Libritalia.net: Collane Montelionesi

Nell'anno 1074, sulle rovine dell'antica Vibo, appellata dai Romani Valentia, venne edificata dai seguaci di Ruggero il normanno la città di Monteleone. Essa, nel corso dei secoli, ebbe più di una denominazione: dai Fenici, secondo alcuni, dai Focesi, secondo altri, ebbe come primo nome quello di Hipponium; secondo altri ancora, i primi abitatori furono degli indigeni Brezzi o siculi che le diedero il nome di Veip, Veiponiun, e dunque dai Greci Hipponion; successivamente, nel 192 a.C., prese il nome di Vibo Valentia, poi come detto prima, Monteleone e, infine, con il decreto n. 2449 del 8 dicembre 1927 il nome odierno di Vibo Valentia. P. Tarallo, Raccolta di notizie e documenti della città di Monteleone di Calabria, Tip. G. La Badessa, 1926; Mons. Dott. F. Albanese, Vibo Valentia nella sua storia, voi. 1, Grafica Calabrese, VV 1975. Bollettino delle leggi, anno 1928.

La storia di Monteleone, oggi conosciuta come Vibo Valentia, è delineata attraverso documentati studi monografici, che analizzano e mettono in evidenza il ruolo sociale delle strutture assistenzali e religiose, i simboli dell'identità economica, artistica e culturale dell'elite locale. Il fine è di rilevare il peso che la città ebbe nel corso dell'età moderna, nel contesto generale della Calabria.

"Ho scritto questo libro spinta dal desiderio di far conoscere in maniera approfondita un capitolo di storia tra i più emblematici e cari alla comunità locale: il Teatro Vibonese, rimasto nella memoria di chi lo ricorda e immaginato da chi non lo ha mai conosciuto attraverso i racconti appassionati di chi lo ha vissuto. Ricordi frammentati e talora evanescenti spaziano nelle menti della comunità locale e spesso i racconti si tingono di un senso mitico e di un profondo bisogno di rendere viva la memoria. Ancora oggi, il “vecchio” Teatro Vibonese è tra i monumenti non più esistenti ricordati con sofferente nostalgia, rimpianti come si rimpiange una morte, che, forse, poteva essere evitata. A distanza di circa cinquant’anni non si riesce a rimuovere l’immagine di quel piccolo edificio posto lungo una delle arterie principali della città, intriso di storia, di vita popolare e dilettevole."

Lo studio ripercorre le vicende della famiglia Gagliardi attraverso un excursus sui diversi suoi rami: quella del barone di Casalicchio, giunta in Monteleone alla fine del XVI secolo dove dimorò fino al 1783, e quella di Luigi Gagliardi residente a Monteleone dalla seconda metà del XVIII secolo fino ai primi del Novecento; ritrae i principali personaggi; esamina il considerevole ed articolato patrimonio accumulato nel corso della sua lunga vita, da Luigi Gagliardi senior, per effetto di varie e ben congegnate attività commerciali, economiche e finanziarie, di investimenti patrimoniali e di oculate alleanze matrimoniali; evidenzia e spiega il ruolo di primo piano, non solo economico ma anche di indirizzo politico, sociale e religioso che la famiglia Gagliardi ebbe a ricoprire nel corso dell’Ottocento; ricostruisce vicende della costruzione del palazzo monumentale e dell’acquisto di esso da parte del comune di Vibo Valentia sotto l’amministrazione guidata dal senatore Antonino Murmura. Tutto si fonda su una gran mole di documenti che forniscono uno spaccato delle vicende non solo della famiglia ma anche della città di Monteleone nell’arco di due secoli.