Libri di Maria Sofia Buccaro

«Dopo la fine della guerra di Successione spagnola, i corsari si trovarono disoccupati. I più spregiudicati issarono la bandiera nera sull’albero di mezzana e quella rossa sull’albero di maestra e dichiararono una guerra personale a tutto il genere umano.» Intrighi, omicidi, vendette, tradimenti, furti e indagini: c’è il miglior Conan Doyle in questi racconti ambientati nel Mare dei Caraibi infestato dai pirati, ma anche nel Pacifico e nell’Oceano Indiano, a bordo di mercantili, navi da guerra o di predoni. In queste pagine, nate dalla sua esperienza giovanile come medico di bordo, il futuro inventore di Sherlock Holmes dà vita a una rete di trame avventurose, con personaggi indimenticabili come il crudele e astuto capitano Sharkey e la sua ciurma di assassini, rivisita leggendari naufragi, oltre che leggende di fantasmi e di misteri marinari.

Oltre che per il profumo e per il sapore, ogni pane si distingue per la consistenza della crosta e della mollica. Sia che si voglia un pane leggero e alveolato, sia che si preferisca una struttura più densa, che si ami il pane bianco o l'integrale, le farine tradizionali o quelle di cereali diversi dal grano, ciò che importa per creare la perfetta struttura del pane è prendere il controllo dell'impasto, o come dice Richard Bertinet "mostrare all'impasto chi è che comanda". Con il suo stile diretto, affinato da anni di insegnamento ed esperienza sul campo, Bertinet ci guida alla scoperta della sua originale tecnica di panificazione: "lavorare", .non "impastare" gli ingredienti, per trasformare una massa appiccicosa di farina, lievito, acqua e sale in un bel cuscino brillante e reattivo. Ogni fase della lavorazione del pane è illustrata con parole chiare e immagini esemplari. A differenza di altri manuali, questo libro non insegna a usare un unico tipo di lievito, preferendo invece mettere a disposizione del lettore molteplici soluzioni. Oltre ai pani più comuni — dalla baguette al pane di segale, dai panini per hamburger al pane in cassetta — l'autore ci insegna a realizzare dolci come il pan brioche e focacce come la farinata di ceci e il pancake, solo apparentemente lontani dal pane classico, ma derivanti in realtà dalla combinazione degli stessi ingredienti base. Completano il libro diverse ricette regionali e una guida all'uso del pane in cucina, che insegna a fare tesoro degli avanzi e a utilizzare in nuove combinazioni i prodotti da forno. A partire dalla sua esperienza di cuoco e di panettiere, maturata nella natìa Bretagna e proseguita all'estero durante più di un ventennio, Bertinet insegna al lettore le regole della corretta panificazione — dalla selezione degli ingredienti fino alla cottura — ma trasmette anche l'ispirazione e l'entusiasmo necessari per avvicinarsi all'arte e al piacere di fare il pane.

Il commissario di polizia di New York City Lawrence Brock è sulla bocca di tutti dopo il raid della sua unità su una potenziale cellula terroristica conclusosi con una spettacolare sparatoria. Si dice persino che possa essere diretto a Washington per un incarico di alto livello. Il giornalista A.J. Ross vuole però rivelare l'opportunista senza scrupoli che si nasconde dietro l'immagine eroica di Brock. Nello stesso momento l'investigatore privato Frank Bishop viene assunto dalla famiglia dell'unico sospetto terrorista superstite per dimostrare l'innocenza del giovane. Ross e Bishop si odiano a prima vista, ma avranno bisogno di imparare in fretta a lavorare insieme se vogliono smascherare gli intrighi del commissario, perché Lawrence Brock farà di tutto per garantire che gli oscuri segreti del suo passato rimangano nascosti.

