Libri di Liliane Juillerat Ferrara

La storia di una donna di testa e di cuore, implacabile governante e madre avveduta, una mulier virilis, capace di dominare anche le proprie emozioni e inclinazioni, pur conoscendo sbandamenti, turbamenti e sconfitte. La contessa Adelasia del Vasto, donna influente e regina senza corona, moglie del conquistatore della Sicilia, il granconte Ruggero I d’Altavilla, e madre del creatore del Regno, Ruggero II, fu in qualche modo la capostipite e il modello delle reggenti che governarono la Sicilia nel Medioevo. Una donna di potere, a volte contrastata dai feudatari normanni, ma anche ammirata e amata, definita Malikah (regina) dai sudditi saraceni e Callida mater (matrona astuta) dai commentatori latini. Ebbe il merito di comprendere che per assicurare la coesione di un paese multiculturale, qual era la Sicilia, bisognava scegliere una capitale importante: fu lei a spostare la residenza reale a Palermo. Con coraggio e saggezza, Adelasia del Vasto seppe lasciare un segno indelebile nella storia della Sicilia, costruendo le basi di un regno destinato a durare e influenzare il Mediterraneo per secoli.

Chi fu veramente Costanza d’Altavilla, regina e imperatrice? Una monaca strappata al suo convento per essere data in moglie al figlio dell’imperatore Federico Barbarossa? Una vecchia e rugosa imbrogliona che finse una gravidanza? Una cospiratrice o, peggio, un’avvelenatrice? Quante congetture sono state assurte a verità e divulgate nell’arco dei secoli su questa regina, una delle più bistrattate dalla Storia! Grazie al fortunoso ritrovo di un’antica cronaca, scritta dalla fedele compagna di Costanza allo scopo di lasciare al giovane Federico il ricordo della sua eccezionale madre, siamo in grado di seguire Costanza dall’infanzia nella meravigliosa e cosmopolita città di Palermo fino alla morte prematura, che lascia come erede al trono un piccolo re di quattro anni. A suo seguito viaggiamo attraverso l’Italia e la Germania, valicando le Alpi in condizioni rocambolesche, assistiamo alla crudele conquista della Sicilia da parte di Enrico VI, scopriamo i personaggi più importanti dell’epoca, impariamo a conoscere i giochi della politica, gli imbrogli, le rivalità e i soprusi di quel mondo travagliato del XII secolo.