Libri di David Lodge

Adam Appleby, giovane studioso alle prese con la sua tesi di dottorato, e sua moglie Barbara, che accudisce con amore tre bambini, hanno un problema. Cattolici e fedeli ai dettami della Chiesa in materia di morale sessuale e controllo delle nascite, i due sposi vivono angosciosamente tra complicati grafici e calcoli derivati dalle variazioni della temperatura basale. Con un gioco di parodie e riferimenti letterari (da Kafka alla Woolf, da Joyce a Spenser) Lodge trasforma un argomento d'attualità in una avventura animata da numerosi personaggi: preti poco pragmatici, accademici persi in interminabili ricerche un po' inutili, vecchie signore che non si accorgono di aver cresciuto figlie "libere" e trasgressive...

Anni Cinquanta. Un gruppo di studenti cattolici si riunisce tutti i giovedì per assistere a una Messa officiata da un sacerdote loro amico. E' della loro crescita, delle loro vite che "Quante volte, figliolo?" ci racconta: sono storie a volte dolorose o addirittura drammatiche, ma ciò che prevale è la divertita satira con cui lo scrittore affronta paure e tabù legati alla Chiesa Cattolica. Il problema della contraccezione minaccia di mettere in crisi la vita coniugale dei personaggi che, però, riusciranno ad affrancarsi dall'incubo del peccato e dell'inferno... pur adottando soluzioni apparentemente incompatibili con i valori e la mentalità religiosa dei "ragazzi della messa del giovedì".

Laurence Passmore, sceneggiatore televisivo, ha, all'apparenza, il meglio di quanto la vita possa offrire: è ricco, famoso, ha al suo fianco una giovane e avvenente moglie, ma all'improvviso è costretto a fare i conti con una lacerante crisi di identità. Il protagonista, nel tragicomico tentativo di uscire dal baratro, offre all'autore la possibilità di mettere in evidenza, in modo ironico e divertente, i meccanismi cannibaleschi che regolano i rapporti interpersonali.

Un viaggio turistico alle Hawaii al quale partecipano Bernard Walsh, ex prete di cattolicissima famiglia irlandese e ora insegnante di teologia, e suo padre. Ma il loro non è un semplice viaggio di piacere: devono infatti andare a visitare una vecchia zia malata, da anni considerata la pecora nera della famiglia. Da questa situazione prende avvio il romanzo. A poco a poco quel viaggio di pietà si trasformerà per Bernard in una scoperta della vita, dell'amore, in una vera e propria resurrezione personale. Un viaggio alla ricerca di un paradiso perduto e ritrovato.

Con umorismo, David Lodge narra la vicenda di un'avvenente insegnante e un maturo ingegnere che cercano di vivere una storia d'amore sullo sfondo di un'Inghilterra in inarrestabile declino, popolata da docenti e imprenditori squilibrati e dominata dalla tirannia implacabile di mass media e intellettuali.

Due paesi "divisi da una lingua in comune". Due città lontane. Due professori. Due mondi universitari diversi. Due progetti di vita. E due mogli, quattro figli. Due case. una simmetria perfetta o quasi. In seguito a un gemellaggio di atenei i due professori universitari, uno americano e l'altro inglese, si scambiano i posti di lavoro. Di qui il rovesciarsi delle simmetrie, lo scambio dei ruoli, delle mentalità e, in un crescendo esilarante, persino delle rispettive mogli che Lodge descrive con la sua pungente e sottile ironia.

La narratologia, figlia della critica formalistica e strutturalistica, può essere considerata anche come l'ultimo sviluppo della retorica antica. Con questo volume, che raccoglie gli articoli recentemente pubblicati dal quotidiano inglese "The Independent", David Lodge si inserisce di diritto in questa tradizione di critici scrittori. Il lettore esperto di narratologia troverà nell' "Arte della narrativa" spunti di analisi che spaziano attraverso il romanzo anglosassone otto-novecentesco. Il lettore non esperto troverà invece esposte nozioni che gli consentiranno di ritornare ai romanzi e di esercitare il piacere della lettura.

Ralph Messenger, protagonista di "Pensieri, pensieri", è direttore di un programma di ricerca sui fondamenti della coscienza e l'origine del pensiero dove si è guadagnato una reputazione anche come conoscitore della psicologia femminile. I suoi flirt nascono nel regno immacolato delle idee, prendendo spunto da una discussione sull'intelligenza artificiale e accompagnando la vittima prescelta tra i paradossi della coscienza. Questa routine predatrice entra in crisi quando Ralph Messenger incontra Helen, docente di scrittura creativa, che lo mette di fronte a una serie di eventi che trasformeranno la sua vita emotiva.

Allestita una dozzina di anni fa dal Birmingham Repertory Theatre, la commedia di Lodge è ambientata in una fattoria del Dorset. Ne sono protagonisti scrittori e aspiranti tali: i primi insegnano, i secondi imparano. Ma tutti fanno i conti con le proprie emozioni, i sogni di gloria più o meno realizzati, i bisogni di esprimere disagi e, forse, talenti.

Anni Cinquanta. Un gruppo di studenti cattolici si riunisce tutti i giovedì per assistere a una Messa officiata da un sacerdote loro amico. È della loro crescita, delle loro vite che "Quante volte, figliolo?" ci racconta: sono storie a volte dolorose o addirittura drammatiche, ma ciò che prevale è la divertita satira con cui lo scrittore affronta paure e tabù legati alla Chiesa Cattolica. Il problema della contraccezione minaccia di mettere in crisi la vita coniugale dei personaggi che, però, riusciranno ad affrancarsi dall'incubo del peccato e dell'inferno... pur adottando soluzioni apparentemente incompatibili con i valori e la mentalità religiosa dei "ragazzi della messa del giovedì".