l'alba di un giorno d'estate: le strade sono ancora deserte quando nella zona est di Londra esplodono due bombe che mandano in frantumi diverse abitazioni. Thomas Pitt, avvisato da una soffiata di un possibile attacco da parte di un gruppo anarchico, riesce ad arrivare in tempo per bloccare i terroristi dopo un inseguimento per tutta Long Spoon Lane. Due uomini vengono arrestati, mentre uno viene ucciso da un colpo di pistola: ma chi è stato a sparare, e da dove? Pitt comincia a indagare, scoprendo verità ben più pericolose delle azioni di un gruppo di rivoluzionari: nella polizia si annida una rete di corruzione...