Libri di John Gay

Divertente commedia farsesca sulle manie pseudoscientifiche di un anziano medico e sulle smanie amorose della sua giovane sposa novella che farebbe di tutto per mettergli le corna, "Tre ore dopo il matrimonio" di John Gay rappresenta l'unica traduzione per il teatro delle idee e dei progetti dello Scriblerus Club, il gruppo letterario composto da Alexander Pope, Jonathan Swift, John Arbuthnot, Thomas Parnell e dallo stesso Gay. Il gruppo si proponeva di satireggiare la falsa scienza e la letteratura scadente della modernità, nella versione inglese della querelle des anciens et des modernes. La commedia, che vide la collaborazione alla sua stesura da parte di Pope e Arbuthnot, ha al suo centro la satira di un cattivo scienziato e strampalato erudito, il medico Fossile, di una poetessa stralunata e incapace, la sua nipote Phoebe Clinket, di una donna senza scrupoli ed egoista, la signora Townley, moglie di Fossile, e dei libertini rapaci ma inetti che la corteggiano.

In questa commedia i personaggi sono ladri, ricettatori, donne di malaffare, avvocati e poliziotti in combutta per spillare quattrini dove si può. Il testo opera su una inversione dei valori ed è una satira dei potenti che sono tutti malfattori ammantati di falsi buoni principi. "L'opera del mendicante" è diventata famosa in età contemporanea nel libero adattamento di Berthold Brecht, che conservò i nomi dei personaggi originari: il bandito Macheath, il ricettatore Peachum, la figlia di Peachum, Polly. Testo inglese a fronte.