Libri di Rodolfo Hachfeld

Sullo sfondo del Golfo di Napoli e dintorni, in un arco di tempo che va da appena prima l'eruzione del Vesuvio fino al tragico evento, si svolge la storia di Decimus, pescatore e sommozzatore, e di Tertius, suo figlio adottivo, salvato dal mare. Il ragazzo, grazie alla sua intelligenza e manualità, non solo segue le orme del padre, ma diventa anche orafo presso una gioielleria locale. Tra un lavoro e l'altro incontra una giovane donna… La vicenda, in cui verità e verosimiglianza si mescolano continuamente, vuole anche essere un omaggio a tesori archeologici che presumibilmente non conosceremo mai. Parte della storia è infatti ambientata in una zona di Ercolano mai portata alla luce, quella sepolta dalle abitazioni moderne, e nella Baia sommersa dal mare a causa del bradisismo.

In una calda giornata del II secolo avanti Cristo, per le strade di Neapolis non si parla che di un incontro sportivo. Il giovane lottatore Sostenes, amato campione di cui la città va orgogliosa, è stato sfidato da Philogonios da Crotone. In palio c’è la palma di miglior atleta italiano, ma anche la partecipazione alle prossime Olimpiadi. Bello come Apollo, Philogonios giunge così nella grande città, con i suoi templi e le sue fratrie, così diversa dalle campagne della sua rigogliosa terra. La passione e il sacrificio per lo sport – il “pancrazio”, la più faticosa specialità atletica – unisce i due giovani. Ma sul loro incontro incombe, sotterraneo, anche un cupo presagio.