Libri di Stefano Pampuro

Dopo averci svelato in “Ogni corsa è un viaggio” i segreti della generazione i maratoneti spagnoli che ha dominato la disciplina nei due decenni al cavallo del millennio, Stefano Pampuro ha sentito l’esigenza di esplorare la terra che si può definire senza dubbio la culla del running, e nel gennaio del 2020, poco prima che il mondo si capovolgesse sotto i colpi della pandemia, è partito per gli altopiani del Kenya e dell’Etiopia per allenarsi insieme ad alcuni degli atleti più forti del mondo. Ne è nata una grande avventura, non solo sportiva, che ci racconta questo libro, a metà strada fra il reportage e il diario di viaggio. I paesaggi fiabeschi del Lago Vittoria, la città esotica di Mombasa e le stupende Nandi Hills fanno da sfondo alle gesta dei corridori kalenjin e alle loro peripezie per conquistarsi il diritto a una vita migliore. La loro vicenda si intreccia con il percorso introspettivo dell’autore, un muzungu, un uomo bianco piombato all’improvviso nel cuore dell’Africa rurale e trovatosi a fare i conti con tutte le sue contraddizioni mentre sognava la maratona più veloce della sua vita. Un viaggio a ritroso verso le sorgenti della corsa, dove scorre l’acqua più pura.

Questo libro è un racconto che si snoda su diversi sentieri. C’è un viaggio esistenziale, nel quale la corsa e la maratona diventano metafore della vita, attraverso un itinerario geografico tra vari Stati che compongono le tappe della preparazione dell’autore per la maratona di Atene. Parallelamente, ogni capitolo propone anche un percorso cronologico, le cui tappe corrispondono a specifici momenti della storia della corsa fondistica. In particolare, la sezione più storiografica si dedica a una straordinaria parentesi a cavallo tra gli anni Ottanta e Novanta, durante la quale i maratoneti spagnoli erano in grado di primeggiare a livello olimpico, addirittura sulle leggende provenienti dal Corno d’Africa. Qui si raccontano gli incontri con questi corridori, le storie e gli aneddoti che hanno caratterizzato le loro imprese, nel tentativo di trovare la risposta alla domanda: cosa li aveva resi così forti? Stefano Pampuro concilia il valore personale e intimo dello sport e la sua dimensione collettiva, e lo fa raccontando anche ai non addetti ai lavori una storia sportiva già avvolta nel mito, che a distanza di decenni mostra ancora angoli ciechi da indagare con curiosità.