Le cose non si mettono bene per gli umani. L'automa un tempo conosciuto come Jax, che ora si fa chiamare Daniel, ha liberato i fratelli Clakker e i francesi resistono, anche se a fatica, ma la guerra non è ancora vinta. La folle regina Mab ha un nuovo scopo: rendere schiavi i propri costruttori. E quando il conflitto si sposta nella vecchia Europa, la guerra mette corpi e macchine gli uni contro le altre, ma anche umani contro umani, automi contro automi. Per sopravvivere, ex schiavi e schiavisti, francesi e olandesi, tolleranti e guerrafondai devono unirsi e imparare a collaborare… e la speranza di una soluzione pacifica si fa sempre più labile.

Rigg è un giovane cacciatore di pellicce che possiede un insolito dono: può vedere nel passato di chi lo circonda, vedere le tracce lasciate dalle persone e seguirle a ritroso, esattamente come fa con gli animali. È un segreto, soltanto suo padre ne è a conoscenza. Rimasto solo, Rigg scoprirà tuttavia che il genitore gli ha tenuto nascoste molte altre cose riguardanti il suo potere, il suo passato, la sua identità. E soprattutto il suo destino. Perché Rigg non può semplicemente conoscere ciò che è stato, ha anche il potere di cambiarlo. A questo punto la minaccia più pericolosa arriva dal futuro: Rigg scopre infatti di essere una pedina cruciale nella lotta tra due fazioni, tra chi lo vuole re e chi lo vuole morto. Per salvarsi, dovrà mettere in discussione tutto ciò che crede di sapere, dare fondo a tutto il suo talento e soprattutto assumere il controllo della propria sorte.

Risorto dalle fiamme dopo aver distrutto la Grande Forgia, l'automa Jax può ora cominciare la sua nuova vita come un Clakker libero. Ma anche la libertà ha il suo peso. Berenice Charlotte de Mornay-Périgord, ex spia leggendaria al servizio della Nuova Francia, è sfata bandita dalla patria ed è ora nelle mani della Corporazione degli Orologiai. Ma medita un piano per vendicarsi e recuperare il proprio onore... Sulle rive del San Lorenzo il capitano Hugo Longchamp si prepara a difendere Marsiglia dell'Ovest dall'attacco dell'armata meccanica. Accolta in tutto il mondo come un capolavoro di narrazione a cavallo dei generi, la trilogia "Alchemy Wars" fonde mirabilmente fantascienza, spionaggio, storia d'amore, romanzo storico e distopico dai toni steampunk, apologo filosofico sul libero arbitrio, e molto altro ancora. Il risultato è una macchina narrativa perfetta e implacabile.

Olanda, 1926. Sono passati ormai 250 anni da quando l'Impero olandese ha conquistato l'Europa con le sue armate di soldati meccanici, perfetti ordigni da guerra frutto di una sapienza che unisce arte dell'orologeria e alchimia. Come Jax, fedele servitore del Trono d'Ottone, schiavo dei voleri del suo padrone umano. Ma ora Jax ha deciso che sarà libero. Il suo destino si intreccia con quello di Berenice, astuta spia del Re di Francia in esilio, e di Visser, agente cattolico che vive sotto copertura nel cuore stesso dell'lmpero. La lotta contro il potere degli orologiai sta per cominciare...

Il commissario di polizia di New York Lawrence Brock non perde occasione di far parlare di sé. Contravvenendo a qualsiasi procedura, decide di partecipare in prima persona all'arresto di un gruppo di potenziali terroristi, che si conclude con una spettacolare sparatoria. Il successo dell'operazione e il supporto del sindaco della città gli permettono di diventare il responsabile dell'antiterrorismo degli Stati Uniti. Prima che la nomina venga ufficializzata però A.J. Ross, caparbio giornalista d'assalto, è determinato a svelare gli scheletri nell'armadio che Brock nasconde così bene. Ross trova un inaspettato alleato in Frank Bishop, un investigatore privato impulsivo e un po' sbruffone, appena assunto dalla famiglia dell'unico terrorista sopravvissuto al raid per dimostrare la sua innocenza. A.J. e Bishop si odiano a prima vista, ma dovranno imparare in fretta a lavorare insieme se vogliono smascherare gli intrighi del commissario.